第119話 王子様みたいに見えたんだよ?
──
……そして夜。全員無事に助け出せたということで、みんなは広場に集まってパーティを行っていた。そこでは歌が上手な人は歌い、楽器が弾ける人はアイテムを使って音を奏でて……まるで小さなお祭りが行われているような雰囲気だった。
そんな中……端っこの物陰に潜んでいる、ケモ耳少女が一人。俺は彼女に近づいて声を掛けてみた。
「いなりさん。こんなとこで何してるの?」
俺に気付いたいなりさんは、少し身体を仰け反らせて驚いたように。
「あっ、ルイさん……いなり、騒がしい場所はちょっと苦手でして……」
「そっか」
そう言って、俺は隣に腰を下ろす。ここからだと広場のステージで、ロビンとリリィが即興で漫才やっている姿がよく見えていた……どっちがツッコミなのかは、全く分からなかったけど。
『さり気なく隣座るのキザだな』
『ここからでもロビン達の声が聞こえるの草』
『何やってんだアイツら……』
『ホント文化祭みたいだなw』
『ロビンとリリィは教室のみんなの視線集めて一発芸してるタイプ』
『わかる』
そんな漫才の様子を眺めていると……いなりさんは少し俯いて、小さな声で。
「……ルイさんは今回みんなを助け出した英雄じゃないですか。こんな所じゃなくて、みんなが称えてくれる中心に行くべきですよ」
そうやって言ったんだ。ひょっとして……まだ魔王に捕まったことを気にしているのだろうか? もう終わったことだし、全然気にしなくても良いのに。
「いや、俺もあんまり騒がしいのは得意じゃないし。それに助けることが出来たのは、安藤先生やロビン……みんなのサポートがあってだからさ。俺は美味しい所を持ってっただけなんだよ。英雄なんて大げさだって」
「そ、それでも……」
……と、ここで更に見知った顔も合流して。
「あっ、いたいた! 二人とも、こんな所で何してるの?」
「おお、レイか。俺らはひっそりと祭りを楽しんでたんだ」
そんな俺の言葉に、レイは疑うような素振りを見せて……。
「えー、ホントかなぁ? ひょっとして類、いなりん口説いてたり……」
「してねーよ!!」
『草』
『草』
『おっ、浮気か?』
『レイちゃんやきもち中!!』
『さっき抱き合ったのになぁ……』
さっき抱き合ったのにって……うるせぇ、コメントしたやつブロックすんぞ。……そしてレイは笑いながら、俺の肩に触れて。
「冗談だって、類にそんな度胸無いもんね?」
「マジで一言が多い奴だな……殴っていいか?」
「そしたら私の𝓓𝓪𝓻𝓴 𝓐𝓻𝓻𝓸𝔀が炸裂するよ!」
「発音ムカつくな」
『草』
『草』
『草』
『草』
「えへへー」
俺の返答にレイはまた笑って、いなりさんの隣に座るのだった。それを見たいなりさんは、ちょっと気まずそうにして……。
「れ、レイちゃんも……? レイちゃんだってすっごく活躍したんだから、こんな所いないで、もっとみんなに称えてもらうべきですよ」
「えっ? もう沢山褒められたし……ってか、いなりん。もしかして私達が気を遣ってるからここに来たと思ってる?」
「えっ、そうじゃないんですか──」
そこまで言った所で、レイは立ち上がって……。
「違うよ……全然違う! みんなから褒められるよりも、あそこでやってる意味わかんない漫才見るよりも……私はただ、いなりんと過ごしたいだけだよ!」
『草』
『ロビン達流れ弾食らってて草』
『「意味わかんない漫才」』
『それはそう』
『冷静に考えて即興で漫才が出来る訳ないだろ!』
そしてそのまま……レイはいなりさんに一歩近づいて。
「……寂しかった!! すぐに助けに行けなくてごめんね、いなりん……!!」
そう言って、彼女を抱きしめた。そんなレイに感化されたのか……いなりさんもレイを抱きしめ返して。涙声で心情を吐露するのだった。
「いっ……いなりも寂しかったです……!!! ずっと囚われて、孤独で、このままレイちゃん達に会えずに、ゲームが終わるんじゃないかって思って……とっても怖かったですぅっ……!!」
『;;』
『なかないで』
『まぁ、あの仕様は鬼畜だとは思うわ』
『ルイが失敗してたらと思うとゾッとするな……』
『流石に製品版では修正されるでしょ』
『そういやこれベータ版だった』
……で、更にいなりさんに感化されたレイも気持ちが高ぶってしまい……遂には二人して、泣き出してしまうのであった。
「びえーーーん!!」「うえーーーん!!」
「……何だこの状況」
『草』
『草』
『感動の再会やぞ!!』
『いいシーンだからどっか行っててルイ』
『早くお前も泣くんだよ』
──
……そして二人が落ち着いた所で、俺らはまた座ってお喋りをしていた。途中、レイはこんなことを俺に尋ねてきて。
「そういえば類、ドロップアイテムって何だったの?」
「ああ……バタバタし過ぎて確認してなかった」
