第11話 追放白魔道士、冒険者の戦闘を語る
飯を食い終わり、訓練所に戻る。
「午後からは、武器の扱いを教えていく。疲れているとは思うが、手は抜くなよ？冒険者は、常に疲労が溜まった状態で戦うと言っても、過言ではない。つまり、君らは今の状態で戦えるようになる必要があるということだ。」
冒険者が戦闘にはいるのは、討伐対象を森や山の中を見つけてからだ。
討伐対象の発見にどれだけの時間がかかるかもわからず、森などの足場が悪い中を歩き回る。
そして、対象を発見すれば、そこでようやく戦闘だ。
そんなプロセスが必要な冒険者が、万全な状態で戦える事など殆どない。
疲労が残った状態でも、体の動きのキレを落とさないような、そんな強さが必要なのが冒険者だ。
ただ単に、強ければ優秀な冒険者と呼ばれる訳では無い。
強いだけの冒険者の評価は、驚く程低い。
その理由は、冒険者の戦闘スタイルにある。
「ミュリネ、森で魔物を見つけた時、お前はどう戦う？」
「ん？そうだな、前衛に魔物を引き付けてもらって、その隙に黒魔法で仕留めるかな。」
「何故、そうする？」
「相手を倒す程の威力の黒魔法は、準備に時間がかかるし、無防備になるから。」
そうなることもあるだろうが、初手でそれは悪手だな。
「何故、わざわざ真面に戦う必要がある？」
「へ？」
俺の言葉が理解出来ていないのか、ミュリネは目を丸くしている。
「そもそも、冒険者の目的は依頼の完遂だ。討伐依頼であれば、その対象を倒すことが目的で、更に言えば素材となる部位には、ダメージが少ない方が望ましい。」
となると、
「冒険者の戦闘は、隠密からの奇襲一択だろ。」
素材の損傷を最小限にしつつ、戦闘での消耗も少ない。
「た、確かに。」
ミュリネは、俺の答えに納得したのか、何度も頷いている。
だが……
「戦闘を、隠密と奇襲で終わらせている冒険者は少ない。」
この言葉が衝撃だったのか、三人は目を見開き次々に俺に言葉を投げる。
「なんでですか！？」
「おっさん騙したのか！？」
「どうして……！？」
理由は二つ、簡単な事だけどな。
「そもそも、隠密は高等技術だ。音を立てないとか視線を向けないとかの、基本的な技術ならまだしも、気配を抑えるのは難しい。」
気配を抑えるには、普段誰もが垂れ流している魔力を完全に押し留める必要があり、それにはかなりの技量が必要になる。
「だから、
「じゃあ、Ｂランク以上の人は？」
俺の言い方に引っかかったのか、珍しくマティナが俺に聞いてくる。
「Ｂランクにもなると、そもそも意味が無くなる。ていうか、寧ろデメリットがメリットを上回るようになるからだな。」
「どういうことですか？」
「簡単な話、Ｂランク以上の冒険者ともなれば、大抵の魔物より先に相手を見つけるし、奇襲なんぞなんかしなくても一撃で倒せるからな。依頼になる魔物で、Ｂランク以上はなかなかいない。そうなると、ほぼ全ての依頼対象が格下になる。」
これがする必要が無くなる理由。
で、デメリットってのが
「隠密はあくまで気配を消すだけで、視覚的に見つからなくなる訳では無い。もし、見つかった時魔力の反応が弱ければ、魔物に格下と看做され襲われるんだ。だから、よっぽどのことがない限り、Ｂランク以上の冒険者は、隠密も奇襲もしない。」
そんなわけで、Ｂランク以上の高ランク冒険者達は、隠密行動をすれば寧ろ面倒が増えてしまう。
それでも、隠密をしてる奇特な奴らは数人いるがな……。
「ま、低ランク帯の冒険者は隠密が出来ねぇから、三人ができるようになれば明確な差が生まれるぜ？」
強くなればなるほどに、必要性が低くなる技能ではあれど、持っていて損は無い。ぜひ習得してもらいたいものだな。
「あの、どうやったら隠密は出来ますか？」
エルシャの質問に、俺はあっけらかんと答える。
「準備自体は、もうしてるだろ？君ら。」
「「「え？」」」
「なんで魔力操作を、走りながらやるよう言ったと思う？」
「動きながらでも、魔法を撃てるようにって……。」
ああ、確かに俺はそう言ったな。
「それ
まぁ、要は体力をつけるための走り込みと、動きながらでも魔法を撃つための練習に加えて、隠密をできるようにする魔力操作の鍛錬でもあったってことだな。
そもそも、
「魔法撃つのに、あそこまで精密な操作は必要ねぇだろ。
魔法を覚えるには、数少ない例外を除き、その魔法の魔法陣に魔力を流し発動する必要がある。それさえ終わらせれば、その魔法陣は魂に刻まれ、二度と忘れることは無い。
魔法陣は使い回しが効くし、そこまで高価なものじゃない。平民にも、十分手が出せる程度だ。
その魔法の適正が低ければ、最初の発動には苦労はするけどな。
「た、確かにそうですね。」
「……なんでわからなかったんだろう。」
「言ってくれれば良かったのに。」
「言われなきゃ気づけない時点で駄目だろ。」
ポツリと零したマティナに、その考えの甘さを説く。
「冒険者になりたいってやつが、思考停止してどうする。世の中良い奴ばかりじゃない。君らを騙そうとするやつなんか、幾らでもいる。そんなヤツらが、何をしようとしてるかなんか、教えてくれんぞ？」
ハッとなにかに気づいたかのような表情をしたあと、悔しげに俯く3人。
「常に思考を止めるな。そこに、なんの意図があるのかを考えろ。全ての可能性を考慮しろ。全てを疑え。それが……冒険者のあるべき姿だ。」
……これぐらいにしとくか。
あんま言いすぎても、あれだしな。
こいつらなら、俺の言葉もちゃんと聞いてくれるだろ。
そんで、冒険者として大成するはずだ。
…………きっとな。
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