いつかくる滅亡に備えて（短縮版）

第3話 翼の使えない天使

　　かつて、神なる存在がこの地球を支配し、そこの管理を行うために、

聖天使と堕天使が作られた。最初は、聖天使イコール正義、堕天使イコール邪悪

ではなく、生物が死んだ際に、その魂を世話する二つの役割の違う係に過ぎなかった。

　　聖天使は、清らかな魂を天国へ導き、やがて新しい生へ誘う転生の役割を

担っていた。堕天使は、地獄に堕ちた汚れた魂を浄化し、天国にいる聖天使へ

渡す役目だったと聞く。でも、その浄化の副反応で、堕天使の心そのものが

汚れていき、浄化よりも汚れた魂をそのまま食う最初のソウルイーター、

悪魔ルシファーが誕生した。そして、地獄の獄卒集団をまとめ上げ、悪魔の

集団を作り出した。これが悪魔の起源である。

　　やがて、この地球から神が消え、天使も悪魔もその目的を変えてしまった。天使は聖なる清らかな魂を持つ死者を増やすために、宗教という形で生物の世界、特に人間の生き方に干渉し始めた。悪魔も、より汚れた魂の死者を冥界へ

迎えるために、人間の心に入り込み、罪を犯させる方法で人間の生き方に干渉

し始めた。端的に言えば、聖天使と堕天使のよる死後の世界の勢力争いである。

　　今、天界と地獄界のちょうど間にあるアストラル界で一人の天使が悩んでいた。彼の名前は、グレイバーチ、父親が聖天使、母親が堕天使のこの世に存在

すべきでない天使だった。母親の悪魔の力と父親の聖なる力の化学反応のため

に、強大な霊力を持っているが、その異常な力を恐れた大天使により翼の中にその力が封印されていた。飛べない天使グレイバーチである。

その目の前に、アストラル界では珍しいスライムが現れた。

　「ヤァこんにちわ。僕はスラップ。可変種の一種で、スライムなんだ。

　　今君が望んだこと、僕が叶えてあげられるよ。

　　もうすぐ君は、抹殺されるよ。今さっき、君のお祖父さんのアークエンジェ

　　ルと、お母さんの父親であるアークデーモンとの取引が成立したんだ。

　　利害の一致ってやつさ。君はこの世界からの消滅するんだ。」

　　　グレイバーチは、その運命ならすでに悟っているかのような表情で、

　　　「そうだろうね！」と聞こえないくらいの小声で呟いた。

　　「もう時間がないから、提案であり取引だ！僕と契約しないか?

　　　君の両親は君を守れない。大天使と大悪魔が相手だ。

　　　でも、人間界に転生すれば、生き残れる可能性は高い。

　　　もちろん、僕にも思惑がある。

　　　君の秘められた力を使ってもらう時が来るかもしれない。

　　　さぁ、天使であり堕天使のグレイバーチさん、返事をしてくれ。」

　　　「スラップ君、決めたよ。諦めかけていたけど、僕は生きるよ。

　　　　僕は俺が存在した理由を知りたい。

　　　　消滅したら、答えがわからないままだ。

　　　　だから、お願いだ。僕を転生させてくれ。」

　　　「了解だyl。僕が君の体ごと飲み込む。その際に頭の中に送った術式を

　　　　詠唱してほしい。」

　　　　次の瞬間、グレイバーチは、体ごと飲み込まれ、ミラージュが唱えられ

　　た。グレイバーチが目を開けると、背中の翼は消えていたが。その存在は以

　　前よりも強く感じた。

　　　「人間界で翼はまずいからね。でも、封印は解除したから、いつでも

　　　　使えるけど、今はやめてね。この世界では、人は飛べないから！

　　　　それから君のこの世界の名前だけど、

　　　　留学生のグレイ エールという名前でどうかな？」

　　　「名前は気に入ったよ。でも、あの上の階の二つ、異様だね。

　　　　特に２０１号室は、僕に近い匂いがするけど、でもはるかに強力だね？

　　　　何だい。それに２０２号室から漏れる圧力は半端ないね、

　　　　これが君の仲間かい？」

　　　　「違うよ、君の仲間だよ。」

　　　　２０３号室に入るなり、グレイエールは、翼を広げることができた。

　　　　君が飛べて、その霊力を訓練するぐらいのデカさは、この空間に

　　　　作っているから。これまでできなかったことを試していいよ！」

　　　　「その先はまだ秘密かい？」

　　　　「四人が揃って、人間界に慣れてきたら、敵になるかもしれない相手の

　　　　　話をしよう。」