プラネットエスケープ

航海日誌3

足元に紙があった。これを丸めて放り投げれば、掃除機ロボットという、生まれながらの束縛が反応するに違いない。

「フフ…ん⁉︎、体が勝手に！」

やはり、掃除機ロボットは紙に向かった。

「やだ！俺もうゴミ吸いたくない！」

叫び声が聞こえてかわいそうだが、しょうがない。

しかし、私にはこんなふうに聞こえた。

「やだ！俺もう残業したくない！」

確か、2年前に同僚が放った言葉だ。その後同僚は過労死してしまったが、あの掃除機ロボットも彼と同じ運命になるのだろうか？

「いや、物思いにふけている場合ではない！」

老けている……いやいや！

私は窓から飛び降りた。

「ッ、痛えッッ」

すぐさま路地裏に隠れた。

そういえば、宇宙船にGPSが搭載されていたんだ。始めからそれで探せばよかったのに。

しかし、今は昼間。このまま外へ出るわけにはいかない。

「そこに誰かいるか？」

突然誰かに話しかけられた。こっちに近づいてくる。どうかそのまま行ってほしい！

「…うわぁ⁉︎誰だ⁉︎」

見つかってしまった。急いで逃げなければ。

「ちょっと待て。お前宇宙人だろ？」

「…⁉︎」

やはり、予想通り。

「宇宙人、ついに見つけた〜」

「…私をどうする気だ」

「おお、日本語話すのか。そうだな、とりま政府に売る」

「⁉︎」

人身売買ではないか！

私は本能的に逃げた。

「あ、逃げるな商品！」

私は誤って人混みの中に飛び出してしまった。

「やばい！！！！！！」

「なんだあれ」

「宇宙…人？」

「気持ち悪い見た目！」

……UFOを盗撮される宇宙人もこういう気持ちなのだろうか？

私には走って逃げるという選択肢しかなかった。

「ただい…あれ？地球人さん？」

私はいつしか林の中にいた。外からパトカーの音や人々の声、ライトの光、カメラのシャッター音。もう夜なのに、外が明るい。

なんだこの、人が大勢いるのに、孤独感を感じる。私に味方はいないのだろうか？

……宇宙人に人権はないのだろうか？

…諦めちゃ駄目だ！絶対に生還してみせる！ちょうどいいことに、音を出す装置があった。

ガイガーカウンターだ。突然音を出すため、あんまりこの装置は好きではないが、こういう時のためにあるのだろうなぁ。

ガイガーカウンターを取り出すと、やはり突然音を出した。

「なんだ⁉︎」

「エイリアンが故郷の惑星と通信してるんじゃないか？」

「この音、なんだか懐かしいなぁ」

「どうでもいい、多分今がチャンスだ。突撃するぞ」

男たちが林に一斉に入ってきた。宇宙船は向こうだ！近い！

私はガイガーカウンターを林の中に放り投げると、一目散に宇宙船の方に向かった。