バスケットガール

7.村上先生。贔屓

「先生、私辞めたいです」

　凛は顧問部屋に入ってそう切り出した。

「入部したのは三年の圧力に負けたから。今の試合でも何もできなかったし。バスケに興味なんてなかったんです」

　村上先生はいつになく不機嫌で凛の話をじっと聞いていた。

「あなた、奏歩のボールにイタズラしたそうね」

　凛はギクッとした。告げ口したのは奏歩だ。もしくは信子。やっぱり先生の耳に入っていたのだ。

「辞めさせないわ。絶対に。この学校ではいじめは許されません。特に私と校長は絶対に許しません。もしバスケ部をやめるならこの事実を職員室に公表し、凛、あなたこそ学校に来れなくしてやるわ。不登校に追い込むわよ。職員一同全力でね。それくらい加害者として糾弾します。そうしないのはバスケ部でしごいてやるつもりなのよ。いじめの責任をとらせます。そして奏歩と和解させてみせます。だから辞めるのは許しません」

　むちゃくちゃな理屈だ。だが弱みを握られている。私が学校に来れなくするって？　なにそれ怖い。教師が生徒を脅していいわけ？　凛は怯えた。

「そんな。横暴です」

「じゃあいじめの事を校長に報告します」

「いや、ダメ。やめて。悪かったって反省してますから」

「そんな生半可な言葉はいらないわ。あのボールがどんなに宝物か。奏歩がクラスに馴染めなくて辛いかをわかってないのよあなたは」

「そんな」

「バスケを続けなさい」

「……はい」

　新任の村上先生は絶対に奏歩を贔屓している。奏歩の普段の態度を知っている先生なら、こんな贔屓はしないはず。自分の意地悪は棚にあげ、このときから凛にとっての敵は２人になった。