妹の膝枕で雨音に耳を傾ける

第8話 終…

一滴、二滴…雨が降ってくる。

遠方の湖には煙が立ち、湖の中央に孤立した松林がより神秘的に見えた。その木はなぜ水の中に生えているのか、群がってその暗い内部を見ることができないのか、その中はどんな姿をしているのか。虫が多いですか。しばらく湖の景色を眺めていたが、雨がやむ気配はなく、木の下に行って雨宿りをした。

湿った風が正面から吹いてきて、土のにおいがする。後ろを振り向いて、ずっと話をしていない妹の顔を見ると、髪は少しぬれていて、袖口とスカートの裾も濡れていた。

無意識に何か言おうと口を開いたが、頭の中は真っ白で黙ってやめた。妹はそんな私をちらりと見て問い詰めなかった。

また雨が降ってきました。雨が嫌いです。雨が降ると心が暗くなり、それが心の傷を呼び起こすからだ。ちょっと違うような雨でしたが。

妹は少し力を入れて私の手を握り、傷の治っていない手首がかすかに痛んだ。彼女はうつむくように地面を見ていたが、顔からは何も見えなかったが、彼女の手は確かに彼女の意志を私に伝えていた。私はどうすればいいですか。彼女の手も握っていますか。それとも振り切るべきか。

結局どれもできず、私の手は動かずに彼女に引かれたままだった。彼女の手を握ることもできず、振り切ることも絶対に惜しむ受け身は、責任を逃れ、運を天に任せるダチョウのようだ。ピョートルの原理を当てはめると、人はそのある特質のために、彼にはできない地位に抜擢され、組織（家族）の障害物になる。つまり、まあ、純粋にいいお兄ちゃんを演じるという点では完全に失敗してしまったんです。

妹の濡れた薄いスカート、しっとりとした肌、薄いピンクの唇には女性らしさが溢れていて、私の心の底には渇きや憂鬱な気分が広がっていました。本当は体に触れて、妹の体温を感じたいと思っていたが、人倫道徳というもので四肢が凍りつき、何もできず、雨の景色に目をそらしてぼんやりしていた。この世界は雨と霧の中に隠れて、すべてがはっきりしないように見える。

雨の匂いを嗅ぎながら、私たちも今のように木の下で雨宿りをしていた昔のことを思い起こさずにはいられなかった。悩みも今よりずっと少なくなりました。大人になって大人になれば解決すると思っていた幼い頃の問題が、今もなお私を悩ませている。

成長とはどういうことなのか。子どもから大人になり、私たちの心身に青春の間、いったい何が起こっていたのか。視床下部から分泌される性ホルモンによる変化でしょうか。それとも時間のせい？感情？家族？社会？答えを知らない私が唯一確信しているのは、私も妹も変わってしまったということだ。

妹がいったい何を考えているのか、今はわかりにくい。彼女の性格は複雑になり、私を呼ぶときの「お兄ちゃん」の声のトーンも以前とは少し違っていた。おとなしくしていた少女は今では少し反抗的な少女に成長した。

おととい、私は胸を躍らせて、妹に会いたいと思って、自分の心配事を打ち明けたが、実際彼女に会っても、私はまだこんなに役に立たず、何処から説明するのか分からなかった。今はただ座っているだけだ。

「はぁ~」

「…ん？お兄ちゃん眠いの？」妹は私のあくびを聞いてこう尋ねました。

｢ちょっとね｣

私はうつらうつらした頭を何度か揺らして答えた。疲れがたまっていて、昨日よく眠れなかったせいで、まぶたが重くなってきました。眠気から逃れるために立ち上がって体を動かしてみたが、座って帰る頃には目が覚めたばかりの頭がすぐに眠くなってきた。

