明日から突然サバイバル生活！

雪山サバイバル六日目(後半)

イグルーの中には何かあるようだ。

しかし外から中を覗いても、暗くてよく見えない。ぐぅっと体を入れて確認する。

何かいる！

人間のように見える。

防寒具に身を包んで、壁に寄りかかるように座っている。帽子を被って俯いている為、顔は確認できない。

ピクリとも動いていない事が気にかかる。

「大丈夫ですか？」

声をかけながら、ゆっくり近づいていき、そっと顔を覗き込んだ。

「！」

その顔は真っ白で、目元口元は青い。

目は見開いたまま、完全に動きが止まってしまっている。

どうやら、凍えて死んでいるようだ。

日本人風の男で、年の頃は40代位だろうか。

背丈、体格は俺と同じくらいのようだ。

イグルーの中は、3、4人が座れるほどに広く、さらに色んな道具が散乱している。

手帳、鍋や食器。食べ物の後らしきゴミ。

リュックサックにダウンや手袋など防寒具。

ピッケルのような金属製の道具、スコップ。

ガスバーナーのような機材、これは燃料が切れてしまっているようだ。

手帳を手に取る。

何か書かれている、半分ほど破れているようだが。

……

二月十二日(吹雪)

予想外の吹雪が止まず、ここで足止めになった。天気予報はあてにならない。

村上は明後日から出勤とのことで悪態をついていた。

二月十三日(雪のち晴)

何が起こったのかわからない。朝、外に出ると景色が一変していた。ここはどこだ？携帯は電源が入らず、GPSは壊れてしまっている。

動かず様子を見ようという私と加藤、下山を主張する村上とで口論になった。

一日様子を見て、明日朝から下山を試みる。

二月十四日(晴)

下山を試みるが、引き返す。

恐ろしいモノに出会った、この世のものではない。加藤を連れていかれた、もう助からない。

村上はザックを失った。

私は足を捻ってしまい、歩けなくなった。

二月十五日(吹雪)

あんなものがいる中、下山するのは不可能だ。救助を待つしかないだろう。

燃料はもう尽きた。

二月十六日(吹雪)

ヘリの音を聞いた気がして外を見るが幻であった。

二月十七日(曇)

吹雪の中、救助を待つ。

村上は発狂した。

彼は突然暑いと言い出し、服を脱いで外に出て行ってしまった。

二月十八日(晴)

寝ているのか、起きているのか不明だ。

満子、今まで苦労をかけた。

二月十九日

いき

……

最後は手帳からはみ出すほど大きな文字で、殴り書きされている。

おそらく、手が動かなかったんだろう。

どうやらこの遺体が、生前この日記を残したらしい。そして彼らはここで全滅した、そう考えるのが妥当だろう。

一体、彼らは何と遭遇したのだろうか。

やはりこの場所にも、恐ろしい生物が潜んでいると考えておくべきだろう。

遺体の目を閉じてやり、手を合わせる。

「……」

「さてと」

がさりとおもむろに、彼の所持品であろうリュックサックの中身を確認する。

生き残るためなら、どんなものでも利用させて貰うのだ。

リュックの中身は、カメラ、スマホのような機械、ヘッドライト。

これらは全て動かないようだった。

マッチも入っていたが、これは使えそうだ。

食料にはお餅とインスタントコーヒー、それにコーヒーシュガーをいくらか発見した！

「おおっ助かった！」

ありがたく使わせて貰う事にしよう。

早速お餅を頂くことにする。そのままだとカチカチなので、お湯に入れて少し柔らかくしてから食べよう。

ナマズ脂のランプに火を灯す。鍋に雪を入れて火にかけ、湯を作る用意をした。

その間に……

「お借りします」

そう呟いて、もう一度遺体に手を合わせる。

そして遺体のブーツを脱がせた。

実はこの靴も拝借して、使わせて頂こうと考えているのだ。この付近の雪は固く、滑りやすい。

今俺が使っている長靴では、身動きが取れなくなってしまう可能性があるからだ。

どうやら、彼が使っていたのは登山用に作られた靴らしい。スパイクになるのだろうか、金属製の爪が取り付けられている。

履いてみるが……。

足のサイズもちょうど良かったらしい。ぴたりとフィットした。

外を少し歩いて見ると、ざくざくと自由自在に動くことができる。恐ろしく高性能だ！

しかし沢山爪が飛び出ているので、気を付けないと自分の体を傷つけてしまいそうである。

「おっと」

お湯が沸いたようだ。

沸騰した湯に、固くなった餅を入れて2、3分待つ。すると、柔らかなお餅が復活する。

火傷しないように気をつけて、ぱくりと口に入れた。

「これはっ……」

もちっもちの食感に優しい甘み。

最近は固い干し肉や、干した魚ばかり食べていたので、この柔らかさは新鮮だ！

もぐもぐ…

幸せを噛みしめる。

はっと気がつくと、隣でまだかとばかりに見上げるクロと目があった。

喉に詰まらないよう、小さく千切って与えてやる。ぱくりと食べてしまった。

その後も、いくつかの切り餅を柔らかくして食べる。二人共満足のいく食事を取ることができた。

心配事は尽きないが、今日はゆっくり眠れそうだ。