【連載版】サイバーパンクな田舎で”町おこし”しようと思う。

第23話

　パチン！！！！

　頬に容赦のない痛み。ビンタの後、雫さんが抱きついてくる

「なんで！！！無茶するんですか！！！」

「本当にすみません」

「あなた、ただの研究者ですよね！！！！」

「それは...はい。そうです」

　雫さんは直ぐに離れる。少し残念だ。

「怪我は無いですか？」

「はい。幸運なことに」

　俺はある理由で怪我の治りが速いのだ。化け物熊と対峙して避けられたのも同様の理由だ。左腕の事は黙っておく。

「良かった……。私のせいでロイさんの身に何かあったらと……」

「雫さんのせいではありませんよ。これは僕の問題なのですから。」

「そんなことありません！私はロイさんの事が心配で、それで」

　雫さんは涙目になっている。

「雫さんの気持ちは嬉しいです。でも、僕は自分の力で解決したいのです。」

　彼女は泣きそうな顔になる。しかし、すぐに笑顔になり 分かりましたと言ってくれた。そして、彼女の手を取り、 ありがとうございます。雫さんの笑顔が守れてよかった。と言った。彼女は真っ赤になって俯く。

「あー。お二人さん？そろそろいいかしら」

　彩さんが話しかけてくる。

「ロイくん。君には色々あるだろうが、無理はいけないぞ。」

　シゲさんが言う。その言葉にロイは素直に従う事にした。

「はい、肝に命じます。」

「よろしい」

　彩さんの方へ向き、一つ疑問に思ったことを口にする。

「あの、一つ聞いていいでしょうか。」

「ん。なあに？」

「彩さん、空飛んでましたけど、どうやって浮いているんですか」

　義体化すれば飛べるようにすることもあるが、彩さんは特段そのような改造が施されているようには見えない。むしろ色気むんむんのお姉さんだ。

「ああ、あれはね。戦時中の遺産（オーパーツ）を使ってね。私に埋め込まれているのよ」

「……へぇ〜。凄いんですね」

　ロイは確信した。これ深く関わっちゃいけないヤツ。

「まあ、今の世の中ではあんまり役に立たないんだけどねぇ。」

「そうなのですか？」

おいおい雫さんよ。コテンと首を傾げて聞くな可愛いだろ。

「うん。この装置は軍事機密なのよ。」

「なるほど。じゃあ黙っておきます。それにしても源さんは大丈夫なんですか」

「あいつはタフだから大丈夫だろ」

　シゲさんに軽くいなされる。おいおい、俺の覚悟はどうした、覚悟は。

「そうね」

　彩さんも軽い。

「そういえば、シゲさんはどうしてここにいるのですか」

「そりゃお前さん、熊が出たって聞いたら助けに行くしか無いじゃないか」

「そうだったのですか。」

「おうよ。」

　本当に申し訳ない。

「あ、お前さん。これ請求書な」

　金額を見る……

「1000万？？？」

　これは本気で町おこししないと払えない額だぞ。

「深夜料金と遺物運用代と、護衛料金。で1000万」

「嘘だろ……」

「ああ。安心しろ。友人料金で格安になっている」

「はい……」

　これ以上言う事はない。借金。うっ頭が(車のローンも途中の事を思い出した)

「そう言えば、熊はどこに行ったのでしょう」

雫が質問する。

「そうそう。熊鍋にしようかなって、マタギの人たちに頼んでドローンで牧場に運んでおいたわ」

「なるほど」

「解体はダーリンが出来るかしら。じゃあ帰りましょうかね」

「はい」

　助手席に雫さん。後ろにシゲさんと彩さんを乗せて、車は走り出す。

　……え、軽く流したが、今、熊を俺の牧場に運ぶって言った？！？！