「お兄ちゃん、こっちへおいで」。私の窮状を見かねた妹は太ももをたたいて合図した。

「大丈夫ですよ」。私は顔をたたいて元気を出そうとしたが、まぶたが重くなっていくのに抵抗できなかった。

「お兄ちゃん…」と少しふてくされたような表情で呼びかけてきた。

「じゃあ、少し寝てみましょう。」とても眠いし、彼女の好意を断る気にもなれない。

私は妹の膝枕にもたれて、雨音とともに浅い眠りについた。

夏休みに部屋を片づけました。もともと物が多くないので、今片づけたらもっときれいになりました。私の私物はリュックサック一つですむ。このリュックサックは私のこれまでの人生と同じであり、悲観的になると人間自身も最後には小さな箱に入ってしまう。

部屋を片付けた翌朝、友達と遊びに行く約束をしていたので、泊まるかもしれないというメモを残して、1年間住んだ場所をそっと出て行った。今年の夏はあまり暑くなく、朝は少し寒いくらいです。野球帽を頭にかぶり、バス停まで歩いて乗車した後、乗り換えて長距離バスの停留所に向かった。

切符を買って長距離バスに乗り、バスは田んぼ、住宅、工場を経て町を出て高速道路を走る。リュックサックからあんこを取り出して空腹をしのぎ、外に流れる風景をじっと見ていると、広大な世界にはあまり見ることができない美しい景色が広がっていた。

長距離バスを降りた後、私は駅を探して市内まで乗せてくれる列車に乗った。未経験のため待合場所を間違えたり、時間を逃したりするなどのトラブルは省きましたが、とにかく翌朝、市内に到着することができました。

1年間ファーストフードを一切食べていなかったので、降りてすぐに駅の金のアーチに入りました。セットメニューを注文して席に着き、ハンバーグの外装を外して食べてみると、食べ終わり間際にポケットの携帯電話が鳴った。

「実家のここで、兄が来るのを待っています。」スマホのロック画面にこんな内容のメッセージが飛び出す。

「関実さんですか」

また迷惑メールかと思ったら、妹からのメールだった。彼女が送ってきたメッセージは、そのような迷惑広告よりも私を混乱させました。

「いったいどうしたの？」なぜこのメールを送ったのか。実家に行くとはどういうことか。

返事がないとメールを送り、あわてて電話をかけてみると電源が切れていることを知らせる。私は不安に陥った。

小さな復讐心から、私は一人で市内に来る計画を両親には言わなかった。妹にしても夏休みに1回来ると言っただけで、具体的な時間を教えていないのに、どうして彼女のメールの口調は私がすでに来たことを知っているようですか？到着しても妹に知らせなかったのは、私も姉に会いたかったからだったのですが、状况が変わってきました！市内で会うと思っていたのに、彼女はいったいなぜ実家に行こうと提案したのだろうか。

予定通りだったのは、両親が出勤しているうちに高校3年生になる姉に会うか、すぐに実家に帰るかのどちらかだったが、私の行方がバレてしまうかもしれないので時間が限られており、二者択一で決めなければならなかった。携帯電話を見て私の心の中にはとっくに答えがあった。

旅程を変更する。一年間ずっと希望を持って待っていたのにやっと最近になって連絡が取れたのに、ふと実家に行ってしまった私は、妹の誘いが気になって仕方がない。

実家の場合はそこへ行くバスがなくて乗れるので、それなら車を探しに行こう。私は金拱門を出て、駅の近くでバイクの運転手を探して、彼と目的地と値段を相談して、彼が私を車で連れて行ってくれました。バイクの猛スピードは電光石火のようで、予想以上に早く帰っていった。振り落とされるのではないかと心配していた私も、次はバイクに乗らないようにしようとホッとしました。

私は久しぶりにここに足を踏み入れてみると、退廃した郊外の空気が体に染み込んで、とても心地よく懐かしい気持ちになった。

実家の方へ歩いて行くと、四年たって空き家は古びたように見え、玄関の鍵は錆び、外には庭に枯れ葉が積もっているのが見えた。門を迂回することができますが、私は中に入る鍵がありません。鍵をこじ開けることはできたが、どこか見慣れない不気味な雰囲気に、中に入ってみる興味を失ってしまった。

