【完結済】葉加瀬羽風は藍野ロジーに好かれたい。

アンドロイドの自覚

　ロジーはいつも通り家の掃除を終えると、テーブルの上に置いていたスマホを手に取った。

「そろそろ、エリカ様にも連絡を入れませんと」

　ロジーは慣れた手つきでスマホを操作する。初めて触れるものだが、スマホの内部部品まで余すことなく把握しているロジーにとって、スマホを駆使することは造作もないことだ。

　メッセージアプリを立ち上げると、そこには羽風（はかぜ）とエリカの宛先が入っていた。

　羽風からは、すでに一件のメッセージが入っていた。

『今日は大学のあと、かるーくお仕事してくるので遅くなります(TT)　夜ご飯は済ましてくるから、ロジーはのんびりしててね！』

　ロジーは『かしこまりました。ご帰宅、お待ちしております』と返信し、次にエリカのメッセージ画面を開く。

「…………」

　羽風からは連絡を入れてやれと言われたが、なんとメッセージを入れればいいのかで悩み、手が止まってしまう。メッセージを入れるにしても、特に用事があるわけでもない。

「……とりあえず、ご挨拶をすれば問題ないですかね」

　ロジーは文字を入力していく。

『こんにちは、ロジーです。まずはご挨拶のメッセージを入れさせていただきました。今後とも、宜しくお願い致します』

　すると、一分もしないうちにエリカから返信が来た。

『ロジ姉（ねぇ）〜！　まさかロジー姉が先に連絡くれるなんて、思ってもみなかったッス！』

　文面上からでも元気いっぱいなのが伝わってくる。

『ロジ姉は今何してるンスか？　ウチは今、仕事の休憩中ッス！』

　ロジーは、『わたしは家の掃除をひと通り終えたところです』とメッセージを送る。

『家の掃除なんてえらいッスね！　ロジ姉ばかりじゃなくて、先輩にもちゃんと言ってやらせなきゃダメッスよ！　……そうそう、先輩とは最近どうッスか？』

　最近どう、というアバウトな質問に、ロジーは少々頭を悩ます。

　特に変わりのない、製作者（生みの親）とアンドロイドの関係であり、主人と家政婦の関係だ。

　大きな問題も発生していない――いや、一つあった。

　ロジーはエリカに相談を持ちかけることにした。

『今まではなかったのですが……最近博士といると、時々、胸の奥が温かく感じることがあります。共通して言えることは、博士の笑顔を見たときや、頭を撫でられたときです。たまに、モヤモヤとした……表現し難い現象が起きることもあります。しかし、これは悪いものであるということはわかります』

　エリカから、『うんうん、それでそれで？』と相槌が入ってきた。ロジーは入力を終えると、文章を送る。

『特に異常と感じたのは、博士と手を握ったときです』

『すっごくドキドキしたンスね？』

　……と、結果を言う前に、エリカから答えを言い当てられた。

『なぜ、わかったんですか？』

　エリカもアンドロイド技術に詳しい一人なのだろうか、とロジーは思った。

　エリカから『簡単ッスよ』とメッセージが入り、続けてこう来た。

『その症状は、完璧に恋ッスからね！』

　――コイ……『恋』。

　――恋とは、誰かに愛情を寄せることを指すもの。いうなれば、それは人間の持つ感情の一種のはず。

　――そのはずなのに、わたしが、恋？

　ロジーの中で、上手く整理がつかない。

　だって、自分はアンドロイドなのだから。恋をするわけがない……はずで。

『なぜ、わたしなんかが恋を……』

　思わず、そんな文面をエリカに送ってしまう。

『恋なんて、誰にでも起こることッスよ』

　エリカの返答に、ロジーの心は軽くなった。

　――そう、『心』だ。

『わたしに、こんなことはないと思ってました。感情なんてあるわけないと。一生、理解できるわけないと思ってましたから』

　エリカの返信が止まる。変なことを言ってしまったかと、ロジーは少し焦った。

　しかし数分して、エリカから返信が来た。

『ロジ姉は過去にいろいろあったんスね。そういえば、こないだ会ったときも、笑ったところ見たことないッスし。……だけど、大丈夫。ウチはロジ姉の友達ッスから！　ロジ姉の恋は、全力で応援するッスから！』

　エリカの気遣いが、文面越しに伝わってくる。エリカはロジーがアンドロイドではなく、過去に何かが起きて感情を失ってしまったと勘違いしたようだが、それでも、ロジーのことを考えてくれることだけは間違いない。

　――うれしい。

　ロジーは、素直にそう思った。

『いや〜まさかロジ姉は、あんな先輩がタイプだったなんて……！　先輩は攻略が難しいッスよ〜』

　――確かに、わたしは博士にとって、いち家政婦に過ぎない。

　羽風はロジーに優しく接してくれている。それは愛情を持って接してくれているのは、ロジーにもなんとなく理解できたが、だがそれは、恋愛対象からくる愛情とは限らない。

　家政婦の主人として、また生みの親としての愛情を、ロジーに注いでくれているだけかもしれない。

『あ、でも待ってくださいッス！』

　なんだか、慌てたようなエリカのメッセージに、ロジーは戸惑う。

『先輩って確か……ほかに好きな人がいるって聞いたことあるッス！』

　頭に雷が直撃したような、そんな感覚がロジーを襲った。

『わたし、聞いたことありません……』

　ロジーは指を震わせながら、エリカに伝えた。

『ま、でも、まだ付き合ってるってワケじゃないっぽいスから、まだチャンスはあるッス！　そんな落ち込まないでください！　ウチからもいろいろ先輩に探ってみるッスね！　じゃあウチは仕事に戻らなきゃなんで、またねッス！』

　ロジーは『ありがとうございました。またお話しましょう』とメッセージを送り、画面を閉じた。

「…………」

　庭先から、空を見上げる。

　今の自分みたいな、パッとしない曇り空だ。

「これが『失恋』というものなんでしょうか……？」

　だとしたらあまりにも早すぎると、ロジーは思うのだった。