第80話
優しいオレンジの明かりが灯された、Bar。言わずもがな「黒の輪」である。
「マスター、お久しぶりです」
「ああ、ロイ君。京都は楽しんでるかね？」
カウンター席に着くとマスターはグラスを拭きながら、反応する。
「ええ、絶好調ですよ」
「それは良かったです。早速呑みますか？」
「それじゃあ、
注文をすると、マスターが早速ウィスキーを注ぐ。その一連の流れは洗練されており、惚れ惚れする。
音もなくウィスキーのグラスが置かれる。チビチビ飲むと酩酊感が現れる。
「あ～幸せ。人と飲むのも良いけど
呑み終えると、頼んでもいないのにマティーニが出される。
「あちらのお客様からです」
そちらを向くとニタリと笑っている赤髪の悪魔、エミリが居た。
「ロ～イちゃん♡一緒に呑もう？」
「げ！」
名状しがたい独特の速さの動きでこちらに近づき、隣に座られる。
「ロイ君何か、カッコよくなった？気のせい？」
「残念ながら、俺はそんな浮ついた男じゃないんですよ」
適当に流す。彼女は強い酒を飲み干すと、次を頼む。
「ふーん、じゃあ、どんな女がタイプなの？清楚系？それともスタイルが良い方？あっ、あたし？なんてね♪」
一人で盛り上がっている。面倒な酔っ払いが出来上がってしまった。
「さぁ、どうでしょうね。それより貴女は何をしているんですか？」
「仕事だよぉ！賞金稼ぎぃ！あたしのことはいいからさぁ、ロイちゃんの話聞かせてよ！」
「特に話すことは無いですよ」
「嘘だね、君は絶対何かを隠している」
真剣な眼差しで俺の目を見つめてくる。
「……別に、ちょっと忍者と戦っただけですよ」
「にんじゃーー！？おもしろーい。話してよぉー」
「嫌ですよ。疲れるし」
「えーロイちゃんのケチぃ……ねぇ、そろそろ、教えてくれても良くない？」
「……何をですか？」
「あたしさ、ロイちゃんのこと好きだよ。でも、ロイちゃんは違うでしょ？」
「ま、まあ」
「聞いた話によると～？雫ちゃん、って娘が好きみたいだね」
思わずマティーニを噴き出す。マスターは慣れたもので、すかさず布巾で机を拭いた。
「ゴホッゴホ、どこ情報ですか？それは」
「内緒♪」
不敵に笑う彼女。
「それでぇ？雫ちゃんとはどこまで進んだの？告白したの？キスは？初体験は？」
「うるさいですね。そういう関係ではないです」
「またまた～。あ、分かった！ロイちゃん、童貞だよね？」
「失礼だな。俺だって経験くらいありますよ」
「本当？」
疑わしげにジト目で見られる。心当たりはあるので、目を逸らす。
「マジか……ロイちゃん……」
「……悪いですか？」
「研究で忙しかったんだから、しょうがないだろ」
「23にもなって、童貞だから告白も出来ないのかーー。いやー可愛いねー」
ケラケラと馬鹿にしたように笑いやがった。ムカつくなこいつ。
「そう言う貴女はどうなんですか？」
「え？あたし？あたしは、その、まだというか、ずっと処女だけど？」
恥ずかしそうに身を捩じらせながら、とんでもない発言をした。
「なんだよ。貴女は俺をからかいに来たんですか？」
「違うよ、君に興味があるんだ」
真剣な表情だ。彼女の真意を測りかねている。
「あたし、ロイちゃんのことが好きなの」
「またまた、冗談はよしてくださいよ」
「ううん、大真面目。本気でロイちゃんのこと愛してるの」
心臓の鼓動が早くなる。こんな美女に告白されるなんて夢にも思わなかった。
「ごめんなさい。気持ちは嬉しいですが、俺は雫さんが好きだ」
「あー振られちゃったー。そっかロイちゃん、お幸せにねー」
肩をポンと叩かれる。
「お会計お願いします」
そして彼女はログアウトしてしまった。はあーやっちゃったな。残されたマティーニのオリーブは、やけに存在感を示していた。
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