次に何をすればいいのか。

携帯電話を取り出してメールの受信箱をチェックしていると、突然携帯電話が振動した。

『もしもし…お兄ちゃん？』

｢ああ､あたしだ｣心臓の鼓動がどきどき速くなった。

「後ろを見て」。

振り返ってみると、少し離れたところに、電話を手にして立っている妹が見えた。

前に会ってからまた一年が過ぎて、私たちはいつもずっと離れているような気がします。妹と疎遠になったにもかかわらず、この私たちが一緒に育って、たくさんの思い出を持っている場所で、私たちはまだかつての模様のようで、あれらの後に遭遇した苦難とわずらわしさはすでに遠く離れてしまったようです。もし私たちがここにずっといて外に出なかったらもっと良かったのではないか……いや、そんな仮定は意味がないと思って、私はこの幻想を舍てました。

彼女は軽やかな足どりでゆっくりと私の前にやってきた。幼い頃の妹の髪型はツインテールだったが、年を取ってからは長いストレートの髪を後ろからお尻まで垂らしていたが、今は髪を短くしてロングヘアにした。

「お兄ちゃんに会えて嬉しいです。」

「私も」。

私は妹に笑顔を見せて手をつないだ。手の感触は、彼女が幻覚ではなく、実際にここに存在していることを感じさせた。私の心の中で聞かなければならない多くの疑問がありますが、彼女が私のそばにいるだけで私はかなり満足して、これらの問題はもう重要ではないと感じました。

「ここも懐かしいな」実家を眺めながら妹に言った。家は静かにそびえ立っていて、そのそばに立っている私たちも大きくなって、心の中に似ている「雕欄の玉積みはまだあって、ただ朱顔改。」と感嘆していた。

「ところで、どうやってこられたの？」と聞いてみました。

「タクシーに乗ります。兄が来ないうちに、まず涼む所へ行きました。」

「どこ？」

「倉庫は施錠されていないので、中に入れます」。

「ここの鍵を持っていますか？」私は家を指さして尋ねた。

「ん？ないよ。鍵はずっとお兄ちゃんが預かっているんだろう？」

「私は身につけていません」。まだ市内の家にいるのだろう「入れないのはいいけど、中に虫がいっぱいいるかもしれない」

「お兄ちゃん、家で大掃除したと言ってたよね。うちのもの捨てたの？」

「いや…ただ書斎に置いただけだ」幸い妹は中に入って見ることができなかったが、さもなければ部屋に姉が住んでいた痕跡を見つけて怒るに違いない。

「入れないなら、ここに立つ必要はない。行こう」私は虚しく妹を催促したが、少し強引だったが、彼女は素直に私に手を引かれて去っていった。

緊張して手が汗ばんでいましたが、それでもお互いに濡れたままつないだ手を离すことはありませんでした。

私たちは道路を歩いて、道すがらあずまやに寄って見た。あずまやの上の木はもう崩れて崩れ、下は苔だらけで人が座れない。資源が都市に集中し、都市が広がっていることを、途中で感じましたが、まだ過疎地ですが、近いうちに工場群やエコパーク、住宅など近代的な場所として開発されるのではないでしょうか。時代は変わった。