魔王を倒してドロップアイテムは拾ったはずだが……あの後は爆破やらなんやらがあって、確認する時間が無かったのだ。俺はアイテム欄を開きながら呟く……。
「……ってかさ。ドロップアイテムのこと、誰にも聞かれてないし。これ……俺貰っちゃっても良いのかな?」
「良いんじゃない? 多分みんな忘れてるだろうし」
「ルイさんが撃破してたの見てましたし、貰う価値ありますよ!」
『貰っちゃえ!』
『まぁルイが貰っても誰も文句は言わないだろ』
『そもそもみんなを助けに行っただけだしなー』
『ドロップアイテムはオマケみたいなもんよ』
『早く見せてー!』
そしてアイテム欄からそれっぽい物を見つけ出した俺は、それを選択して……手の平に召喚してみた。
「これは……『神秘の指輪』か。装備すると経験値、攻撃力、防御、魔力増加……って、確かに強いけど。今更装備してもって感じだな?」
『まぁな』
『ラスボスも倒しちゃったし』
『せっかくだし装備しよう!』
『いや、ここはレイちゃんにプレゼントしよう』
『いいねそれ!!!』
『一応魔法使いだし……面白いことになりそうだしw』
ここでチラッとコメントを見て、良い案があったのでそれを採用することにした。
「確かに……これはレイが持ってた方が良いかもな。これやるよ」
言いながら俺はそのシルバーの指輪を、レイの指にはめて装備させた。そしたらレイといなりさんは無言で、バッと俺の顔を見てきて……。
「……!!」「……!!!」
『あ』
『あ』
『あっ』
『うおおおおおおおおおお!!!!!』
『やりやがった!!!』
『流石ルイ! おれたちに出来ないことを平然とやってのけるッ!』
『女性陣の反応は流石だなwww』
『でもルイ君は鈍感系主人公だから……』
「……ん、どうした?」
その固まった状態のレイを疑問に思った俺はそう言う……そしたらレイは噛み噛みでお礼を言って。
「あっ、う、うん! ありがと! もっ、貰っとくね!」
「良いよ全然。それ使ってバンバン魔法使ってくれ」
「う、うん……!」
「よ……良かったね、レイちゃん! い、いなりはちょっとお手洗いに行ってきますね!」
「はいよー」
そしていなりさんは離席中を示すアイコンを表示させて、一旦俺らは二人きりになるのだった……レイは薬指に装備した指輪を見ながら、小さく呟いて。
「…………ね、類。あの時は助けてくれてありがとね」
「良いって。あそこで置いてったら、きっと後悔すると思ったし」
魔王城が崩壊している時、レイを置いていくなんて選択肢は俺の中に無かった。多分どれだけ反発されても、噛みつかれても俺は連れ出していたと思う。だって、幾らゲームとは言えレイを……彩花を見捨てるなんて真似は、絶対に出来なかったんだ。
続けてレイは語って。
「……あの時、置いていけって言ったけど。ホントはとっても怖くて。一緒に逃げたいって思ってた。でも動けないし、絶対に迷惑も掛かると思ったから言えなくて……でも。類は全く悩む素振りも見せずに、おんぶしようとして。最終的には私を抱きかかえて、飛んでくれて」
そしてレイは優しく笑ってみせて。
「ふふっ……ちょっと頼りなくて、ボロボロだったけど。でも、あの時の類は本当に王子様みたいに見えたんだよ?」
「王子様……?」
王子様って……そういやキノコ狩りしてた時に、レイがそんなこと言ってた気がする。あの時って確か、好みのタイプを話してたんだっけ……?
『あ』
『うおおおおおおおおおお!!!!??』
『伏線回収!?』
『ラブコメの波動を感じる』
『これもう告白だろ』
『いつになくルイレイがガチなんですけど……!?』
『やっぱり公式カップリングじゃないか(歓喜)』
『俺らは祝福するぞ!!!』
更にレイは続けて……。
「…………ね、類。私に指輪付けた意味って……何かあったりするの?」
「えっ?」
意味? 意味って……?
『ガッツリきたあああああ!!!!』
『男が女に指輪を渡す意味を考えろ』
『指輪をプレゼントする意味 検索🔍』
『約束、契約、永遠、などがヒットしました』
『ずっと一緒にいようってことだろ?』
『今更だけど神秘の指輪、めちゃくちゃ婚約指輪っぽくて草』
そんなコメント見た俺は…………スーっと血の気が引いてきて。
「…………あっ、あーあー!!!! そういうことか!! いや、そんな深い意味無いから!! なんとなく渡しただけだから、みんな怒らないで!!! 燃やさないで!!!!」
「……だ、だよねー!? 類がそんなこと考える訳ないもんねー!?」
『草』
『草』
『草』
『草』
『マジで無意識だったのか……』
『めちゃくちゃ焦ってて草』
『今更ルイレイがガチだったとて、怒るやつなんかいないよ』
『なんなら早くくっつけ』
『まだくっついてなかったのか?』
『お互いが好き同士なのバレバレなんだよなぁ……w』
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