世界を守れ！（笑）サイコレンジャー５

第11話 ブラック＆ホワイト（３）

　ブルー達二人が戻ると、すでに他のメンバーも異変を察知してサイコレンジャーに変身していた。

「イエロー、紗耶香さんはどこに？」

　ブルーは紗耶香の姿が見えないことに気付く。

「あっ、ブルー、紗耶香さんはもう車に避難して貰ったよ」

　イエローがブルーとブラックが戻って来たことに気付いてそう答えた。

　笑顔に満ちていた海水浴場は、突然現れたワルダ―達の暴挙でパニック状態になっている。

「ブルー先輩！　こっちを手伝って貰えませんか！」

　少し離れたところで市民の避難誘導しているグリーンが叫ぶ。

「分かった、今行くよ！」

　ワルダ―の戦闘員と一般市民が入り乱れ、サイコレンジャー達は戦うことが出来ない。サイコリボルバーも使えないのだ。とりあえず市民の避難誘導を優先し、それを邪魔する戦闘員を排除していた。

「若葉君、この場を仕切っているワルダ―のリーダーがどこに居るか分かるか？」

　レッドが戻って来たブラックに聞く。

「調べてみる」

　ブラックはスキャンアイを使い浜辺を捜索し始めた。

（凄い、ワルダ―一味は戦闘員だけでなく、怪人も何人か出てきてるわ。かなり大掛かりな作戦みたい。

　あっ、あれはパープル将軍！　その前にお姉ちゃんが……）

　ブラックは三階建ての土産物屋の屋上に、パープル将軍とホワイト将軍が対峙しているのを発見した。

「あの土産物屋の屋上にパープル将軍とホワイト将軍が居るわ」

「幹部の二人が？　共同作戦なのかな」

「分からない。でも何か言い争っているみたい」

「みんな！　このまま一般市民の避難誘導を続けてくれないか。私は将軍たちのところに行ってくる」

　レッドがメンバー達に指示する。

「俺も一緒に行こうか？」

「いや、剛士もここに居てくれ。市民の安全が第一だ。私も無理はしない。危なくなったら逃げるから」

「ここは任せてくれよ。パープル将軍には借りがあるんだろ。ちゃんと返して来いよ！」

　避難誘導に加わったブルーがレッドに声を掛ける。

「ありがとう。行って来る！」

　レッドはブルーの言葉に感謝して、超絶スピードで土産物屋に向かった。

　レッドが土産物屋に向かう少し前。パープル将軍の姿を見つけたホワイト将軍と死神は、土産物屋の屋上に続く外付けのらせん階段の下で、赤鬼執事に行く手を塞がれていた。

「ホワイト将軍、パープル将軍のところには行かせませんぞ。大人しくここで我らの活躍を見物していてください」

　赤鬼はホワイト達を通す気は無いようだ。

「私は行くと決めたら誰にも邪魔させない」

「なら力づくでもここに居て貰います」

　赤鬼がそう言った瞬間、死神が庇うようにホワイト将軍の前に立つ。

「ここは任せたよ」

　ホワイト将軍の言葉を聞き、死神はスッと跪く。ホワイト将軍は死神の肩を足がかりにして、らせん階段の外枠に飛びついた。次の瞬間にはボルダリング選手のように、スルスルと外枠を伝って登って行く。

