【連載版】サイバーパンクな田舎で”町おこし”しようと思う。

第29話

　ロイとエミリはvuの黒の輪に来ていた。二人で飲むのは久々だった。二人はカウンター席に座っていた。

「ロイっち、コケモモで大会開いたんだってね！！どうだった？」

「楽しかったですよ。参加者にも色々話を聞けましたし、貴重な経験が出来ましたよ」

　食が衰退した世界で飲食業を営むのは物凄い信念が必要だ。

「それは良かったじゃん。あたしも行きたかったなぁ」

「今度一緒にやりましょうよ」

「いいねぇ。そしたら今度は別のキメラ飯を食べさせてよ」

「良いですとも！！」

　ロイは上機嫌に答えた。

「ところで、最近調子はどうだい？」

　グラスを磨いているマスターが話しかけてくる。

「順調そのものですね。コケモモは順調に育っていますし、野菜も順調に収穫できています。それに、最近は観光客も増えてきましてね。そういえば喫茶店の売り上げも好調なんですよね？」

　雫さんの広報あって、色々な人が街に訪れ始めた。『白の輪』も珍しいコーヒーが飲めるという事で盛況している。

「ええ、クロエには頑張って貰ってます」

　マスターは頷く。様（さま）になっているが、ただのvu廃人ということは忘れてはいけない。

「ロイっちも忙しくなってきたんじゃない？」

「まあ、それなりには……でも、楽しいので苦にはなりません。エミリさんの方はいかがですか？」

「あたし？あたしん所は相変わらずだよ。毎日依頼をこなしてるだけ」

「賞金稼ぎ（バウンティハンター）は大変ですね」

「うん。そうだよー。今日も大物を仕留めてきたばかりなんだよね」

「へぇ〜。どんな奴を倒したんですか？」

「えっとね、確か、〈ナイトメア〉っていうテロリスト集団のボス〈夢魔の女王〉だね」

「すげぇ……」

「ちなみに〈ナイトメア〉は壊滅したから安心してくれていいわ」

「マジすか！？」

「まじだよん」

　ナイトメアは巷では有名なテロ組織であり、その活動内容は多岐にわたる。人身売買や臓器移植の斡旋なども行う。しかし、最も悪辣なのは人体実験である。彼らは非合法の義体技術を用いて改造しているのだ。金の為なら何でもするのが彼らである。

「そうなんですか……。ちなみに、どうやって壊滅させたんですか？」

「んーと、まずはアジトに忍び込んで、〈ナイトメア〉の幹部を皆殺しにしたんだよ。それで、幹部の脳みそを取り出して、〈夢魔の女王〉の情報を引き出した後、知り合いと一緒に突撃したんだよ。4人くらい死んだけどね」

「まあ、常識的にそのくらいの被害は出ますよね」

「この糞ったれた世界じゃ仕方ないことだけど、やっぱり嫌だな」

　二人は同時にグラスを煽る。

「俺は恵まれている方だと思います。明日の心配なんてありませんから」

「確かに。でも、そんなものは些細な問題だよね。結局、生きることに飽きたら終わりだよ。時間がない私みたいな人間は、限られた時間で何が出来るのか考えないと」

　時間は有限だ。だから、人は今出来ることをするしかない。それが例え、誤った選択だとしても。