カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第363話 影の使役術〝七つの大罪〟を打ち破れ

３６３

「こ、このっ。仇討ちなどという卑小な動機でしか戦えない小物どもめ。わしは地球を、異世界クマ国を、異界迷宮カクリヨをすべる。そして、三界にわしを崇める絶対的理想郷、地上の楽園、ユートピアを作り上げるのだ。その偉業を、その理想を邪魔させんぞおっ」

　テロリスト団体〝Ｋ・Ａ・Ｎ（キネティック・アーマード・ネットワーク）〟の首領、七罪（ななつみ）業夢（ぎょうむ）は自らの影から、これまで繰り出した〝影の使役術（シャドーサーバント）〟を全て展開した。すなわち――。

〝傲慢（ごうまん）の剣〟

〝嫉妬（しっと）の鋏（はさみ）〟

〝強欲（ごうよく）の槍〟

〝怠惰（たいだ）の槌〟

〝暴食（ぼうしょく）の針〟

〝色欲（しきよく）の縄（なわ）〟

〝憤怒（ふんど）の大剣〟

　という、七つの武器だ。

「『ヤコブの手紙』に曰く、救世主は〝人は皆、聞くに早く、語るに遅く、怒るにも遅くあるべきである〟と言ったそうだが……。そうとも、わしは聖書を重んじてなどいない。権力と金儲けの道具だと思っているとも。だが、そんな輩は、有史以来、星の数ほどいたはずだ」

　業夢はカメレオンのように長い舌を振り回しながら、血走った目で叫んだ。彼の肉体に七種の武器が張り付いて、全長三メートルにも及ぶ〝影の使役巨人（ジャイアント・シャドーサーバント）〟へ姿を変えた。

「この七つの武器を変化させることで、至高の鎧を身につける。これこそわしが焔めから奪い取り、鍛え続けた唯一無二の〝勇者の秘奥〟！　究極の〝影の使役術（シャドーサーバント）〟、〝七つの大罪〟よおっ。怯え嘆きながら死ぬが良い！」

「業夢さん。それが、どうしたんだ？」

　されど、額に十字傷を刻まれた少年、出雲桃太のジャンプアッパーが影の巨人、〝七つの大罪〟の顎に突き刺さり、影の刃が生えたフルヘルメットをあっさりと砕いた。

「な、なぜじゃ。なぜ、わしの理想を体現するための奥の手じゃぞ。なぜ通じない？」

「理想なんて言葉で誤魔化すな。聖書を権力と金儲けの道具だと抜かしたばかりだろうがっ。お前はどこまでいっても他人の血を啜（すす）る外道なんだよ」

　仮面となった金髪少年、五馬（いつま）乂（がい）が、再び桃太の肉体を借りて繰り出すチョップ乱打が、影巨人の腹部装甲を藁のように引き裂いて……。

「ニャーッ（貴方の強さは、もはやハッタリに過ぎないわ）」

　三毛猫に化けた少女、三縞（みしま）凛音（りんね）が足をげしげし蹴りながら宣言する。

　そう、もはや業夢の強さを支えた手品の種は割れているのだ。

「〝傲慢の剣〟よ、〝嫉妬の鋏（はさみ）〟よ。このガキどもの血をすすれ！」

「業夢さん、アナタは強い。膨大な経験に裏打ちされた、戦場をコントロールする能力は俺たちのずっと上をいくだろう。けれど単純な力勝負なら、俺たちが勝る。我流・直刀（ちょくとう）！」

　業夢は巨人の右太ももから影の剣、左太ももから鋏を繰り出すも、桃太は衝撃をこめた足でバキバキと踏み砕き――。

「な、ならば〝強欲の槍〟と〝怠惰（たいだ）の槌（つち）〟でどうだ！」

「オーケーっ、相棒まかせろ。ラリアット！」

　続いて業夢は右手から影の槍を、左手から影の槌を撃ち出したものの、乂が借りた桃太の右腕でパキンと粉砕――。

「ならば、針と縄なら」

「燃えなさい」

　最後に業夢は苦し紛れに、影の針と影の縄を背中と腰の死角から飛ばしたものの、凛音が待っていましたとばかりに瞳のレーザーでジュッと焼いた――。

「あああああああっ。ふざけるな、ふざけるなああ！」

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あとがき

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