明日から突然サバイバル生活！

第30話 二十五日目(中)

「はぁっ…はぁっ…」

荷物を持ったまま、長距離を走る事はできない。

「ふぅーっふぅーっ…」

どうやら、楓くんの体力も限界のようだ。

立ち止まる。

辺りは、もう薄暗くなってきている。

遠くから、足跡と例の声が聞こえる。

しかも確実に近づいている、どうやら追跡して来ているようだ。

声の方を見ると、ゆらゆら、といくつかの光が見える。

(あれは…火？)

どうやら、松明を持って歩いているようだ。

これなら向こうの位置が、手に取るようにわかる、狙撃できるかも知れない。

手で合図して、楓くんとクロを茂みに隠れるよう指示する。

銃を構えて、スコープを覗く。

姿を確認できたのが三匹。が、まだ少し遠い。もう少し引きつけよう。

ボルトハンドルを前後させ、薬室に弾丸を送り込んだ。その後、下部の弾倉を開けて、もう一発放り込んでおく。

これで三発まで発射できる。

まだ、こちらの位置は知られていないようだ。全く無警戒に、歩いてくる。

先頭の小鬼の胸の中心に照準を合わせて…。

ぐぐっ

引き金を引く。

ドォンッ！！

パッと赤いモノが広がり、後ろに倒れた。

思った以上に反動が強い、しっかり構えていないと、銃が跳ね上がってしまいそうだ。

ガチャチャ！

ボルトハンドルを操作して、排莢、次の弾丸を薬室に送り込んだ。

もう一度、スコープを覗く。

隣の小鬼が、どうしたとばかりに倒れた者の方に駆け寄る。今度はその背中に照準を合わせて、もう一度引き金を引いた。

ドォンッ！！

手応えはあった。

先に倒れている者に、折り重なるように倒れた。

残る一匹は…！？

狙撃に集中して、見失ってしまった。

見回して探しながら、排莢、次弾の準備を行う。

(どこだ、どこに行った！)

「お兄さん、あっち！」

指した方向を見ると、何かを察知したのか、低い姿勢でこちらに走り寄ってくる小鬼の姿が見えた。

左手側から、斜めに駆けてくる！

そちらに銃口を向けて、スコープを覗くが、草木が邪魔ですぐに視界から消える。

狙いが定まらない。

これでは、当たらない。

引きつけて、確実に当てられる瞬間を待つ。

(まだだ…)

「近づいて来てるよ！」

(まだ…)

ザッ

その距離10mほどか。

遮蔽物が無くなり、体が見えた！

ぐっと引き金を引く。

ドォンッ！！

当たった、と思った次の瞬間。どさり、と地面に転がった。

(やった……)

「すごいっ！お兄さん！」

楓くんが走り寄って来た、にこりと笑顔で答える。

「でも、まだ五匹は居る」

震える手で、弾倉に弾を詰めていく。薬室に一発、弾倉に二発。射撃準備は万全だ。

「●○◇■！」

「●▲△◇□！！」

遠くから、叫ぶような声が聞こえる、何かを話しているようだ。

遠くで松明の光が揺れている、まだ距離はあるだろう、小鬼の姿は見えていない。しかし5つの光で周囲を囲まれてしまった。

銃声で位置がわかってしまったのだろう、逃げ道はなさそうだ。

「クロ、楓くんを頼む」

そう言ってクロの頭を撫でてやる。理解したのか、理解していないのかは分からないが、尻尾を振って返事をしてくれた。

「楓くんは、茂みに隠れてて欲しい。」

何か言いかけたが、飲み込んで、コクリと頷いた。一緒に居るよりはマシだろう。

(距離を詰められる前に此方から仕掛けよう)

そう決意して、動き出した。