プレイ

第4面 老人の場合

　一人の老人が、夏の鮮やかな夕焼けを見て佇んでいた。年老いたその体はもうあまり自由が効かないようであった。老人は夕焼けの中で自分の人生に思いを馳せる。

　ある日自分が存在してから、母を創り子を創ってきた。成功する度に次は何を創るのかと、そればかりを考えてきた。老人は夕焼けから部屋の床に散らばったパズルに目を向ける。指はもう昔のようには動かない。最後のパズルを完成させたくても、もうできないのではないかと感じていた。

　今まで、タイムリミットを前にしても成功させてきたが、それももう終わりかと老人は考えた。とあるピースの色を変えたい気持ちもあるがそれもやる気になれない。

「……眠ろうか」

　老人は眠気にもう勝てなかった。これまでに感じたことのない眠気だった。床に横になった老人の瞳に映るのは、パズル、パズル、パズル。自分は一体何を創るのだったかさえ、老人はもう思い出せずにいた。

　目を閉じる時、老人の脳裏に不思議と何かが浮かんできた。それは誰かに酷く裏切られどこかに逃げ込んだ、古い老人の記憶であった。誰かと祈り、誰かがその祈りを受け入れていた記憶。そして自分が新しくなった、遥か昔の記憶だった。

　老人には時々考えていたことがあった。何故こんなにも、脆い世界に自分はいるのだろうか、と。