縁

18 今田 麻衣花

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「麻衣花！」

目が覚めると、隣から声がした。

知ってる声。いつも安心させてくれる声が。

「... 美希」

美希は、私の すぐ隣に置いた椅子に座ってるみたい。

それで、私はシングルサイズの白いベッドで寝ていて...

あ　そうか... お腹がヒリヒリしてきて、病院に運ばれたんだった。救急車で。

救急車なんて、初めて乗った。

今 考えると、少し大げさだったんじゃないかな？って思うけど、“お腹が お腹が”... って泣いていた私に、救急隊員の人が、“大丈夫ですから 落ち着いて”... って宥（なだ）めてくれてて、“麻衣花”って私の名を呼んでくれてた 絢音は、今まで見たことがないくらい不安気（げ）な顔をしてて...

あの時はシャツに付いた血を見て、“あぁ、もうこのまま お腹が破れていっちゃう”... って、それしか頭になくて。

病院に着いてからのことも よく覚えてない。

パニックになっちゃってたんだと思う。

ベッドの中で お腹を触ってみると、大きなガーゼで覆ってあった。

処置してもらってる間に眠ってしまったようで、病院で休ませてもらってたみたい。

最近、気がつくと眠ってしまってた ってことが多くって。

それに今もなんだけど、時々 頭の中に靄（もや）がかかってるみたいになる。

「ねぇ、麻衣花」

自分の胸に掛かってた、毛布を白いシーツで包んだものに向けてた目を、美希に移すと

「大丈夫？」って聞いてくれた。

顔を見て、本当に心配してくれてるのがわかる。

「うん... 」

“大丈夫” って、お腹のことだよね？

今はヒリヒリしてない。

でも「蕁麻疹だったみたいよ」と聞いて、え？って思った。

蕁麻疹なの？ これが... ？

「麻衣花ね、病院に着いて緊張が解けたみたいで、寝ちゃって。

処置をした お医者さんが、“心因性のものかもしれないから、再発するおそれがあるかも”って言ってたんだって。

それで、“別の科にも診てもらいましょう”って紹介されて... 」

それで、私が眠ってしまってたから、絢音が病院と話して、入院手続きをしたみたい。

「別の科って... ？」って聞きながら、心因性のもの って言われたんだったら、心療内科かなって思った。そのとうりだったんだけど。

「今ね、虎太と 一緒に、絢音くんが 麻衣花の着替えを取りに行ってくれてるの」

「そうなんだ... 」

美希の後ろにある サイドテーブルみたいな棚を見てみたけど、何も置いてなかった。私のスマホも。絢音が持ってるのかな？

「看護士さんに、“起きたら 教えて下さい” って言われてたから、麻衣花が起きたってこと 伝えてくるね。

診察は、今日なら 一番遅い時間になるか、明日の朝だったみたい。

もし今日診察することになって、その時間までに 絢音くんが帰って来なくても、私が付き添うから」

「うん... 」

嬉しい。でも、それじゃ ダメなの。

「すぐ戻ってくるから」って、美希が病室を出ると、ベッドから起き上がった。

ガーゼの下で、お腹の皮膚がピリピリと あの傷の形を訴えてくる。

ここに居ても治らない。

私が行かなくちゃいけないのは、あの病院だから。

ぼんやりとした靄がかかっていても、それだけは はっきりとわかる。

ベッドの下に置かれていた 病院のサンダルを履いて、病室のドアを開ける。

入院してる人たちの夕食が終わった時間みたいで、食器が載ったトレイを自分で運べる人が、通路に出されたアルミ色の棚に返しに出てた。

その間を縫って、エレベーターがあるところまで行くと、下向きのボタンを押す。

シャツに付いた血が、少しで良かった。

お腹の前で両手の指を組んだら隠せるくらいだったし、まだ お見舞いに来てる人も多くて、パジャマでも病衣でもない私は目立たない。

エレベーターが 一階に着くと、正面口には向かわずに、お見舞いに来る人たちが入ってきた 入院病棟の出入口から外へ出た。

あの病院まで、歩いて どのくらいかかるのかな？

急がなくちゃ。