異世界紡績

第13話 休日異世界散歩（市場編）

　「いっぱい買ったね、2人共。」

　大きな袋を抱えたニアとエル。

　すごく楽しそうで何よりで、いつも無表情のエルの頬まで緩んでいる。

　聞くと2人共、自分の村から出たことがなく、こういった買い物は初めてだったみたい。

　もう、いっぱい買った、洋服ばっかり。

　いや、女の子だなぁ。

　と言うわけで、かろうじて銀貨1枚ずつ残して小遣いを使い切った2人、昼食をとった後私のリクエストの市場を冷やかし、夕方前には寮に帰ろうという事になった。

　朝とは違う食堂。大銅貨7枚とある。

　ランチももちろんパンとスープの食べ放題で（諦めの境地）、ただモーニングと違いパンもスープも3種類ある。

　で、ここで私は結構絶望的なものを見ることとなる。

　「美味しそうにゃ」と、ニアがはしゃいでいたが、パンは普通のコッペパンみたいなものと、トウモロコシその他を練りこんだ雑穀パンみたいなもの、あとは溶けた砂糖がかかっている揚げパンもどきで、こっちは朗報。

　朝の塩パン含め、パンにはそれなりのバリエーションがある。

　スープはミネストローネと（←最近食った😢）クラムチャウダーと…

　『あ‼こっちはまだ1度も食べてない‼よし、クラムチャウダーに…』と皿にセルフでよそっていると、最後の寸胴鍋の中に信じられないものを見た。

　本日のランチスープ3種類目は？

　うわっ、あれ、どうみても果物だよね。

　見た目リンゴとかパインとかバナナで間違いがなさそうな食品が、透明な汁の中で煮られていた。

　？？？

　あれ、合うの？

　果物煮るって、ありなの？

　いや、料理によっては火を入れる場合もあるのはわかるけど…

　果物のみで汁物を作るって発想は…

　なしでしょ、やっぱ。

　「それ、美味しいの？」

　ニアが『締め』とばかりに持ってきたから聞いてみると、

　「はい、にゃ」と、スプーンですくって差し出してくる。

　スプーンには透明で温かい水分と、リンゴらしきかけらが見える。

　「…」

　すごく躊躇したが、意を決する。

　「あむっ」と一気に口に入れたが…

　うん、温めたフルーツポンチ。甘い。ギリ食える。

　でも、それ以上ではない。

　って言うか、そのままの方が絶対旨い。

　「果物煮るなよぉ…」

　小さくうめいた私の言葉に、

　「えっ？煮ないで食べるの、ミサトのいたとこ？」

　「火、通さないの？」と、ニアとエルは驚いている。

　そうか、基本『煮る』世界なんだ。

　衛生的観念からか習慣からかは知らないが、全く生食しない人達にいきなりはハードルが高い。

　例えば生卵。

　近年寿司は広まったが、外国の人は苦手だと言うし…

　「よし‼なら焼こう‼」と思い立った。

　スープ地獄脱出のため、焼きリンゴを作ってみよう。

　焼きリンゴくらいなら多分出来る…

　超絶不器用だけど、多分…

　おそらく…

　と、言うわけで、昼食後は2人を付き合わせて市場に行った。

　市場と言ってもやはり商店街レベル。町のある通りが全て食品関係の店で埋まっている。露天商もいる。そんな感じ。

　「これ、いくら？」

　絶対にリンゴな見た目の果物だが、異世界なので断言は出来ない。

　匂いをかいでもやっぱりリンゴだ。

　「それなら大銅貨3枚だ。」

　「1個で？」

　「いやいや、まさか。カゴ1杯でだ。」

　カゴにはリンゴが5個乗っている。

　日本人感覚ではかなり安い。

　あとはバターと、シナモンパウダー、量り売りで砂糖と塩を手に入れて、ついつい目についた卵も買って、結局銀貨1枚（おそらく1000円相当）しか使わなかったな。

　物価は安い世界と思う。

　買い物を終え、余らせた銀貨3枚をポケット内で弄んでいると、

　「節約してる？」とエルが訊いた。

　「ん？別にそうじゃないよ。欲しいものもないし。」

　いや、食材、めっちゃ欲しい。

　スープ以外、めっちゃ食いたい。

　「やっぱり戻りたい？」と訊いたエルが少し寂しそう見えた意味を、この時の私は気づかなかった。

　頭が食欲に支配されてたしね。