5章
第129話 あの時、なんて言ってたんだ?
──
クラスト・オンラインが終了してから数日後。俺の家に遊びに来ていた彩花は、机に置いていた『クラドラくんぬいぐるみ(ゴールド)』を見つけたようで……それを抱きかかえるように手に取って、嬉しそうな声を発した。
「おお、もう景品届いたんだ! かわいいー!」
「既にぬいぐるみは事務所に送られていたらしいからな。結構すぐに届いたぞ……ってか、机もだいぶ賑やかになってきたなぁ……」
しみじみと俺は呟く。俺の机にはクラドラくんぬいぐるみの他に、レイやいぶっきーのフィギュア。ルイのアクリルスタンドに、ロビンのキーホルダーが飾られていた……VTuberの活動をする前じゃ、考えられなかった光景だな。
「賑やかなのは良いことじゃん。もっとグッズ増やそうよ!」
「増やすって……例えばどんなのを?」
「うーん……レイの特大タペストリーとか?」
「それ、お前の部屋じゃねぇか」
すかさず俺がツッコむと、彩花は笑って机にクラドラくんぬいぐるみを戻した……まぁ、確かに壁とかにもグッズ飾ったら、ちょっと面白いかもな。そうなるといよいよ、家に呼べる人が彩花だけになってしまいそうだが……。
…………別に問題無いか?
「というか、ホントにクラオン楽しかったね! 私まだロスだよー」
「そうだなぁ……俺もまた空飛んだりしたいよ」
言いながら俺は、クラスト・オンラインをプレイしていた時を思い出していた……あの一週間は、家に帰ってきてからすぐにログインして、配信モードにして、レイからのメッセージを確認するのがルーティンになってたからなぁ……。
そろそろ振り返り雑談配信でもやろうかな、とか考えていると……ふと、最終日の出来事を俺は思い出していて。
「そういやさ、彩花。最終日の一番最後、一緒に落ちてる時あったじゃん」
「うん」
「あの時、なんて言ってたんだ?」
俺は気になっていたことを彩花に聞いてみた。そしたらちょっと恥ずかしそうに、ほっぺたをポリポリと掻きながら。
「……あー、やっぱり聞こえてなかったんだ?」
「ああ。教えてくれないのか?」
言うと、彩花は更にモジモジして……頬を赤らめながら、俺にこう言った。
「えっとね…………『好きだよ』って言ったよ?」
「…………え?」
……え、いや、ちょ…………ええっ? そりゃ彩花から好きって言われるのは、とても嬉しいことだけど……。
「…………お前。それはマジでヤバイって。結構ヤバいって!!」
配信上で言ったのは、かなーりマズイって!! しかもあのタイミングで言うのは、何かガチ感があるから勘違いしちゃう人も出そうだし……いやまぁそれ、勘違いじゃないんですけど!!
それで一応彩花は反省しているのか、気まずそうに俺に謝ってきて。
「まぁ……配信上でそういうこと言わないって約束したのに、言っちゃったのはごめんね? あの時はちょっと……エモくなりすぎちゃって」
「どんな言い訳だよ」
テンションが上がっちゃって、とかならまだ分かるけど……なんだエモくなりすぎたって。便利な言葉過ぎるだろ、エモ。
「でも、誰も聞こえてなかったみたいだよ? 私も一応エゴサとかしたけど、そういうこと言ってる人は見つからなかったよ……まぁ、最後にレイちゃんはなんて言ったのかー、みたいな考察してる人は何人か見たけど」
「そんな人いるんだ……」
「うん。でも流石に当たってる人はいなかったよ」
「そりゃ良かったけど」
ひとまずは安心したが……あまり油断は出来ないなぁ。これからは似たようなことが起きないように、ちゃんと注意してもらうか……とか考えていると、続けて彩花はこんなことを言ってきて。
「でもさ。ゲーム内であれだけ一緒に行動して、同じ家に住んで、お買い物デートして、おんぶして……類から指輪まで貰ったのに。誰も怒ってなかったからさ。もう公表しても良いんじゃないかな、って私は思ってるんだよ?」
「公表って……この俺らの関係を?」
「うん! 企業勢初のカップルVTuberなんて、絶対に話題になるよ!」
「そりゃまぁ、話題にはなるだろうなぁ……」
遠い目をしながら俺は言う……それ絶対、嫌な話題のされ方だろうけど。……ってかやっぱ、公表するメリットが全く思い浮かばないんだよなぁ。言ったことによって、レイの人気が下がったりしても嫌だし……。
思った俺は、こう口にしていて。
「やっぱリスクの方が大きいと思うから、今の所は止めておこう。それに……公式が明言しない方が、視聴者だって盛り上がると思うし」
「どういうこと?」
「まぁ……色々曖昧な設定の方が、二次創作が盛り上がったりするってことだ」
そう言うと、彩花はニマーっと微笑んで。
「ふふっ、やっぱり類はオタクだねぇ」
「あんま伝わってないなこれ」
「まぁいいよ。どうせ駄目だって言われると思ってたし」
「じゃあ言うなよ」
そして彩花はパンと手を叩き、俺に視線を合わせて。
「それでね、類! 今日遊びに来たのはちゃんと理由があってね……」
「なんか前にあった流れだな」
「うん、もう少しでエイプリルフールじゃん? 類は何やるか決めてる?」
「えっ?」
何やるかってどういうことだ……? どんな嘘つくか考えてるってこと? そんな疑問が浮かんでいる俺に向かって……続けて彩花はこう言うのだった。
「ね、もし良かったら、私と一緒にエイプリルフールのネタやらない?」
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