「お前の相手は私だ」

　死神はホワイト将軍を追わせないように、赤鬼の道を塞ぐ。赤鬼も無理に追い駆けようとはせず、死神と対峙する。

「今回は油断せんぞ」

　赤鬼の手に、柄の長い斧が出現する。

「頼もしいお言葉ですね」

　ニヤリと笑う死神の手にも日本刀が現れた。

　屋上では、パープル将軍が砂浜を見つめながら、何やら呟いている。離れた場所と意思の疎通が出来る怪人を通して、遠隔で戦闘員に指示を飛ばしているのだ。

「休日だと言うのに精が出るねえ、パープル」

　ホワイト将軍がパープル将軍の背中に話し掛ける。

「ようやく来てくれたね、ホワイト」

「何？！」

　パープル将軍は笑顔で振り返る。

「偶然、お前達とサイコレンジャーがこの海水浴場に来ているとの情報を手に入れてね。やつらの所為にして、お前を始末する良いチャンスだと思ったのよ。

　下で死神を足止めしてお前だけ上に上がるように仕向けたのさ。赤鬼は良い仕事したようだね」

「ふーん、タイマンなら私を倒せるって言うんだ」

「当然。同じ将軍でも、お前と私とでは格が違うわ」

　両者とも口元に余裕の笑みを浮かべる。

「『見えない女王の鎖（チェーンオブクイーン）』」

　パープルは両手の平を前に突き出し、ホワイトの動きを封じる。だが、ホワイトの口元の笑みは消えていない。

「やせ我慢が上手だね」

「超能力なんて力が同等かそれ以下の者にしか通じないものよ。お前の能力で私を縛れると思うなんて笑わせるわ。ほ……ら……ね……」

「いや、それ十分に効いてるから！　強がってるだけだから！　どこが『ほら』なのよ！」

　ホワイトが両手を上に上げようとするが、じわじわとしか動かない。パープルは両手を前に出したまま突っ込む。

「う……る…さい……な」

　ホワイトの右手に短剣が現れる。彼女は笑顔を浮かべて、腕を振るわせながらその短剣を持ち上げようとする。

「分かったわ。その短剣を自分の喉に突き立ててあげる」

　二人とも表情が険しくなり、短剣の動きを巡って攻防する。

「二人ともそこまでだ！」

「レッド！」

　いきなり屋上に出現したレッドに驚くパープル。レッドはサイコリボルバーをパープルに向けている。

「一旦休戦だ。お前との決着は、レッドを倒してからだ！」

「ご都合主義ね。まあ良い、レッドを倒せるなら、やって見せな」

　ホワイトと話が付いたパープルがもう一度目を向けた時には、レッドの姿は消えていた。

「同じ手は食わないさ」

　背中に衝撃が走り、パープルは前のめりに倒れた。

「威力は調整した。数日間は動けないだろうが、我慢するんだな」

　レッドがパープルを見下ろしながらそう言った瞬間、彼女は仰向けになり、両手を前に突き出す。

「『見えない女王の鎖（チェーンオブクイーン）』」

「うっ……まさか、あれを喰らって動けるのか……」

「馬鹿だね。お前達と同じで、この戦闘スーツも強化されているんだよ」

　パープルは両手を前に出したままで立ち上がる。

「ここが意地の見せ所だよ、レッド。前回と同じように負ける気？」

　ホワイトがからかうように、レッドに声を掛ける。

「私は……もう負けない……」

　レッドは渾身の力を振り絞って、腕を持ち上げ、サイコリボルバーをパープルに向ける。

「まさか……動けるのか……」

　パープルは驚き、さらに、両手の平に意識を込めて力を強める。

「マックスショットーッ！」

　レッドの叫びと共に、サイコリボルバーから精神能力弾が打ち出される。

「ギヤア！」

　パープルは精神能力弾を受けて、悲鳴を上げながらその場に倒れ込む。

　レッドは力を使い果たし、その場で四つん這いになった。

　ホワイトは笑顔を浮かべたままレッドに近付き、手に持った短剣を高く持ち上げる。

「クッ……」

　動けないレッドの頭に、ホワイトは短剣を軽く当てる。

「冗談だよ。私はここに遊びに来ただけだ。お前達と戦うのはまた今度にするよ」

　笑顔でそう言った瞬間、ホワイトの手の中から短剣が消える。

「将軍！」

　死神が屋上に現れ、ホワイトに駆け寄る。

「遅かったね、死神。結構手こずってたんだ」

「ちょっと遊び過ぎただけです」

　からかわれても、死神は余裕の笑みを崩さない。

「下に赤鬼執事が気を失って倒れている。後は君たちに任せるから始末は頼むよ」

　両膝を付いて動けないレッドに、死神は部下に命令するかのようにそう言った。

「とんだ休日になったわね。もう帰ろうか、死神」

「はい、その方が宜しいようですね」

　そう言うと、二人はすぐに屋上から去って行った。

　リーダーを失った戦闘員達は、パープルと赤鬼を残して撤退して行く。

　レッドは駆け付けた仲間に助けられた。その場に残されたパープル将軍と赤鬼執事はサイコレンジャー達に捕縛され、休日の海水浴場で起こった事件は終息した。