　群衆の中をエルマルは、パウカーに引き連られながら抜け出すと、裏路地を抜け、パウカーの営む、埃舞う古道具店へやってきた。

　「まったく、お前はいつになったら、有名人っていう自覚が出るんだ？少しは変装でもしろって」

　「うぬ、これはすまない。緊急事態なものでな、許してくれ」

　「あとさ、エルマル、その騎士口調どうにかならないのか？普通に話せるだろうに」

　「うむ、どうもコレは仕事中は治らんらしい、ある種、コスプレの延長だな、許せ」

　「はいはい、分かったよ」

　この、エルマルと親しげに話す青年の名は、パウカーという。

　身寄りのない二人は幼馴染みであり、孤児院で寝食を共にした仲間でもある、その強固な絆は疑いようもなく、血の繋がった家族かそれ以上のものであった。

　「ところで、パウカー、近頃起きている魔導書の事件は知っているだろう？その件について、何か知っている事はないか？」

　「そうくると思ったよ、@マカちゃんだろう？コイツはマジでヤバい奴だぞ。何がヤバいって、そのストーリー性、画力、言葉の選択、何を取っても神懸がっていやがる。いや、寧ろ神の御業（みわざ）としかおもえない代物さ、あの魔導書は」

　「そうか、パウカーがそこまで云うのであれば、想像以上の魔導書の様だな。しかし、あの本は、男を男の虜にしてしまう本、女には一切の害は無いのは承知の事実ではあるが。その言い草からすると、パウカーは中身を知っている風だな…しかし、どうして何も起きていないのだ？」

　「おっと、これは墓穴を掘ったかな。掘るのはオケツにだけにしろってか？」

　「…。」

　「冗談だよ、あまり真剣になるなよ…その本についてだけど。つまりな、ノーマルな男が男の虜になるんだ、元々が男の虜の奴には害は出ないのさ。この意味、分かるか？」

　「うむむ、複雑ではあるが、理解したよ。思い返せばパウカーは昔から、おじさまやらお兄さん、弟達が大好きだったからな、そう云う事だったのか」

　「変なタイミングでのカミングアウトになっちまったけど、そういう事なんだ。ありがとな」

　「なんだ、礼なんていらんぞ」

　「因みに施設の男連中は俺が全員手を付けてんだぜ、ある一人を除いてはな…そいつはたまにしか来てなかったから仕方ないんだけど、まぁそれはお前が一番良く知っているか」

　パウカーはそう言ってニコッと微笑むと、店の窓を少し開けた。

　けれど、路地裏の太陽は少し気が効かなくて、薄明かり。

　それでもよかった、古道具屋の萎（しな）びれた閑居さの中で、少しの間二人は、思い出話に花を咲かせたのだった。

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