第355話 紗雨の頑張り

355


「「合体術・熱風」」


 髪を七三分けにまとめた研修生、羅生らしょう正之まさゆきら冒険者パーティ〝W・Aワイルド・アドベンチャラーズ〟の術士達と、前髪を伸ばした鴉天狗からすてんぐ葉桜はざくら千隼ちはやら異世界クマ国の防諜部隊ヤタガラスの隊員達は、力を合わせてドライヤーのような熱風を引き起こし、異界迷宮カクリヨの第九階層〝木の子の谷〟を覆う、赤黒い霜を溶かした。


「おおっ。まだ頭は痛いが、気分がマシになった」

「体も重いが、動くぞ。霜に力を奪われないなら、あいつらとも戦える」

「ちいいっ、余計な真似をする。だがまだだっ」

「だが、業夢ぎょうむ様の〝死を呼ぶ鐘ストリゴイ・ベル〟が鳴っている以上、我らの勝利は変わりません」


 一方、日本国に対しクーデターを引き起こし、異世界クマ国の乗っ取りを企むテロリスト団体〝K・A・Nキネティック・アーマード・ネットワーク〟の団員達は落とし穴から力任せに飛び出したものの、生徒達の担当教師である矢上やがみ遥花はるかが見出した攻略法は、〝吸血眷属モロイ〟による呪い霜を解くだけにとどまらない。


「次に呪いの音ですが、鈴や鐘は古来より呪術の道具として使われることもあります。〝死を呼ぶ鐘ストリゴイ・ベル〟を止める方法があるとすれば、同じ手段だけでしょう。だから、紗雨ちゃん、笛の演奏をお願いします」

「真っ向勝負サメー! 負けないサメー!」


 遥花に促され、修道服に似たサメの着ぐるみをかぶる銀髪碧眼ぎんぱつへきがんの少女、建速たけはや紗雨さあめは、内ポケットから龍笛りゅうてきと呼ばれる和笛を取り出して奏で始めた。


「ちいっ。なんだか知らんがやらせるものか。〝暴食ぼうしょくの針〟よ、〝色欲しきよくの縄〟よ、あのサメ娘を此方に引き寄せろ」


 〝K・A・Nキネティック・アーマード・ネットワーク〟の首魁しゅかいである七罪業夢は、長年冒険者として活躍した経験からか、それとも〝鬼の力〟に汚染されたことで直感が冴えたのか、白髪をかきむしり、カメレオンめいた長い舌を振り回しながら、紗雨に向かって影の針がついた縄を伸ばすが――。


「乂、リンちゃん。紗雨ちゃんを守るぞ」

「おうよ。プロレスは、殴ったり投げるばかりじゃないんだぜ。スピアー・タックルをみせてやる」

「ニャー(道はワタシが読むわ)」


 額に十字傷を刻まれた少年、出雲いずも桃太とうたが右腕にまきつけた衝撃波の刃で影の武器を切り裂き、三毛猫に化けた少女、三縞みしま凛音りんねが安全な移動路を予測。

 長身の金髪少年、五馬いつまがいが低い姿勢で踏み込み、業夢に体当たりして干渉を防いだ。

 

「ゴハッ。おのれ邪魔をしおって。しかし笛ごときが役に立つものか!」

「ただの鈴ならいざ知らず、〝死を呼ぶ鐘ストリゴイ・ベル〟は、絶大な力を秘めた〝鬼神具きしんぐ〟だぞっ。そんなか細い曲などかき消えてしまうだろう」

「サメーっ」


 七罪業夢や、落とし穴から上ったばかりの彼の部下、吸血眷属モロイ達のヤジにも負けず、紗雨は祈るように願うように一心不乱に集中する。すると――。


「こ、これは、わしの鈴の音がサメ娘の演奏に取り込まれ、効果が裏返るだとおお」

「こ、こんなことがあり得るのかっ」


 紗雨の魂の震えは鬼神具をも凌駕りょうがしたのか、〝死を呼ぶ鐘ストリゴイ・ベル〟の騒音めいた鈴の音を取り込み、アクセントとして利用することで曲を成立させたではないか。


「いやったああっ。元気が出たぞ。今度は俺たちが攻める番だ」

「胸からやる気が湧いてくる。反撃します!」


 呪いの音と霜による精神と身体の不調が解除され、冒険者パーティ〝W・Aワイルド・アドベンチャラーズ〟と防諜部隊ヤタガラスは、紗雨の奏でるアップテンポな祭りの曲を背に反攻に転じる。


「紗雨ちゃんのために」

「紗雨姫のために」


 紗雨の曲でテンションをあげた、焔学園二年一組の生徒たちと鴉天狗。

 地球と異世界クマ国。生まれの違う二つの世界の住人の意思がひとつに重なった、歴史的な瞬間だった。


――――――――――

あとがき

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