異世界紡績

第18話 実践‼試食販売‼

　次の日曜、私達はスノタウンの中央広場に来ている。

　「別の曜日に代休とっていいから、日曜日に」と言う、カナンのリクエストだ。

　実践、試食販売である。

　これまでに私は、焼きリンゴに豚カツに、から揚げ、魚のホイル焼き（ホイルはないので要はバター焼きだが）などなど、いろいろな調理を試してきた。

　主にニアが。

　カナン曰く、どれでもいいから1品だけ試食販売をすること、その時は私服ですることを厳命された。

　私はエルが作ったチノパンとパーカー、ニアとエルはこちらの定番、シャツとスカート、あとベストだが、上下で色を変えたり派手な感じだ。

　フライパンもドアーフ姉さんに作ってもらい、やっていることの異質さと変わった格好が相まって、遠巻きに注目されている。

　メニューは焼きリンゴ一択で、いい匂いがしているはずが近付いて来ない。

　ならばと一計を案じる。

　「ニア、お願い。」

　「はいにゃ。」

　エルが大好きなりんご飴を、1皿分だけ作ってみせた。

　無表情なエルの顔がかすかに緩み、うれしそうに食べ始めると…

　狙い通り、子供が耐え切れなくなった。

　「ねえ、おいしいの？」と寄ってきたのは6歳くらいの少女。

　母親に、

　「この料理は煮ていませんが、火は通してございます。食べさせてもよろしいですか？」と、確認する（試食販売の基本だね）。

　で、実食。

　「ママ‼これ、おいしい‼」と声を上げたので、人がわらわら寄ってきた。

　少しだけ試食させ、リンゴ半分ほどに大銅貨3枚の値段を付けたがどんどん売れた。

　中の1人に、『これは登録しているのか？』と訊かれた時、カナンの狙いがはっきり分かった。

　「はい。私達は亜神様の工場で働いています。亜神様が登録いたしました」と言うと、

　「ほう。」

　「(´･ω｀･)ｴｯ?」

　尋ねてきた男性よりなにより、ニアとエルが驚いている。

　まあね。私がカナンを『亜神様』なんて、まず言わないし。

　ＴＰＯのわかる女だし、私は。

　いい機会だし、ダメ押しで説明する。

　「ただ登録が少々変わっております。」

　「？」

　「使用料ですが、最初の5名は1か月で銀貨5枚です。」

　「えっ？普通月大銀貨5枚くらいかかるはずだが？」

　「はい、だから最初の5名のみです。続く15名は大銀貨1枚、80名は普通で大銀貨5枚です。ただ、初めから数えて101人目からは、金貨1枚となります。」

　立て板に水で説明を終えた途端、10名近くが駆け出していく。

　「ニア、役所って、日曜日もやってるの？」

　「やってるにゃ。」

　つまり彼らは、使用登録に向かったと言うことだ。

　試食販売は大盛況で、結構洋服についても訊かれた。

　特に、私の絞りが入ったパーカーが珍しい。

　「いずれ亜神様のところから発売しますよ」と、言っておいた。

　カナンは上手に、私達を宣伝に使ったようだ。

　帰って報告すると、

　「これで焼きリンゴ以外も争って登録が入るぞ」と、笑う。

　「なんで？」

　「人族は生き急ぐからの。」

　つまり、寿命の短い人族特有の行動で、早く早くと焦り出す。

　1つ食べさせれば試食の必要もなく、争うように調理法が広まるのだ。

　「これで町でも食えるぞ、いろいろ」と笑った後、

　「で、王都に広まる頃は使用料が倍になる」と舌を出す。

　『もしかして？』と思い当たった。

　召喚者である私を引き取ってくれたカナンは、あの優しい気性から考えて、多分王様に怒っていたのだ。

　身勝手な王様に怒ったからこそ、あえて不利益を押し付けたのだ。

　性格上、たぶん永久に認めないだろうが、少しだけ嬉しかった春の日だった。

　そして夏も終わりのある日、寮でノンビリしていると、

　「ミサト。」

　「なに？」

　「大金貨200枚、完済したぞ」と、カナン。

　王都で、通常の2倍の値段ながらメニュー登録が止まらない。

　ブランド服も売れ始めているし、わずか半年余りで完済した借金に小さくガッツポーズをした時、

　「‼」

　我慢出来ないようにエルが駆け出し、

　「待つにゃ、エル‼」と、ニアも後を追う。

　「は？」

　訳が分からず立ち尽くす私に、

　「察しの悪いバカ彼氏か、貴様は」と、呆れたようにカナン。

　いやいや。

　マジ、なんなんだぁ‼

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　えーと、多分テンションが全く違う(予定の)新作始めます。

　『王妃様の作り方』

　URLはるとか分からないんで告知のみですが……

　よろしかったら覗いて下さい。