【連載版】サイバーパンクな田舎で”町おこし”しようと思う。

第96話

『白の輪』を出た後、アンナは自宅に戻った。

「ただいま戻りましたわ！」

「おかえりなさいませ」

「ねぇ、爺や。わたくし、これからどうしたらいいのかしら？」爺やというのは高性能アンドロイドのことだ。

「その質問に対する回答として、わたくしは、貴方様がどうしたいかを伺います」

「わたくしがどうしたいか、か……」

　そう言って、彼女は自室に戻り、ベッドに寝転ぶ。通話を繋げる。相手は勿論マオだ。

「もしもし、マオさんですか？」

『おう、アンナか。どした？』

「少し、お聞きしたいことがありまして」

『なんだ？なんでも聞けよ』

「はい。あの、マオさんってどうして傭兵になったのでしょうか？」

『あぁ……』

　彼は語り出した。

『俺が傭兵になったのは、隊長の影響が大きいな』

「隊長さんは、今どちらにいらっしゃるのですか？」

『あぁ、今は、紛争地帯でよろしくやってるよ。ジジイに殺されかけて、もう一回鍛え直すとか言ってたな』

「あの、もしもの話ですが、白貌が茨ヶ丘に来たらどうします？」

『それは敵って事か？移住者としてって事か？』

「両方です」

『そうだな……。まぁ、多分だが、俺は白貌（アイツ）と戦わないといけないだろうな。まあ例のジジイが居るから大丈夫だと思うが。アイツは俺と同じ暴力を使える人間だからな。力ある市民として、責任が生じるのさ。これを言っちゃ平和主義者に反感喰らうが、俺は人を殺したこともあるし、紛争や暴力で今まで食べてきた。今は、暴力から離れて生活しているが、必要なら喜んでまた戦うさ。それが俺の責任さ』

「マオさんは、強いんですね」

『いやいや、弱いよ。俺より強い奴は沢山いる』

「それでも、マオさんは逃げません。わたくしは、この矛盾が嫌で仕方がないのに」

『まあ、何だ。俺はロイみたいに賢くないから、上手く言語化出来ないけど、お前は努力してるよ。その年で自分のやりたい事に向かって進んでるし、それって凄いことだよ。お前には才能があると思う。きっと、立派な大人になるぜ』

「えへへ、そうかな。うん、そうですね。ありがとうございます。わたくし、頑張りますわ」

『ああ、がんばれ。お前の『勢い』って奴は、賢い奴からしたら敵視されがちだが、凡人の俺らには必要なんだ。多少馬鹿になっても生きていける。困ったら俺でもロイでも頼れる大人は幾らでもいる。子供の特権だ。ロイ（あいつ）の言葉を借りるなら、失敗こそ成功経験だ、ってな。無理はするなよ。じゃあな』

「はい！お疲れさまでした！」

　わたくしは、決めました！世界の為にも、わたくしはより良い『食文化』を追求します！そして白貌も平和なこの街に住まわせますわ！

「決めましたわ！！」

　ベットから跳ね起きる。

「お嬢様、どうかされましたか？」

「爺や、わたくし、海鮮丼を作りますわ！わたくしの使える全ての力を動員しますわ！！」

「それはそれは、この爺やも、微力ながら全力でお手伝いさせて頂きますぞ」