カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第364話 啜血鬼公のおわり

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「あああああああっ。ふざけるな、ふざけるなああ！」

　額に十字傷を刻まれた少年、出雲（いずも）桃太（とうた）と、彼がかぶる仮面となった金髪少年、五馬（いつま）乂（がい）、三毛猫に化けた少女、三縞（みしま）凛音（りんね）が的確な連携で反撃するたびに……。

　老いたる元〝鬼勇者（ヒーロー）〟七罪（ななつみ）業夢（ぎょうむ）が誇る〝勇者の秘奥〟、〝影の使役術（シャドーサーバント）〟が作り出した武器は失われ、〝七つの大罪〟と名付けられた究極の姿というメッキも禿（は）げてゆく。

「ああ、ああっ。血を代償に、取り戻したはずの若さが消えてゆく。ヒーローたるわしが敗北するというのか！？」

　そして、遂には偽装した若さすらも失われ、業夢のしわくちゃになった顔が露わになった。

「業夢さん、わからないのか、貴方はもうヒーローなんかじゃない！」

「〝己は人を守る鬼勇者（ヒーロー）ではなく、人を喰らう啜血鬼公（せつけつきこう）ナハツェーラーだ〟

　そう選んだのは、他の誰でもないお前だろうが。〝鬼神具・死を呼ぶ鐘（ストリゴイ・ベル）〟の呪詛（デバフ）と血液の補給（チャージ）がなくなればっ、お前の影なんて脆いものさ」

「うおおおおおおっ。こんなあああああっ」

　業夢は完全に勝ち目がなくなったと知ったからか、地に膝をつき、鼻水を流して泣き叫んだ。

「相棒、リン。余計な仏心を出すなよ。嘘泣きだ」

「ああ、業夢さんの影を見ればわかる」

「ワタシたちへの殺意、むしろ強まっているわね？」

　そう。業夢は外見上こそ、醜態（しゅうたい）をさらしながらも、殺意がありありとこもった影の武器で桃太達の急所を狙っていた。

「小賢しい坊主どもめっ。わしを哀れだと思わないのか？　わしには王たる器と運命があった。それを、こんな形で失わせていいのか？　わしは三界の王になりたいっ」

「その為にクーデターを起こし、異世界大戦を目論んだのか！　人の命をなんだと思ってるんだ？」

「策士ぶる癖に危険性をまるで認識できちゃいない。クマ国まで巻き込んで火遊びをするな。間抜けジジイ！」

「ニャー（貴方こそ、革命されるべき存在よ）」

　三人は呼吸と力を合わせ……。

「「「悪行の報いを受けろ。紅竜螺旋掌（こうりゅうらせんしょう）！」」」

　桃太が放つ衝撃波を、乂が風で後押しし、凛音の放つ浄化の炎を加えて、三人は真紅に輝く螺旋の拳を繰り出した。

「うわあああ、やめろおおおっ。わしの〝影の使役術（シャドーサーバント）〟が、究極の力〝七つの大罪〟が、こんなことでええ」

　赤い炎をまとった風は、業夢が生み出した影の武器……、

　〝傲慢（ごうまん）の剣〟を砕き、

　〝嫉妬（しっと）の鋏（はさみ）〟を割り、

　〝強欲（ごうよく）の槍〟を折り、

　〝怠惰（たいだ）の槌（つち）〟を焦がし、

　〝暴食（ぼうしょく）の針〟を溶かし、

　〝色欲（しきよく）の縄（なわ）〟を焼き、

　〝憤怒（ふんど）の大剣〟を爆発四散させる。

　最後に切り札として作り上げた〝影の使役巨人（ジャイアント・シャドーサーバント）・七つの大罪〟と、〝鬼神具・死を呼ぶ鐘（ストリゴイ・ベル）〟をも灰にした。

「ああああっ、わしの勝利が、わしの夢が消えてゆく」

　業夢は見にまとう影を失いながら、地団駄（じだんだ）でも踏むかのように暴れたものの、炎風には抗えず素寒貧（すかんぴん）となって、谷の外れへと吹き飛ばされた。

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あとがき

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