今日から突然ダンジョン生活！

ゲームブック(二十三頁目)

「ふわぁー、おはよう」

「あ、おはよう」

「おう」

「お早う御座います」

白い寝間着を引きずりながら、さやが食堂に入ってきた。彼女が横を通り過ぎた時、ふわりと宙に広がった黒髪が、良い匂いを運んで来る。

「良い匂いでしょ？」

「あ、うん」

にっと白い歯を覗かせる。自慢げに、ヘアオイルをつけたのだと言うサラサラのロングヘアーをなびかせた。

「ご朝食をお持ちしました」

全員が席に座ったタイミングを伺って、真っ白い制服を着た従業員がそう言いながら出てきた。静かに置かれた色とりどりのお皿には、豪華な食事が乗せられている。

ふわっふわのオムレツとベーコン。

彩り鮮やかなサーモンサラダ。

バターたっぷりのクロワッサン。

フルーツにまみれたヨーグルト。

バターの芳醇な香りを楽しみつつ、クロワッサンを一口。歯を通して伝わる、心地良くサクっと砕ける表面の生地。中身はじゅわっととろけるような濃厚さ。

「うわっ美味っ！」

焼き立てなのかまだ暖かい。これなら三十個位食べられそうだ。

「ん〜〜！」

隣のさやもオムレツを頬張り、至福の表情である。

「やばいよやばいよ」

「いや、これはやばいわ」

「やばっ！」

「このオムレツも濃厚、絶品ですな」

悲しいかな普段良い物を食べ慣れていない我々は、ボキャブラリーの無さが露呈している。やばいを連呼する姿はどこの芸人なのか。

山本さん以外は同じ言葉を繰り返すのみで、美味しさを表現できていない。全く食レポ失格である。

最後にヨーグルトを食べ終え、見事な着地を決めた俺は一言。

「こんな贅沢して良いのかな」

「良い、ぜんっぜん良いっ！」

「良いんじゃねえ？パーっと行こうぜ」

そう俺たちは月白の葡萄亭ではなく、この街が誇る高級宿泊施設「リッチカールホテル」に泊まっているのだ。

屋内温水プール、温泉、4つのレストランとバーを完備し、広い室内と高品質なアメニティを揃えたこのホテル。何と一泊一人20ゴールド、葡萄亭の実に10倍。

四人で泊まって一泊80ゴールド。それが翼を生やして飛んでいく、地下三階で稼いだあぶく銭は既に半分以上消えてしまった。

最初は一泊だけと決めて宿泊してみたのだが、恐ろしい事に一度生活水準を上げてしまうと下げるのが辛い！

気がつけば連日の豪遊である。

「そろそろ、ダンジョン攻略に行かないと」

「えっ！？まだ良くない？」

「あ、古傷が痛む。これはユウに肩を貸した時に負ったやつだな」

「……」

「そんな事よりプールあるって、泳ごうよ！」

「この傷を癒すにはシャンパンが必要だ」

さやとノブは口々に好きな事を言っている。山本さんはいつも賛成も反対もせず傍観だ。

こんな時こそ俺が、リーダーとしてきっちり締めて行かねば。

「お前らっ！」

……

「あれ？」

気がつけば、プールに浮かぶエアマットに寝転がっていた。

サングラス越しでも、さやの水着姿が眩しい。フリルをひるがえしながら遊んでいる姿を、良いなぁなんて思いながら眺める。

「私は思う訳ですよ、現体制はいかんと」

「あーあ、思うわ俺も」

プールサイドで酔っ払いが二人で何か語り合っている。最近分かったが、山本さんは酒が入ると語り出すタイプのようだ。

ひたすら熱く語る山本さんに、シャンパンを呑みながら意気投合するノブ。

ぼーっと眺めていると、視界が突然回った！

ざぱん、と水に転落した。

何事かと思って顔を上げると、近くでさやが「はははは」と大笑いしていた。彼女が下からマットをひっくり返したようだ。

「おい！やってくれたな！」

「きゃあー！」

水をかけて追いかける。しかし彼女は水泳が得意らしく、本気で逃げられると追いつけない。

「遅いぞー！」

「ああー！待てって！」

全く今日も平和である。

……

「だから、攻略に行かないと！」

夕飯のため、顔を付き合わせたタイミングでもう一度切り出した。

「まぁ実際、大蔵省さん財政はどうなんだ？」

ノブがそう言った。大蔵省？と、はてなを頭に浮かべていると山本さんから助け舟が入った。

「今は財務省ですかな。我がパーティの大蔵省と呼ぶのはお金を管理している人との意味ですよ」

つまりあなたの事です、と俺の方を指した。古いよ、伝わらないよ！

ノブはぽかんと口を開けていた、どうやらジェネレーションギャップを感じているようだ。

「これが、平成生まれか……」

「そうだよ！」

「私も平成」

平成対昭和の冷戦が始まろうとしていた。

「そんなことは良いんだけど、本気で攻略に戻ろうと思う」

「まぁ、そこまで言うなら良いよ」

「頃合いかもな」

「はい」

一呼吸置いて話し始めた。

「それで、ノブに相談なんだけど。攻略組について行く事ってできないかな？地下墓地から三階のルートを見つけたんだから、それを餌にくっついていけないか」

黒い鍵を手に入れた俺たちは、未だ見つけられていないだろうルートを開拓したのだ。

あの道を使えば四階まですぐに行けるので、かなり行軍スピードが上がるはずだ。

「なるほどな」ノブは、そう言って腕を組んでしばらく目を閉じた。

「行けると思うけど、攻略組ってキツいんだよなぁ。博士がうるせえし」

「博士？」

「あだ名だよ、攻略組の作戦考えている奴。錬金術師でメガネだから博士」

「ふぅん」と気持ちの入っていない返事を返し、体重を椅子にかける。それはギッと小さな音を立てて、仰け反る俺の背中を支えた。

「まぁ良いんじゃねえの。良いアイデアだと思うよ、明日掛け合ってみよう」

他の二人も首を縦に振った。ノブのお墨付きも貰ったし、これで今後の予定が決まった。

「そんじゃ、今日はもう食おうぜ！」

「おー！」

夕飯も実に豪華だったが、聴こえて来る声は「やばい」だけであった。