三日月と薔薇に左手を添えて。

二人とひとり

「おい、なんで、なんで二人が一緒にいるんだ？」

　僕は困惑しつつも唯一の救いだと思ってアリエスに尋ねる。そんなこと、彼女が知るはずもないのだが。

「とにかく、今日はもう帰ろう。知り合いに会ったら逃げるように帰る算段でしょ？」

「ま、まだプレゼントが」

「プレゼントとか言えるような精神じゃないと思うけど？　ご主人様」

　たしかに、彼女の言葉は的をついてる。

「わかった、一旦帰ろう。見つかると厄介だ。プレゼントについては後日また考えるということで」

「ウンウン」

　僕は来た道をまた戻って、エスカレーターで降りようとして、ふと、気がついた。

「アリエス、申し訳ないけど紬のそばにいてやってよ。母さんが何言うかわからないから見張っててくれないか」

「おっけーご主人様。死にそうだったらワタシのことちゃんと呼ぶんだからね〜？」

「大丈夫だよ帰るだけなんだから」

　そこで、僕とアリエスは別行動となった。

　　　　　6

　家の玄関の扉はひどく重かった。なんなら荷物を全てまとめてもう二度と、母親の顔など見たくはなかった。

　めったに家に帰ってこない母親が外では妹と会っていたとは。

　なんなんだ？　そんなに僕が嫌なら紬を引き取ればよかったじゃないか。

　僕は離婚が決まったときだって高校生だし、一人だって生きていけるだろ。

　僕は大きく息を吐いた。空っぽ感が半端ないな。

「けっきょく僕はなにが欲しいんだろうな……」

　なんて、独り言ちることしか出来なかった。

　刹那、プルルルル、と家の電話がリビング中に鳴り響き、僕は体を震わせる。

　近づいていって、番号を確認しようと受話器に手を伸ばす。

「なんだよ家電なんて珍し——」

　無意識だった。通話ボタンを押したのは、本当に無意識だったのだ。

　すぐに電話を耳に当てる。

　すると聞こえてきたのは懐かしい、といえば綺麗に聞こえる、父親の怒声だった。

「お前！　なんで休みの日に紬と会っている！　いくら言ったら気が済むんだ！　もうお前の娘じゃないんだ！」

「あ、えっと、もしもし、こんにちは……。申し訳ありません、母は」

「そんなことはどうでもいいだろ！　お前ちさとか？　早くアイツを連れ戻せ！　どうせ暇なんだろ！　アイツに何をした？　紬がアイツと会うはずがないだろう！　入れ知恵でもしたか？　この出来損ないが！　どれだけ私の生活を乱せば気が済むんだ！　いい加減にしろ！」

「いえ、あの、僕はなにも……」

「お前の話など聞くだけ無駄だ。私に従えばいいんだ！」

「あ、いや」

　プツッと乱暴に切れる。言いたいことだけ言って終わった感じだ。

　僕は緊張が一気に解け、その場にへたり込んだ。

　両手足は震え、息も上がっていた。

　数分後、僕の左腕が黒煙をあげながら黒く覆われた。

　その意味に気がつき、僕は叫ぶ。

「————！」