幼馴染のVTuber配信に出たら超神回で人生変わった

第7話 レイがお世話になってるようで……

　──そして彩花の母に呼ばれた俺らは部屋を出て、数年ぶりに俺は羽石家の食卓にお邪魔することになったんだ。彩花の母親は小さい頃から俺のことを知っているため、快く晩ごはんを振る舞ってくれたんだ。

「久しぶりねー類ちゃん！　来てくれてホント嬉しいわぁ！」

　彩花の母は笑顔で言う。食卓には彩花と母しか見当たらなかったが……おそらく他の家族はまだ帰ってきていないのだろう。確か俺の記憶では、父と妹もいたはずだ。

「あはは……すみませんね。急に彩花に呼ばれたので、来ちゃいました」

「もーホントごめんねぇ？　うちの子、類ちゃんのこと大好きだから……小さい頃は類くんと結婚するーって、ずーっと言ってて……」

「言ってない！！！！　捏造しないでよ、ママ！！！」

　そしたら机を強く叩いて、彩花が反論をした。その内容はともかく……彩花ってまだ母親のことママって呼んでるんだね。いや、全然いいんだけどさ。

「はいはい……それで類ちゃん。今、彩花って変な活動やっているみたいなんだけど、類ちゃんは知ってるかしら？」

　変な活動？　ああ……もしかしてアレのことだろうか。

「VTuberのことですか？　それは少し前に聞きました」

「ああ、やっぱり知ってたのね！　彩花は『絶対に誰にも言わない』って言ってたけど、類ちゃんにはちゃんと伝えてたのね！」

　彩花の母は嬉しそうに言う……それで彩花は少し俯き気味に。

「そりゃまぁ他の人には言えないし……類以上に信頼出来る人なんていないし……」

「ふふ。やっぱり彩花、今も類ちゃんのこと……」

「だぁぁああぁああうるさいっっ！！！！　あとね、ママ！！　類もVTuberになること決まったから！！！！」

「ええっ！？？」

　思わず俺は声を上げる。いや何だそのカウンターは！　そもそもそれはカウンターになってるのか！？　……そして、そのことを聞いた彩花の母はまた嬉しそうに。

「あらーそうなの！　それじゃあ次に類ちゃんが来るときは、お寿司でも取らなきゃね！」

「そう！　特上のやつ取ってよね！！」

「いや、待て待て待て！！　俺はまだなるなんて一言も……！」

「えっ、類はお寿司食べたくないの？」

「寿司で釣られるほど俺は弱くないぞ……！？」

　確かに寿司は俺の好物であるが……それくらいじゃ、俺の意思は変わらないぞ……！？

「ふふっ、何にせよまだ彩花と仲良くしてくれて嬉しいわぁ……あ、類ちゃん。冷蔵庫に余ったポテトサラダ、タッパーに詰めてるから、帰る時持って帰ってねー？」

「え、マジですか！？　めちゃくちゃ助かります！！」

「いいのよー。それにこれは彩花も手伝ってくれたから……残さず食べちゃってね？」

「だからいちいちそんなこと言わなくていいからぁ、ママぁ！！」

　──

　そして夕食後。

「……強烈だったな、お前の母親」

「まぁ……久々に類と会えて、嬉しかったんだろうね……ごめん」

　彩花の部屋に戻って来た俺らは、若干テンション控えめで会話をしていたんだ。きっとお互い疲れてしまったのだろう……。

「それは全然いいんだけどさ……俺はVTuberになるとは一言も言ってないんだが」

「……ふーん。まだなる気ないんだね。それだったら私にも考えがあるよ……！」

　そう言って彩花はスマホを取り出した。そして画面をポチポチといじった後、それを耳に押し当てたんだ。

「えっ？　お前何を……？」

「…………あ、もしもし、いぶっきー？　今大丈夫？」

「……！」

　まっ、まさかこいつ……！？　さっき見た動画のVTuber、基山伊吹に電話を掛けてるというのか……！？

「えっ、本当！　良かったぁ！　それじゃあちょっと相談したいことがあるんだけど、いいかな？」

『はい。レイがそんなこと言うなんて珍しいですね。何ですか？』

　途中で彩花はスピーカーにしたらしく、彼女の声がここまで届いてきた。その声はさっき動画で聞いたそれと、全く同じものだったんだ。

「うん！　あのね、近いうちにスカサンから新ライバーが登場するらしいんだけど、それが私の幼馴染なんだよ！」

『へぇーそうなんですか。それは面白いですね……でも何でそれ、レイが知ってるんですか？』

「幼馴染が私の配信に出て、それを見た運営さんがスカウトしたんだよ！　それで……」

『あの今更ですけど、私が聞いて大丈夫なやつですか？　それって、まだ世に出てない情報ですよね？』

「…………あー」

　彩花は『やっちまったなぁ』みたいな顔をして俺の方を向いてくる……それ普通に情報漏洩じゃねぇか……いや、別に俺はVTuberになるつもりなど微塵もないんだけどな……？

