婚約者はこの世界のヒロインで、どうやら僕は悪役で追放される運命らしい

第194話 どこか懐かしい、この世界

　この世界で生きてきて、6年が経過していた。そして、この6年の間に幾つか気づいたことがある――。

「エディット、ナポリタンは美味しいかしら？」

　昼食の時間、ダイニングテーブルで両親と食事をしていると母が私に尋ねて来た。

「はい、とても美味しいです」

　私の前にはウィンナーやコーン、玉ねぎが乗ったナポリタンが置かれている。それをフォークでくるくる巻き付けて口に入れて頷いた。

「そう、それは良かったな。新しく雇ったシェフが考案したメニューなのだけど、とても美味しい」

　父は口元が汚れないように気を付けながらナポリタンを食べている。

「はい、私……この料理が大好きです」

　それにしても料理の名前も「ナポリタン」なんて‥‥…。　

　確か、この間は「焼うどん」も作ってくれたし、やっぱり新しいシェフの人は私と同じ「日本人」の生まれ変わりなのかもしれない。

　そう、私が気付いた事……。それは、この世界には多くの日本人の転生者がいるということだった。

　今よりもっと幼かった頃、私は両親とお祭りに出かけたことがあった。そこで数多くの日本で見たことのあるような出店を見つけた。

　鯛焼き屋さんに焼き鳥屋さん、それに焼きそば屋さん……金魚すくいの屋台を見つけた時には流石に驚いたけれども。

　その時に私は確信した。

　この世界は日本人の転生者で溢れているということに。でも残念ながら私の両親は転生者では無かった。

　「日本人って知ってる？」と尋ねてみても、２人とも奇妙な顔つきになって首を傾げたから。それ以来、私は「日本人」という言葉を封印することにした。

　前世の話や日本人の話をして、人から奇妙な目で見られたくは無かったから。

　けれど両親の前世が日本人で無くても今の両親が私は大好きだった。

　それに、そこかしこに見える日本のどこか懐かしい光景が自分は転生者であるという寂しさを紛らわせてくれた。

　だから私は今の生活に十分すぎるくらい満足していた。

　それと同時に、徐々に私はある期待を持つようになっていた。

　氷室先輩も、ひょっとすると転生者としてこの世界の何処かにいるのではないだろ

うかと言う淡い期待を――。

「エディット、今日は後で出掛けるから食事が済んだらすぐに出掛けられる準備をしておきなさい」

　ナポリタンを食べていると、父が不意に声を掛けて来た。

「はい、お父様。どちらへお出かけするのですか？」

「ああ、私の親友の屋敷だよ。その屋敷にはお前と同じ年齢の子供がいるから、きっと良い友達になれるよ。とてもいい子だからね」

　父が嬉しそうに私に教えてくれた。

「お友達ですか？楽しみです」

　精神年齢が大人びている私には同い年の友達が少なかった。父はそんな私を心配して、新しい友達を作ってあげようと思ったのかもしれない。

「あなた、ヴァレンシュタイン伯爵夫妻に宜しく伝えて下さいね」

「ああ。分かった。伝えておくよ」

　ヴァレンシュタイン伯爵家……。

　一体どんな人たちなのだろう？

　少しの期待と不安を胸に、私は食事を進めた――。