クリエイター生活in異世界

道具は人を選ぶ。それで俺が？

　言われるがままに筆を受け取る。

　見た目はいたって普通の筆だ。木の柄に何かの毛でできた筆先。何が違うかさっぱりわからない。

「魔道具ヴィンチ。見た目は他のものと変わりないが、使ってみればわかるであろう」

「魔道具……」

　俺が拾ったカラーバケットも同じ魔道具だと言っていたな。その類のものとなれば、まずは試してみるのが定石か。

　筆、改め、ヴィンチをカラーバケットの中へと入れる。

　毛先から染み込む色は、青みがかかった黒。描くものは先ほどと変わりない鳥。

　壁に筆をつけ、描いていく。

　書き心地は悪くない。

　頭の中でイメージした形をそのまま描き、鳥の形を成したとき、デジャヴのように壁から鳥が飛び出した。

「あ、やべ」

　またやってしまった。

　大きく円をかくように飛ぶインクの鳥。それを皆が見上げている。

　あのご老人もさぞかしお怒りになるだろう。そう思ったときだった。

「お？　お？」

　鳥は静かに戻ってきて、俺の肩に止まった。そして何することなく、静かにそこで動かない。

　暴れるようなこともなく、攻撃するわけでもない。

「ほほ。お主、そやつに指示をしてみなさい」

「指示？　えっと、じゃあ……あの――」

　最後まで指示する前に鳥は肩から飛び降り、まっすぐシエラの元へ飛んでいく。そしてシエラの頭の上に止まった。

「きゃっ。何、何？　ちょ、退いて……ひゃあ！」

　数秒間止まったが、何することなく、すぐに俺の肩へと戻ってきた。その後、静かに壁の中へと飛び込んでいく。

　すると、描いた時と同じ姿形になって、絵に戻っていった。

「ほっほっほ。お主、なかなかやるのう」

「あのー……説明をしてもらってもいいですか？　俺、サッパリわかんないんすけど」

　使えばわかると言われたが、わからなかったこの魔道具。満足そうに声をあげたご老人に説明を求めたにもかかわらず、答えてくれたのはアシルだった。

「それは、魔道具【ヴィンチ】。魔力を込めることで、描いたものに命を吹き込むことができます。扱う人の技量で、描いたものを指示下におけるかどうかが変わってくる……今の状況からするに、ナオさんはヴィンチに認められたということでしょう」

　つらつら述べるアシル。

「さすが、四つ星。知識も十分あるようじゃの。まさにその通り。魔道具は持ち主を選ぶ。お主が持っておるカラーバケットも、そのヴィンチも。お主が使うがよい」

「貰っていいんですか？　話を聞く分には価値のあるものかと思うんですが」

「言ったであろう、持ち主を選ぶと。どれもお主を主と認めたのだ。それを使いこなし、世界を彩りなさい。お主のセンスが、作品が、そしてお主自身の存在が世界を変えるであろう」

　そう言ったご老人は、ここのスタッフへと一枚の紙を手渡すと、そっと屋外へと続く扉を通って姿を消した。

　緊張感がなくなった部屋。

　受けとった紙を確認したスタッフの中で、一気にどよめきが起こり始める。

　足場から降りて、片付けを始めようとしていた俺の元に、そんなスタッフがひとり近寄る。

　先ほどの受付のお姉さんだ。

「ナオ様。先ほどのお方……ジルニス様から承りまして、ナオ様にはクリエイターライセンスをお渡しいたします。また、一つ星からがスタートするのが基本なのですが、ジルニス様から二つ星を承っております。こちらがその二つ星ライセンス証です」

　渡されたのは名刺ほどの小さなカード。

　そこに俺の名前と思われる文字と、金属か何かで作られた星が二つつけられている。

「ナオ凄い！　二つ星スタートなんて聞いたことないもん！　私の方が先輩なのに、もう追い越されちゃった……」

　はしゃいで落ち込むシエラ。

「納得できる二つ星ね。だって、四つ星の私たちが推薦しているのだから！　光栄に思いなさい！」

　そう胸を張るルイーズの尻尾がちぎれるんじゃないかってぐらいブンブン横に揺れる。

「やりましたね。作品も素敵ですし、これからも楽しみにしています」

　最も大人な反応を見せたのは、アシルだった。

「そうだね。まだわからないところもあるけど、俺が作り出したものが大勢の人に見てもらえるのなら、嬉しいことだな」

　ライセンス証から描いた壁の絵へと目線を移す。

　まだまだこの世界に来てから時間が経っていない。

　文字もわからなければ、魔道具だとかもよくわかっていない。

　それでも、元の世界と通じる芸術がある。

　ただ絵を生み出すことしかできない俺だけど、この世界でなんとかやっていける気がした。

終わり