【完結済】葉加瀬羽風は藍野ロジーに好かれたい。

離別

「さあ！　元気も出てきたことだし、これからショッピングでもどうッスか!?」

　唐突なエリカの申し出に、ロジーは戸惑いながら窓の外を見た。

　すると、驚いたことに雲間から光が差し込み、さっきまでの悪天候はどこへやら、カラッと晴れて見せたのだった。

「……なんと」

「へへん。ウチは晴れ女なンスよ！　……な〜んて、たまたまッスけど……」

　エリカは苦笑いした。

「ロジ姉（ねぇ）。実は明日は先輩の誕生日なんスよ！　誕生日プレゼントを持って、仲直りしにいきましょ」

　ロジーはエリカの部屋に飾ってあるカレンダーを見て気づく。

「ええ、ぜひ。プレゼント選びに付き合ってください」

　ロジーはエリカのお誘いに、快く乗った。

「あ、でもこの格好じゃ外には……」

「大丈夫ッス！　ウチの服貸しますから！　いや、むしろあげるッス！」

「ふふ。エリカ様は、相変わらずエリカ様ですね」

　◇

　――どうすればいい。どうしたら、ロジーに理解してもらえる？

　羽風（はかぜ）は、真っ暗な空間で項垂れて座り込んでいた。

　――……いや、わかってもらえるはずもない。こんなことをしたわたしを、裏切りとも取れる行為をしたわたしを、ロジーはもう許してくれるわけがない。だって、一瞬だけ姉を求めてしまったことは、事実なのだから。

　闇の中で、羽風は何度も自問自答を繰り返す。

　――ロジーと、これからどう向かい合えばいい？

　羽風は問いかける。

　――ロジーに、どんな顔を合わせればいい？

　羽風は答える。

　――もう、いっそのこと……。

「――もう、いっそのこと、ロジーを初期化して壊してしまおうなんて、考えてないわよね？」

　突然響いたその声に、羽風は勢いよく顔を上げた。

　そこにいたのは、嘘みたいな存在だった。

　羽風は、ヨロヨロと立ち上がる。

「……お姉ちゃん」

　羽風は数歩姉に近づき、足を止めた。

「そんなことをしてはダメよ。だってそれじゃあ、わたしの入る隙がなくなっちゃうでしょ？」

「……え」

　羽風はほんの少し恐怖心を感じた。目の前にいる姉は、あのころの優しい姉では、ない。

「――ねぇ、羽風。壊しちゃうって考えなら、いっそのこと、ロジーの身体、お姉ちゃんが使ってもいいわよね？」

　姉はニヤリと不気味な笑みを浮かべた。そんな姉に対し、羽風は――。

「――ッ、ダメだっ!!」

　羽風の拒絶の声が、空間内に木霊した。

　姉は――晴風（はるかぜ）は驚いた顔をして、そして微笑んだ。

「あんなに大好きなお姉ちゃんだったのに、ロジーのこと、使わせてくれないの？　元々、お姉ちゃんの身体（ハコ）だったんでしょ？」

　羽風は揺らぐことなく、答える。

「違う。もうお姉ちゃんはいない。お姉ちゃんの戻るところはない。ロジーはわたしの大切な人だ。そこに入る余地なんて――ない！」

　羽風は強く言い切った。

「……だから、ごめん。でもわたしは、お姉ちゃんのことが今も好きだよ」

　晴風は満足そうに頷いた。

「強くなったわね、羽風。それでいいのよ。ね、だから謝らないで、そんな顔をしないでよ。……お姉ちゃんのほうこそ、試すようなことを言って、ごめんね」

　晴風はゆっくりこちらへ近づき、羽風を抱きしめた。

「ちゃんとロジーと仲直りするのよ。誠心誠意、ちゃんと向かい合えば、きっとあの子もわかってくれるはず」

　晴風はそっと羽風から離れた。その姿はどんどん透けていって、今にも消えてしまいそうだ。

「……お姉ちゃん、どこへ行くの」

「どこへ行くもないわよ。だって――わたしは、もう存在しない者で――思い出の住人なのだから」

　羽風は、姉を引き留めようと咄嗟に手を伸ばす。

「――愛してるわ、羽風。さようなら」

　刹那、羽風の意識は一気に覚醒する。

　目を開け、身体を起こすと、そこは晴風の部屋であり、晴風のベッドの上にいた。

　どうやら、いつの間にか眠ってしまったらしい。

「……夢、だったのか」

　羽風は窓の外を見る。

　外はさっきまでの雨が嘘みたいに、カラッと晴れ渡っていた。

「……わたしも、大好きだったよ。お姉ちゃん」

　窓の外の空を見上げながら呟いて、羽風は立ち上がった。そのときズボンのポケットが振動し、ともにスマホの着信音が鳴り響いた。

　羽風は、スマホを手に取った。

　電話越しに聞こえてきたのは、エリカの悲鳴のような叫びだった。

「――先輩、お願い助けて！」