カクリヨの鬼退治〜追放された少年が、サメの着ぐるみ少女と共に、勇者パーティに逆襲する冒険譚〜

第48話 悪魔鰐との激闘

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「ああもう、ウゼエ。そうかザエボス、お前も空腹なんだな。もう男も女も関係ない、犯して殺して食らってやるよお。鬼術・三〇連魔団砲（サーティ・レギオン）！」

　伏胤（ふせたね）健造（けんぞう）が変じた悪魔ザエボスは、冠の付いた鬼面を歪めて笑みを作り、鰐皮（わにがわ）に覆われた左半身から伸ばした腕で機械仕掛けの右半身を支え、拳銃から銃弾を嵐のように擊ちだした。

「いけない」

「先生、前へ出すぎです。うわあっ」

　遥花（はるか）がリボンの防壁を作ったものの弾幕に容赦なく削りとられ、桃太もまた右肩を撃ち抜かれて転倒した。

「そんな、拳銃が何発も発射できるなんておかしいだろ」

「遠亜（とあ）っち。わかったよ、銃弾の正体が。〝赤い霧〟と〝黒い雪〟だ」

「心紺（ここん）ちゃん。つまり〝鬼の力〟なの？　地球の常識なんて通用しなかったんだ」

　潰れたリーゼント少年の林魚（はやしうお）旋斧（せんぶ）や、サイドポニー娘の柳（やなぎ）心紺（ここん）、ショートボブ少女の祖平（そひら）遠亜（とあ）らも、銃弾の雨に飲み込まれた。

「ひょっとして、肉体の一部に取り込むことで性能を発揮するのは――銃器のような精密機械だけじゃないのか？　〝鬼神具（きしんぐ）〟は、ただ身につけるだけじゃなくて、肉体と融合することで真価を発揮するというのか！」

「桃太君は下がっていて。これ以上は、やらせません。わたしは、今度こそ生徒たちを守るんだ」

　矢上遥花は一足飛びに前へ飛び出し、ザエボスの攻撃から生徒全員をリボンで庇った。

　彼女の薄い緑と藍色のフリルワンピースに象牙色のタイトスカートはズタズタに裂かれ、真っ赤な血の一色に染まっている。

「守るだって？　弱い人間風情がイキがってるンじゃネエエ！」

　遥花の操る赤いリボン〝夜叉（ヤクシニー）の羽衣（はごろも）〟と、悪魔ザエボスと一体化した〝和邇鮫（ワニザメ）の皮衣（かわごろも）〟から生じた鞭が激突する。

　どちらも強大な力を宿す〝鬼神具（きしんぐ）〟だが、道具として使うのと、肉体と一体化するのでは出力に差があるらしく、リボンは鞭に一方的に破られてしまう。

「くううっ」

「ヒヒヒ、先生の肉ハ、美味ソウダア」

　ザエボスは左半身と一体化したワニの顎を開いて、遥花の豊かな胸を食いちぎった。

「先生！？」

「ギャハハハ、アレ？」

　次の瞬間。怪物が噛みついた女の身体が揺らぎ、パシャンと水になって散る。

「驚いたサメ？　紗雨はサメだから、変わり身の術だってお手のものサメエ。偽物のワニ（サメ）め、これが本当のワニ（サメ）というものサメ！」

「ワニサメ論争はともかく、そんな術を使えたの！？」

　空飛ぶ白銀のサメが、とっさに本物の女教師を咥（くわ）えて救出し、水で作った囮（おとり）と入れ替えたのだ。

「紗雨ちゃん、助かった！」

「シャシャッ。オレ達の妹分もなかなかやるだろう？　リボン女の味方をするのはシャクだが……。相棒、この短剣とオレを使え。〝鬼神具（きしんぐ）〟には、〝鬼神具（きしんぐ）〟だ。銃器と一体化だの、鬼の力と一体化だの、そんな腐った力が怖いものか。オレと相棒の友情を重ねて、一気に逆転と行こうじゃないか！」

　更にザエボスの意識が逸れた隙を突いて、黄金色のヘビが額に十字傷を刻まれた少年に錆（さ）びた短剣を手渡していた。

　桃太と乂は、女教師と彼女の生徒達をザエボスの魔手から救うべく疾走する。

「「舞台登場、役名変化（チェーンジ）――〝忍者〟。ヒアウィゴー！」」

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あとがき

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