明日から突然サバイバル生活！

雪山サバイバル十三日目(後半)

「硫化水素はどうだろう」

「硫化水素……毒ガスですか？」

そう毒ガス、腐った卵の匂いのアレだ。

「うん、毒性としては酸素が必要な生き物であれば効果があるはずだ。温泉があるから、高濃度で溜まっている場所もあるかもしれない」

「そう考えると、硫黄とかも取れるかも知れないですね」

「確かに、硫黄が使えるとなると、黒色火薬や硫酸も作成できるか……？」

「それに硫化水素なら可燃性もあるから、燃やしてしまうのも期待できるかも？」

可燃性という言葉に引っかかった。

「うん。可燃性……まてよ」

誰もいない斜め上の壁を見る。考え事をする時に、思わずしてしまう癖だ。

そう俺は思い出した、人類が精製した燃える水が手に入る可能性を。

爆発的な熱量を生むアレならば、確実に殺し切れるだろう。

「そうだガソリンが手に入る、かもしれない」

「ガソリン？ あっ車ですか？」

「そう、あの所有者の居ない車だ。タンクから抜き出せれば使えるはずだ」

普段触れる事が多い燃料だけあって、危険性には目を瞑っているところもあるが、取り扱いによっては恐ろしい破壊力を生む。

(ただ撒き散らして火をつけるだけでは自殺になるか、ある程度工夫すれば……。)

ぶつぶつと小声で唱えながら考え事をしていると、ガタガタっという物音が聞こえた。

そちらを見ると、ポリタンクを持ったゆみちゃんが物置から出て来ている所だった。

行動が早いな。

「その作戦で行きましょう！」

「うん、とりあえず探しに行こうか。ガソリンはあるのか確認しよう、無ければ他の手段も考えに入れて」

……

手早く装備を整えて、以前車を見つけた場所まで歩いて戻る事にした。

彼女には一人で行くと告げたのだが、どうしても一緒に来ると言うので同行している。するとクロも着いて来るわけで、二人と一匹のいつものスタイルである。

ざくりざくりと、聞こえるのは足音のみの静かな旅路だ。

昨晩は吹雪いていたようだが、今日はもう天候は回復したようだ。風もなく、進みやすい。

一度歩いた場所だからか、目的地が決まっているからか。

以前に比べると、驚異的なスピードで踏破する事ができた。

何より目的地が決まっている事と、どの位の距離なのか、わかっている事が精神的に大きかったのだろう。

「かなり早かったですね、まだお昼位ですよ」

「そうだね、これなら暗くなるまでに戻れるかも」

お互いに顔色を確認し合うが、元気そうだった。

「どうやってガソリンを抜き出すんですか？」

「それは考えてある、上手くいくと良いんだけど」

後部座席に水道のホースがある事を確認する、奇跡的に破損はしていなかったようだ。

ナイフで手頃な大きさに切断した。

そして給油口を開けてホースの片側を突っ込んだ。もう片側の端を口で咥えて、ガソリンを吸い出す。

ガソリンが口の中に入って来ないよう注意しながらだ。

管の中が液体で満たされた事を確認すると、口から放して、ポリタンクに先端を入れる。

灯油ポンプと同じ仕組み、サイフォンの原理だ。スムーズに、そして静かにガソリンが移動していく。

ポリタンク内に十分な量の燃料が移った事を確認して、ホースを外し、キャップを締めた。

「おおーっいけましたね！」

ここまでは予定通り進んでいる。あとは、こいつを持って帰るだけだ。

ロープで背負い紐を作り、ポリタンクを背中に背負う。

水より比重が小さいとはいえ、15キロ位はありそうだ。これを手で持って帰るのは辛いだろう。

「ガソリンってこんな容器に入れても破裂とかしないんですか？」

「しないと思う。この温度でも少しは揮発するだろうけど、この位の時間じゃ問題は無いだろう。もし危なそうだったら偶にキャップを外して圧を抜こう」

「わかりました！」

「じゃあ戻ろう、目的地はログハウス！」

「はいっ！」

……

荷物が増えたので、少しかかる時間は増えたものの、今日のお日様がお別れの挨拶をする頃には家に戻る事が出来た。

「疲れた……寒いっ」

「さすがに……辛いですね」

歩き通しだったので、二人とも疲労困憊だ。燃料の入ったタンクは外に置いて、そそくさと薪ストーブで温まる。

「竜の巣には明日行こう、今日はしっかり食べて、寝て、準備しよう」

「はいっ！」

今は気力体力の回復こそ、生き残る為に必要だ。

「でも今晩、大丈夫かなぁ……」

不安が顔に現れている。昨日の今日だ、無理もない。

「不安なら隣で寝て上げようか？」

先日は彼女はベットに、俺はフローリングにクロと寝ていたのだ、まぁ気を使ってたんだが。

「いいんですかっ！？」

「……えっ、うん、まぁ」

冗談のつもりだったんだが、グイグイ来られて逆に困ってしまった。

「やったー！ 寒いし、心細かったんです……なんてね」

「えっ」

などと言いながら、夜は更けていったのだった。