盟約のクルーヴァディア

幕間7 Stella

「……ねぇね……？」

「……だ、……大丈夫、だから、ね。痛くないよ、……ほんとだよ」

「ご、……ごめんなさい……アタシ、が……」

「違うの。違うの、イノちゃん。きっとみんな……返ってきただけなの」

「か……？」

「そう。……みんな、科学のせいなのね、きっと。イノちゃんから空を、フルールお姉ちゃんから希望を、……エトムント様から、命を。みんな……」

「ぅ……」

「……魔導科学はね、みんなが平等になるためのものだったんだって。魔法が使える人も使えない人も、不自由なく生きていけるために」

「でもね……今はそんなこと、ないね。煙と埃で汚れた空も、殺される竜も、ボロボロのクルーヴァディアも……。こんなことのために今までお勉強してきたわけじゃないのに」

「ねぇね……」

「……本当はね、もっともっとお勉強して大きくなったらね、お空を取り戻すための研究をしたかったの。お空だけじゃない、草も木も、綺麗な空気も……何百年もかけて壊しちゃったものをみんな。でも……」

「……どうすればよかったのかな。きっと……どうにかできたはずなの。魔法とその代用品が、どこかで交わる道があったはずなの。一人の力じゃ無理だったとしても、みんなで手を取り合えば。……どこで間違えちゃったんだろうね。……ごめんね、難しい話をしちゃったね。忘れてちょうだい」

「……アタシ、は……ねぇねが、いきてくれれば、それでいい、の……みんな、なくなっちゃっても、いいの……。ね、……いきようよ……いっしょに、いきてよ……」

「……ごめんね。でもね、また会えるの。嘘じゃないよ。イノちゃんにとってはきっと、そんなに長い時間じゃないから。次に会う時までには、そうだなあ……翼を貰ってくるからね、そしたら一緒に飛ぼう？」

「ほんと？」

「ほんと。これまでに一度だって、お約束を破ったことがあった？」

「……ううん」

「そうでしょう。だから、ね……」

「待っててね、ステラのこと」