曇り空の下、私は緊張、興奮、懐かしさなどを抱えながら黙って歩いていたが、心の中では多くの些細なことがどれから先に始まっているのかわからなかった。

「お母さんたちは、あなたが実家に来ることを知っていますか？」と聞いてみました。

妹は首を横に振った｡+++｢知らない｣

「え、教えてあげなかったの？」

「あのお兄ちゃん、ほかの人に言ったの？」

「…メモを残してあるんだ」

「何て言ったの？」

「友達の家に遊びに行って、1泊して帰ります」。

「お兄ちゃんもペテン師だったんですね」。

私のお腹が突然鳴いた。昨日何も食べなかったので、朝の食事は消化してしまった。

「お腹すいた？」

「うん、お腹すいた」。

「ちょうど弁当を持って来たんだ。お兄ちゃんが腹減ったんだから、倉庫へ行こうか？」

「いいですね」。「たまには嘘をついてもいいですよね…大人だって嘘つきですからね」と前置きした上で、「たまには嘘をついてもいいですよね…」と続けた。

｢そうだよ｣妹は笑顔で言った。

「どうして実家で会うことを申し込むの？」

「だって会いたいんだけど、ダメなの？」

「だめじゃないけど、市内で会っても同じじゃない？

心の中に姉の姿がちらっと見えましたが、気にしていなかったし、そんなことを考えている場合ではありませんでした。昔、姉と一緒にいた時、私もこのように妹のことを考えていた。私は同じ過ちを繰り返しているのだろうか。そうではないはずです。妹、姉…他の人とはちゃんと向き合って、自分の気持ちを决断しているから。

「ここは私と兄のものだから」。妹のほほえみは見ていても気持ちがいい。

「その通りです」。何しろここには私たちの思い出が詰まっています。

「そして無心の兄が一緒にいられるのはここだけです」。

「どういうこと？」

「内緒です。後で教えてあげます」

「いいでしょう…」好奇心を抑えて私はそれ以上聞かなかった。

実家を出て、右往左往している私も本当に疲れているし、お腹が空いている。少し足を速めて早く倉庫に行きたい。倉庫の前の道はもう荒廃して雑草が生い茂っていて、歩いていると虫がびっくりして跳ねたり、飛んだりしていたので、私は手を振って体に上ってきた虫を追い払った。

倉庫の扉を開けると、土ぼこり臭を伴った蒸し暑い空気が室内からはじき出された。物が少ないので中はあまり污れていなかったので、私はリクライニングチェアを探し出してドアの外に置き、妹が渡してくれた水を飲みながら一緒に静かに快適に座って休んだ。

私は少し驚きました。ミネラルウオーターの大瓶2人分と食べ物を持ってくるとは、用意周到すぎたのだろう。私は何かの状况があってここに来られないかもしれません。どうして私が来ると確信しましたか？

「兄は彼女と仲がいいのではないか？」

「え…誰のこと？」

「とぼけないでください、お兄ちゃん。あなたがずっとお姉ちゃんと呼んでいた関詠です」

「…まあまあ」。

「ただ大丈夫？ずっと一緒にいたのに？」

「いつも一緒に遊んでいるだけの、普通の家族同士の付き合い」

「本当のことを言ってください。お兄ちゃんの彼女を見る目がおかしいから。」

「それはあなたの気のせいでしょう？」

「お兄ちゃんには家族なら好きなようにキスしていいの？」

私が妹を見ていると、ほのぼのとした雰囲気はもう失われていた。

「でたらめなことを言うな」。

「じゃあ、彼女にしたことはないの？」

「これは…私は…」と否定するのは簡単ですが、彼女が信じているとは限りませんし、まして私は妹に嘘をつきたくありません。答えられないので黙っています。

妹もそれを見てうつむいて黙っていたが、それから雰囲気を変えるかのように、わざと明るい口調で私に言った。+++「ご飯にしよう。お兄ちゃんお腹すいたよね？」

私がうなずくと妹は弁当を取りに入った。

彼女は出てきて私の目の前で弁当を開けた。おかずはブロッコリーのソテーとトマトと肉じゃがと豚肉の煮込みだった。白いご飯をかきこんでおかずを何口か食べると、味蕾が満たされた。おいしさの理由は、どれだけ洗練されておいしいかではなく、味わい深い味だからだ。口にすると妹が作ってくれたご飯だとわかり、私の舌はこの味を覚えていた。

