異世界紡績

第6話 秘密基地の3人組

　初日は夕食の後、寮に案内された。

　この工場には3階建ての寮が2棟あり、女性のみで使っている。

　って言うか、この工場、女子しかいない。

　経営含め、女性のみで回しているのだ。

　｢なんで？｣と、カナンに聞いたら、

　｢異性が入るとめんどくさい｣そうだ。

　確かに、カナン以外ほぼ奴隷。

　退社する自由もない中、愛だ恋だに溺れられれば大迷惑だ。

　まあ、一理あるのかもしれない。

　寮は1部屋で4人まで(12畳くらいの広さに2段ベッドが2つ)暮らせるが…

　大抵2人で使っている。

　だから空きがほとんど無い。

　私達は第1寮の3階の5号室を指定された。

　他に空き部屋が無かったからだ。

　しばらく、同期3人で暮らしてくれと言う。

　誰かの年期が開け空き部屋が出来たら考えるそうだが…

　馬車旅で仲良くなっている、私達に異存はない。

　｢うち、ここにするにゃ‼️｣と、ニアがベッドの上段に飛び乗った。

　｢エルは？｣と聞くと、

　｢下｣と答える。

　結局私が上、その下がエル、もう1つのベッドの上段がニア、ニアの下は空きスペースで、皆で集まって車座でお茶したり、秘密基地にすることにした。

　人心地ついた頃、

　｢どうじゃ？落ち着いたか？｣と、カナンが来た。

　｢あー、来てくれたんだぁ‼️カナン‼️｣

　｢うんうん。わしを呼び捨てにする命知らずはお前くらいじゃな、ミサト。｣

　いや、だってカナンはカナンだし。

　｢で、そんなお前にプレゼントじゃ。｣

　渡されたのは、下着まで含め、この世界の女性の定番の服が数組だった。

　｢エルと、ニアだったか？貴様らは最初から奴隷になるつもりで来ているから、着替えなども持って来ている。だが、ミサトはいきなり連れてこられたからな。｣

　そう、私には着替えがない。

　下着は流石に、王宮にいた時アンさんにお願いしたが、それ以外は冬をいいことに着たきり雀だ。

　｢この工場の布で作った。感想はレポートしろよ｣と、カナンは帰った。

　ありがとう。助かるよ。

　寮には大浴場があり、旅の埃を落とした後、私達は着替えて眠ることとした。

　脱いだ服を…

　どうしたものか？

　全自動の洗濯機がある訳じゃない。

　手洗いするには厚すぎるし、まともに絞れる気がしない。

　悩んでいると、トコトコとエルが歩み寄る。

私が抱えた汚れ物に手をかざすと、

　｢クリーン｣と呟く。

　瞬間暖かな温度と、フワッと汚れ物が光ったのが見えた。

　｢え？｣

　｢清浄魔法。｣

　｢ええぇ？｣

　｢洗わなくて良い。｣

　初めて見たよ、魔法‼️

　埃まみれだったパーカーもジーンズも、すっかりキレイに変わっている。

　｢スゴイにゃ、エル‼️うちも魔法は初めて見たにゃ‼️｣

　｢ほんとスゴイ‼️なんかいい匂いまでする気がする‼️｣

　｢いや、匂いは誤解。｣

　一通り盛り上がって、本気で嬉しかったから、目を見てお礼。

　｢ありがとう、エル。｣

　笑いかけると、初めてだった、

　｢どういたしまして｣と呟くと共に、微かに口角が上がる。

　なんか、ニヒルな悪役みたいな笑い方だが…

　エルが笑った。

　｢でも、ニアもミサトも魔力、ある。｣

　｢嘘？｣

　｢ほんとにゃ？｣

　｢うん、多分使える。｣

　うわー、楽しみにしておこう。

　そのまま、疲れていたのか、全員グッスリ眠り込んだ。

　外は寒かったけど、寮の中は暖かい。

　王宮の1室で沙汰を待っていた時と全然違う。

　異世界で、初めて安定した気がした。

　明日からは研修が始まる。