選ばないでください

第7話 秘密庭園

1ヵ月の王太子妃教育を、ミラージュは無事に終える事ができた。その間グラントは一度も会う事が出来ていない。グランは王太子として忙しく活動しているようだった。来月開催される舞踏会でミラージュは王太子の婚約者として紹介される事になっていた。ミラージュは、年老いたローニャ侯爵家の籍を与えられ、ミラージュ・ローニャと名乗る事になった。寝たきりのローニャ侯爵には、忙しく会う事が出来ていないが、曾孫として迎え入れられたらしい。

ミラージュは、安堵と共に困惑を感じていた。まさか貴族になるなんて思っていなかった。

母と二人でなんとか暮らし、母が亡くなってからは必死に働いてきたミラージュが、、、

その日、ミラージュは白の離宮を離れて王城へ向かっていた。今日は久しぶりに愛するグランに会う事ができる。王太子妃教育も終わった。亡くなった母の厳しい教育に対してミラージュは心から感謝をしていた。

グラントは、王城の秘密庭園で会う予定になっている。

その場所は、高い生垣に取り囲まれ、密会するには最適の場所だった。

ミラージュは、薄紅色のドレスを身に纏い、日傘をさして約束していた庭園に来ていた。

グランとの逢瀬を使用人達に見られるのは恥ずかしく、付き添っていた使用人をミラージュは下がらせた。

心地いい風がミラージュの長い黒髪をなびかせる。

庭園には、美しい大輪のバラが咲き誇り、太陽の光を浴びて輝いている。

ミラージュは、真っ赤なバラに近づいて行った。

真っ赤なバラは、キラリと輝く。

一瞬バラの花びらが銀色に光って見えた。

「まさか、こんな場所にいるなんて！探したのよ！」

ミラージュは、声がした方向を振り向いた。

そこには、ミラージュを睨みつけてくる銀髪の美しい娘がいた。

ミラージュにそっくりな顔立ちの娘は、以前見た時より窶れている様子だった。

顔色が悪く、頬がこけている。長い銀髪、豪華な衣装、ギラギラと光る紫色の瞳。

「さあ、一緒に来て頂戴。唯の町娘の癖に、ギガリア公爵家を誑かそうだなんて、御父様は大変お怒りだったわ。私たちの好意を仇で返すなんて、偽物のお前は、身の程を知るべきよ。」

銀髪で紫色の瞳をしたルルアーナ公爵令嬢は、顔を歪め笑い、ミラージュへ近づいてきた。

ルルアーナ公爵令嬢の背後に付き従う数人の屈強な使用人達と共に。