「これは君が焼いたんだろう？」妹に確認しました。

「はい。おいしいですか」

「おいしい！」

馴染みのある味が思い出をかきたてる。数年前のある午後、暖かい日の光が台所に差し込み、料理の練習をしている妹の小柄で淑やかな後ろ姿が目に焼き付いていた。同時に、妹と結婚するかもしれない人への嫉妬も思い出した。

「よかったです。兄の口に合わないかもしれないと心配していました。料理が冷めてしまいました…」

「私はあなたが焼いたご飯が好きです。」私は以前言ったことをもう一度言った。

「お兄ちゃんにそう言われたくて、一生懸命料理を習いました。」やはり彼女はまた笑った。

「ところで、教えてくれませんか。秘密にしていたことを話してくれませんか？」と聞いてみた。

「食べ終わってからにしましょう」「ここにおかゆがあるから、お兄ちゃんが一気飲みしたでしょう」と小鉢を差し出した。

「え…はい」。私はそれを受け取って一気に飲み込んだ。「食べたよ。」私はおかゆを食べている妹を見ていた小鉢を返した。

彼女は料理をあまり食べず、ほとんど私に食べられてしまった。時間は少し早いですが、これは私たちの夕食です。もしお腹が空いたら、かばんの中のビスケットを食べましょう。

「お腹いっぱいになりましたか」

「お腹いっぱい食べましたよ。でも、しっかり食べて少し眠くなってきました…」

寝たい気持ちが私に襲ってきた。昨日よく眠れなかったことに加えて忙しかったせいか、今は食べて飲んで気が緩んで眠くなっています。食器を片付けていた妹が言った：

「お兄ちゃん、ちょっと寝てくれないか。お皿を洗ったら、起こしてやるから」

「え？いいよ。せっかく会うんだから、寝ている時間がもったいないから」と手を振った。しかし妹は聞こえなかったかのように弁当箱を拭いてばかりいて黙っていました。

彼女は忙しいので私を相手にする暇がない。私は彼女の働く姿を見てますます眠くなり、蓄積された疲労感で眠気に抵抗できず、すぐに眠ってしまった。

私の意識はだんだんはっきりしてきた。睡魔は相変わらずどこかで私を引っ張っていた。眠くても私は少しまぶたを上げた。

耳にきこえる布の擦れる音に目を覚ますと、そこに見えたのは空だった。

『あれ？』ぼんやりと空を見つめて、鈍い頭はしばらくしてからやっと回転し始めた。ところで、こっそり実家に走ってきました…。

視線を動かすと、なんと自分の裸が見えてきました。なぜ私は素っ裸でここに横たわっているのだろうか。こちらは…リクライニングチェア。妹と一緒に倉庫に行った記憶を思い出したばかりだった。頭がふらふらして陣痛を伴うので、私の思考力はとても悪くなった。

「え…お兄ちゃん、もう目が覚めたの？」

目の前の妹のスカートのボタンが外れ、彼女のワンピースは腹部まで開いて下半身が露出していた。

「え…あれ…」喉が乾いて声が出ず、酔ったようにめまいがして、脱力した。

「お兄ちゃん…」と優しい声で呼びかける妹は、両手で私の顔をなでた。

彼女は私の太ももの上に座って手を伸ばし、私は彼女の視線をながめて、彼女の足の前で私のところを虫のようによろよろとからかわれた。刺激が伝わってきて、もがいてみようと思ったが力が出なかった。

私の下半身は何故か濡れていた。妹はそれを揉みながら：

「兄は勃起不全ではないか？」

｢は？｣私は間抜けに声を出した。

その直後に目を向けると、妹の手の中で小さな虫から膨らみ始め、半勃ちの状態になっていました。しっかりしろと命令して思い直してみると、俺が妹の前で無理強いして何をしようとしたんだろう？すぐにあきらめた。名誉のために私などと言わせて頂くと本当に勃起不全ではありませんが、ただ今は体調が悪く気力がありません。

