誰もがいき方を决めるセカイ

第14話 泣くまでもない不安と泣いてもいい信頼

　うーん。「道」？　「道」ねぇ？

「……倖君。知らなくても問題ないよ」

　なんて結を放した涼ねぇが、なんでもない風に言う。

「藤宮先輩！？　問題ですよ！」

　萌が割り込んでくる。

「……なんで？　今知っていなくちゃいけないわけじゃないでしょ」

「そんな！　『首』だって――」

「……『首』は別に義務じゃないでしょ。最終的に『道』を決めてそれを歩いていけるかどうかなだけで。『首』はただの予行演習」

「それは！　……そうですけど」

「……でしょ。だから今から知ればいいだけの話」

「…………」

「あのー」

　なんか僕、置いてけぼりにされてる？

　でも真面目な雰囲気なんで、割り込みにくいんだよなぁ。

　軽く険悪でもあるし……。

　こんなときはこっちも真面目なこと考えるか……。うーん、それにしてもさっきの涼ねぇはすごかったなぁ。だって結を抑え込んでたんだぜ！　初めて見たよ……。

　真正面から対峙したらわかんなかっただろうけどな。……ってか、僕どんだけ結を最強キャラと認識してるんだ？　いや……でも、なぁ。だってあいつ前、僕がTVで観て「牡丹鍋たべたいなー」なんて言っただけで、その日のうちにオッコト主クラスの猪屠ってきたんだぜ。この辺には猪なんて出ないのに。猪って……このへんじゃあ40kmぐらい離れた猪山にしかいないだろ？　いやー。さすがにあれはびっくりしたねぇ。その日は周りの50世帯全部、いい味噌の香りしてたからなぁ。うん、おいしかった。また食べたいけど、さすがに返り血を浴びながら猪を素手で捌く結は怖すぎた。もう見たくはない。

「…だからね。倖君」

「はい！？」

　！？　吃驚した。いきなり振ってくるんだから……。

「……今から勉強会だね」

　？

　なんのこと？

　何の話してたんだっけ？

　んー。

　んー？

「……じゃあみんないこうか」

「涼香先輩！　話はまだ」

「……だから巡見が教えてあげればいいでしょ？　みんなの復習にもなるし」

「……」

「……うん。それでいいじゃん。巡見君」

「桜雲君……。……わかりました」

「……よかった。じゃあ私の家でいいかな。広さだけはあるし」

「そうですね。泊るところも先輩の家ですし」

「……聞いてないけど」

「言うの忘れてました☆」

　コツンと軽く小織の頭を叩きつつ、涼ねぇが僕の手を引いた。

「……心配しなくても大丈夫だから」

　いつものその仏頂面に安心した。

　ん？　安心？

　そっか。不安に思ってたんだ、僕。

「涼ねぇ」

「……ん？」

「ありがと」

　赤くなった仏頂面に、不安なんて感情はきれいさっぱりなくなっていた。

「で、あのよ。おれいつから忘れ去られてるんだ」

「兄様を慰めるのは私の役目なのに……なのに……なのに」

「こんなに蔑ろにされると悲しいよな。なぁチビ」

「…………。だから触るなって言ってるですーー！！　この猿人類がーー」

　チーン。そうして鈴が鳴る。

　通夜終わる。

　葬儀が始まる。