ウラの顔をもつ後輩は恋を知る

第７章 ２人きりの帰り道～ＳＩＤＥ：杏樹

　私は『ミナヅキ・アクション・ヴィレッジ』の片隅で、他の人たちがトレーニングに励んでいる様子を、ぼーっと眺めていた。

　今日は、というか、ここのところずっとスランプ続きで、今日も些細なミスをしてしまって、加藤先生からも注意され、帰るよう言われた。でも帰りたくなくって、こうして何をするわけもなく、座っていた。

　私は外を見る。

　大通りを行き交う人波が見えた。でも見たい人の姿はそこにはいない。

　私は背の高い鉄棒を仰ぐ。

　先輩が、私のフォームを褒めてくれたことを思い出す。

　あの時はまだ、私は先輩のことをめちゃくちゃ警戒して、不審者認定して、椅子を振り上げたんだっけ。

　そのことを――先輩のことを思い出すと、知らず、頬が緩んだ。

　このままでいいわけない。このまま疎遠になるなんて、嫌だ。

　鉄棒はここのところ、やってなかった。

　学校でも桜の木に飛び移ることもなくなっていた。

　先輩を待って、待ちくたびれて、とてもそういう気分にならなかったから。

　だから、もし鉄棒をうまく決められたら、先輩にメッセージを送ろう。

　どんなささやかなことでも構わないから送る。

　このままモヤモヤした気持ちを抱えたままなんて、耐えられない。

「よしっ」

　私は立ち上がると係員の人に、鉄棒に捕まらせてもらえるよう補助をお願いする。

　久しぶりの視点の高さに、ちょっとドキッとした。

　こんなに高かったっけ？

　ひるみそうになる気持ちに喝を入れ、私は全身を大きく振り子のように動かした。

　うまくいったら、先輩にメッセージを送る――。