黄昏が変わる頃

第26話 海よりも深い愛を探して 白馬の王子様を見つけるために

深い深い愛を知るため

私の冒険始まった

深い深い海の底来て

愛の塊見つけたけども

最初は気付かず知らんぷり

他にも見つかる愛は偽物

私はもう一度戻ってきて

その塊を持って帰った

大事に大事に持って帰った

　 障害者ってなんだろう。愛海は時折そんなことを考える。なぜなら、自分自身が時折障害者だと言われてきたからだ。でも、自分じゃ周りの人との違いはわからない。わからないのに、他と違うってされてしまう。愛海にとっては訳のわからない言葉だった。

白馬の王子様を公然と追いかけていた時は、良くガイシャかよって言われてきたが、ここ最近では言われなくなった。最近はあまり口にしなくなったからだ。

つまるところ、そこが分岐点なのか。そんなことを思う。正直、愛海にとっては意味がわからないものだ。言わなくなっただけで、心の中で想いはしているからだ。つまり自分の本質は変わっていない。なのに口に出したか出さないかで決まるその言葉に、愛想を尽かしていた。

「きゃー助けてー」

　いつもの仕事、いつもの風景。そこはショーの舞台だった。愛海はいつも通り助けを呼んだ。しかし、そこには前のような覇気は無い。半ば棒読みになっていた。

「お前を切り刻んで味噌汁のだしにしてやるー」

　怪人の口調が少し厳しいのはその愛海の演技に対してだ。

「「「「そこまでだ」」」」

　そう言って、戦隊達が飛び出してくる。

「なんだなんだ」

　と、その前に怪人がお決まりの驚きを見せる。そしてレッドが入ってきた。

「愛と平和の使者ミネラルライト」

　今回はイメチェン回だ。

「地球を守る青い稲妻ミネラルビッグライト」

　ブルーである。

「明るい未来を守るミネラルスモールライト」

　イエローだ。

「新緑の浄化ミネラルグリーンライト」

　グリーン。

「恋愛探偵屋ミネラル真実はいつも一つ」

　そして愛海である。相変わらず棒読みだ。

「「「「「「五人揃って、ミネラル戦隊ウオーター」」」」」

　そう五人で叫ぶと（一人は叫んでいないが）爆発音が鳴るのだった。

「な、何だってーって待てーい」

　いつも通りの怪人の突っ込みが始まる。

「悪しき怪人め、成敗してくれる。覚悟」

　レッドが襲いかかる。

「ちょ待てって」

　怪人が一蹴する。

「どうした。何故闘わないんだ」

　ブルーが言う。

「おかしいからだ」

「どこがおかしいのよ」

　イエローが聞く。

「どこもおかしくないわ」

　グリーンが続ける。

「そうよそうよ」

　愛海が便乗する。･･････棒読みで。

「まずお前からだな、よし。全部だ。全部おかしい。だがまずはお前がおかしい」

　怪人が愛海に向かって言う。

「どこがおかしいのよ」

　愛海はもっさりと真顔で言う。

「何だそのテンションは。お客様に対して失礼だろ」

　怪人が突っ込む。

「しょうがないじゃない。テンション上がんないんだから」

　愛海が言い訳する。

「お前はそれでもプロか。何があったか知らんが、しゃきっとせい」

　と、怪人が愛海のお尻を叩く。

「ちょっと痛いじゃない。セクハラよ」

　愛海が怒って抗議する。

「じゃかわしい。その元気を出せ、元気を。次は胸揉むぞ」

　怪人が愛海に襲いかかる。愛海は胸を守りながら。

「わかったわよ。元気出せば良いんでしょ、元気出せば」

　愛海はやけになってそう言った。

「悪しき怪人め、成敗してくれる。覚悟」

　レッドがまた襲いかかる。

「まだおわっとらーん」

　レッドが一蹴される。

「なんだまだあるのか」

　ブルーが言う。

「しつこい男は嫌われるよ」

　イエローだ。

「豚骨ばっか食べてるからそうなるのよ」

　グリーンが言う。

「余計なお世話だ」

　怪人が反発する。

「いいから早く言いなさいよ」

　愛海だ。

「うん、良いだろう。お前らその格好なんだ」

　怪人が格好に突っ込む。見ると、それぞれスーツは来てなく、基本的にライトを持っている。

「探検家だ」

　とレッドが言う。

「照明係」

　続いてブルー。

「のび子ちゃん」

　イエロー。

「信号機」

　グリーン。

「探偵屋よ」

　愛海が言う。

「おかしいだろう。どう見たって正義の味方じゃないだろう。なんだ探検家って」

「探検家が正義に味方だと悪いのか」

　レッドが抗議する。

「いや、まあ。探検家はまだ許せる。なんだよ照明係って。モブキャラ全開じゃないか」

「照明係がヒーローになっても良いだろう」

　ブルーが怒る。

「良くなくはないが、まあいい。なんだっ、のび子は。主人公ではあるが、ヒーローじゃないだろう」

「映画だとヒーローになるときもあるわ」

　イエローが説明する。

「何が映画だとだ。で、もう人じゃないんだが。信号機君よ」

「信号機ちゃんよ」

　グリーンが言う。

「なんか言い訳せぇや。で、お前は何だ。お前だけライト持ってないじゃないか。仲間はずれじゃないか」

　そう言われて愛海は持っている虫眼鏡を強調する。

「だからそれは虫眼鏡であってライトじゃない。なんだ、間違えたのか」

「きゃ」

　愛海は顔に手を当てて恥ずかしそうにする。

「アホかおんどりゃ。こんなヒーローか馬の骨かわからん奴らと戦えるか」

　怪人はそう言い放った。

　目を合せる戦隊達。

「じゃあどうすればいいんだ」

　レッドが聞く。

「もっとヒーローだってわかる格好をしろ。この前の赤青黄色でよかったじゃないか」

「もっとヒーローらしくすれば良いんだな」

　ブルーが言う。

「もっとヒーローらしくね」

　イエローも。

「わかったわ。首を洗って待ってなさい」

　グリーンがそう言った。

「今度は間違えないわ」

　愛海が言う。

「よし、変なことすんなよ。じゃあな」

　怪人がそう言ってショーが終わった。