『……まぁ。私は誰にも言うつもりありませんから、大丈夫ですけど』

「そ、そう？　だったら通話が終わったら、全部忘れたことにして！」

『分かりました』

　いや続けるのかよ……そして彩花はまた口を開いて。

「それでね、スカウトされたんだけど、その幼馴染がVTuberにならないーってずっと言ってて！　だからどうにか伊吹ちゃんに説得してほしいなって思ってさ！」

『……なるほど』

「あ、今私の隣にいるからさ、変わるね！」

「えっ、お前……！？」

　そして彩花は無理やり俺にスマホを渡してきたんだ。俺は今すぐそれをぶん投げたい衝動に駆られたが、流石にそれは踏みとどまった……しかし、このまま黙っているのも相手に悪い……そうやって色々と考えた結果、俺は大人しくその電話を取って、応答することにしたんだ。

「も、もしもし。えっと…………レイがお世話になってるようで……」

『こちらこそです。お名前は？』

「あ、類って言います……」

『そうですか、類さんですね』

　電話の相手、基山伊吹は音声ガイダンスのように淡々と話すのだった。いや、切り抜きで見た時よりもクールなんですけど……！

　それで……しばらく俺が何も言えないままでいると、向こうから話しかけてくれたんだ。

『……まぁ。レイからああ言われましたが、私は無理にVTuberなんてならなくていいと思っています。未だ偏見の目で見られることも少なくないですし。絵を被ってるからって、馬鹿にしてくる人もまだまだ存在してますからね』

「そ、そうですよね……！」

『ええ。それにこのグループに入りたくても入れない人だって、数多くいるんです。そんな中イヤイヤやるような人が加入したら、みんなの士気が下がります』

「……！」

　その言葉に俺はハッとした。それはそうだ……そのスカイサンライバーに入りたくても入れない人だって、絶対にいるはずなんだ。俺はそのことを全く考えられていなかったんだ。

『言葉が強くなってすみません。ですがそうなるのが見えてしまったので、言わせていただきました……類さん。レイの説得は私がしますので、安心してください』

「あ、はい……すみません……」

　電話越しなのに、俺は頭を下げた。生半可な気持ちで彼女はVTuberをやっていないってことを、強く感じたからだ。

　……そして、数十秒の静寂の後。また伊吹さんが言葉を発したんだ。

『……それで。これは個人的な質問なんですけど、どうして類さんはVTuberになりたくないんですか？』

「えっ？　そ、それは……自信がないから……かな」

　考えればいくらでも向いていない理由は出てくるが、一番大きな要因はそれだろう。俺が人を楽しませるなんて所が……どう頑張っても想像出来なかったんだ。

　そしたら伊吹さんはポツリと。

『…………類さんはレイの配信、見たことないんですか？』

「えっ？」

『レイは雑談配信で、よく貴方のことをお話してるんです。エピソードトークでは、大体貴方のことが出てきます』

「ちょ、ちょっと！？　伊吹ちゃん！？」

　俺の隣で彩花が焦ったような声を上げるが、伊吹さんはガン無視で続けて。

『身バレを避けるため色々と嘘の情報も入れてるでしょうが……多分全部類さんのことです。レイはその幼馴染のことを「頭がいい」「ゲームが上手い」「困った時すぐに助けてくれる」など、べったべたに褒め倒しています』

「伊吹ちゃん！！！？？」

『配信見れば分かることだし、隠す必要もないでしょう……まぁ、ですから。レイがそこまでして類さんを誘う意味というものも、少しだけ考えてみてもいいかもしれませんね』

「意味…………ですか」

『はい。私からは以上です。それでは動画の編集があるので、この辺りで失礼させていただきますね』

「……」

　伊吹さんはそうとだけ言って、ブツッと電話を切るのだった。