【WEB版】幼馴染のVTuber配信に出たら超神回で人生変わった

第114話 いなり奪還編

　そして俺はそれを見届けた所で配信を終え、ログアウトをした。きっと明日にはいなりさんから、魔王城を攻略したと言う報告が聞けるだろう……そんなことを思いながら俺は眠りにつくのだった。

　──

　……で、次の日。バイトから帰ってきた俺は、早速クラスト・オンラインを起動して、配信を開始させた。ログインするなり、いつものようにレイからチャットが…………あれ？　チャットが……。

「……チャットが来てないぞ？」

『こんルイ』

『こんルイ』

『こん』

『やっとルイ来た』

『大変なことになってんぞ』

『そりゃ来ないだろ……』

　そしてコメントも流れてきたが……いつもよりやけにテンションが低い感じがしていた。そこそこ配信はやってきたつもりだが、こんな雰囲気なのは初めてだ。何かおかしい気がする……とりあえずレイと合流しよう。そう思い、足を踏み出した所で。

「……雨だ」

　ポツポツと雨が降り始めた。このゲームに天候の要素とかあったのか……でも、このタイミングで降り出すなんて……。

「何か嫌な感じだな……」

　妙な胸騒ぎを抱えたまま、俺はレイの家へと急ぐのだった。

　──

「レイ、いるか？」

　家に到着した俺は、そう言いながら扉を開く。そこには……椅子に座って天井を見上げてるレイがいた。だけど俺が入ってきたにも関わらず、彼女はびくとも動かなかった。なんだ……離席でもしてるのか……？　ひとまず、俺は呼びかけてみることにした。

「おいレイ、どうした？　いないのか？」

「……いるよ」

「……！」

　返事は帰ってきたが……彼女の声には全く覇気が無かった。こんな元気無さそうな声……数年ぶりに聞いたよ。

「いや、どうしたんだよ。何があったんだ？」

「……」

　ここでやっとレイは、俺の方を向いて……今にも泣き出しそうな声で。

「……いなりんが捕まえられちゃった」

「……は？」

『え？』

『捕まえられた？』

『どういうことだ？』

『まさか……』

　いやいや、捕まえられたってどういうことだよ……？

「どういう意味だ？」

「だから……いなりんがダウンしちゃって、魔王城に囚われちゃったの」

「え、いや、ダウンしても普通に復活するんじゃ……？」

「魔王城じゃそうはならなかったみたい」

「えっ……？」

『つまりどういうことだってばよ？』

『魔王城内でダウンすると、魔王に捕まるってことだろ』

『え、じゃあ捕まったら永遠に出れないの？』

『それは分からん』

『でも出口は無さそうだしなぁ……』

『要するに昨日のメンバーは攻略失敗したってこと？』

『多分な』

『マジか、相当やばくね！？』

　コメントも読んで、なんとなく理解してきた。普通のフィールドでダウンしたら、一定時間後に復活出来るけど……魔王城でダウンすると、そこからでしか復活出来なくなってるらしい。多分ダウンした後は、檻の中とかそういう場所がリスポーン地点になっているのだろう……だったら捕まえられたことに納得がいく。

　それにこの様子だと、他のメンバーも戻ってきて無さそうだし。自力で魔王城から脱出するのも厳しいってことだろう……まさかこんな鬼畜な要素を隠してたとはな。

「つまり、昨日の攻略班は全滅したってことだな……連絡は取れるのか？」

「途中まで取れてたみたいだけど、今は誰とも繋がらないみたい」

「なるほどな……」

　連絡も取れないと……だいぶこれ、配信者泣かせのイベントだな。……そしてレイは思い立ったように突然、その場から立ち上がって。

「……みんなリーダー格の人がいなくなって戸惑ってるみたい。だから……私が助けに行く」

「おい待てって。俺らはまだ魔王城の敵も構造も全く知らない。このまま助けに行ったって、ミイラ取りがミイラになるだけだ」

　そう言うと、レイは俺を睨みつけるようにこっちを見て。

「でも……！　いなりんをほっとけって言うの！？」

「そうは言ってねぇだろ。確実に戦力を集めて、作戦を考えて、力を付けて……明日には助けに行こう」

「明日……！？」

「準備には時間が掛かる。分かるだろ？」

「……」

『明日か……』

『今すぐ行くべきじゃないか？』

『いや、ルイは冷静だよ』

『今すぐ助けたいレイちゃんの気持ちも分かる』

『でもあの最強パーティを壊滅させた城なんだぞ？』

『まぁ厳しいんじゃないか……』

『ｹﾝｶﾊﾔﾒﾃﾖー!』

『いやここは言い合うべきだろ』

　俺も納得するまで話し合うべきだと思う。もちろん、レイが簡単に折れてくれるとは思えないが……。

「でも……いなりんは絶対に寂しがってる！　一人で泣いてるかもしれないよ！　そんなこと思ったら、明日なんて言える訳ない……！！」　

「だからそれは違う……」

「違くないっ……！　類にとって、いなりんはその程度の────」

「────ッ、馬鹿！！　俺だって……俺だって、お前が思ってるのと同じくらい、いなりさんのこと大事に思ってんだよ！！」

　咄嗟に俺は、レイの腕を掴んでいた。自分がこんな行動を取ったのと同時に……ここまで熱くなっている自分に驚いてしまった。でも俺より驚いてるのは……。

「……！！」

　きっとレイだろう。ここまで言い返されるとは思わなかったのか……彼女は固まったまま、目を見開いていた。俺は一旦手を離し……一呼吸置いて、また口を開いた。

「助けたい気持ちは同じだ。だからレベルも上げなきゃいけないし、作戦だって練らなきゃいけない。絶対に失敗する訳にはいかないから……」

「……」

　レイは何も言わなかった。俺の考えに納得してくれたのかは分からないが……いなりさんを救出するには、どう考えてもレイの力が必要だ。だから気まずいのは承知で、俺はこんなお願いをレイにして……。

「お前に頼みたいことがある」

「……なに？」

「できるだけ戦えるプレイヤーを集めて欲しい。今はもうチームとか言ってる場合じゃない。一丸となって魔王城に乗り込まなきゃ、きっと助けられないだろうから」

「…………分かった」

　そう言ってレイは外に出ていった。その後ろ姿を見送った俺は、レイといなりさんが写った写真を取り出して。見ながらこう呟くのだった……。

「……絶対に助けるから待っててな。いなりさん」

『かっこいい』

『急に主人公みたいになったな』

『映画のワンシーンか？』

『いなり奪還編来たな』

『これが売りさばく為に撮った写真じゃなかったら、もっと感動できたんだけどなぁ……』

『草』

『草』

『草』

『シリアスぶち壊しで草』

『余計なこと思い出せんなｗｗｗｗ』