「はやく離して…。」

「どうして？」妹は私の言うことを聞かず、そっと揉み続けた。

「なんで…お前、なんでこんな格好してるの？」肩ひもがずり落ちると彼女の胸が見え、発育中の胸が丸見えでほぼ全裸に等しいが、私も裸だ。なんてことだ！

「だって、お兄ちゃんとセックスしたいんだもの。」

惊きのあまり言葉も出ず、脳みそが泥のように働かず現状を理解できず、目の前で裸で仆の上に乗っている妹をぼんやりと見つめていた。彼女のかわいい胸は柔らかく、ピンク一色でピンと立っているのは初めて見たが、愚かな頭にはそんな感想しか浮かんでこなかった。

妹の手の動きは止まって、完全に硬くなったそこをつかんで彼女の入り口の前に当てて軽くこすった。

「もう本当に目が覚めたんだよ」妹はニヤニヤしながら、「お兄ちゃんが寝ている間にセックスしようと思ってたんだ。薬が効きすぎたのか、お兄ちゃんここを触っても大きくならないから、できないんだよ…」

「何…薬？」

「心配しないでください。鎮静と抗うつの薬だけですから」妹は私の反応を見て、「用量ミスですね。そうでないと、お兄ちゃんが寝ていてもちゃんと勃起できたはずです。でも、お兄ちゃんが今のように私の思うままにしてくれたのは成功だったと思います」と言いました。

私はいつこの薬を飲みましたか。頭が真っ白で思い出せない。

「やっとあなたとセックスできたのに、お兄ちゃんは固くなれなかった。私はお兄ちゃんの寝顔を見てオナニーするしかなかった。寂しい…」腹ばいになって嗅いだ彼女の腹の重みと胸の柔らかさを感じた。

「汗のにおいがひどい」。妹は私の肌の汗を舌で舐めて「ふむふむ…お兄ちゃんのニオイです」

「かゆいな」。思わず体をくねらせながら、昨日から数えて2日近く風呂に入っていなかったことを思い出した。

「…ワキのここは特に味が強いですね。」

「えっと…」

私は何だか気まずい思いをした。でも妹も汗をかいて、結局今は夏で、しかも私たちはまだ寝椅子の上でひしめき合っています。このとき私は、空気がいろいろなにおいを持っていることにはっと気づいた。ホコリの匂い、土の匂い、汗の揮発の匂い、そして何か特殊な匂い、その匂いに胸が締め付けられて興奮してきましたが、それが女性のオーガズム後の体液の匂いであることは経験があるので知っています。しかし彼女は妹で、自分をしっかりと持っていなければならない。

「お兄ちゃん、結ばない？」妹は再び体を持ち上げてそれを捕まえた。

「待て！」

「待たない~」

目の前で彼女が近づいていくのを見て、眩しさをよそに私は意地を張った。

「うううう！」

妹の叫び声とともに脱出に成功した私は、激しい動作でさらに頭がくらくらした。押しのけられた妹はすぐにまた抱き上げて私を抑えようとしましたが、一歩遅れてかわされました。幸いにもこのように振り回されると、私のあの恥を知らずに固まっていたものはもう軟らかくなってしまった。

「お兄ちゃんはいつもそうだ！」

悪いことをしても認めようとしない子供のように、妹は顔をしかめて顔をそむけた。

「私とセックスするのは嫌？」彼女はよそよそしい口調で尋ねた。

「…そんなことないよ」私は真剣になって妹に私の本音を言わなければならない。「私を眠らせる必要はありません。私はとっくにあなたとセックスしたいと思っています！キス、視奸、口実を探してあなたを撫でます！あなたを蹂躙しながら自分の妹の下着を盗んで自慰します！私はあなたにたくさんの変態的なことをしました！私は小さい時から妹に恋をして、頭の中は妹の体を弄ぶことでいっぱいの最低な兄です！」

「……あなたが最低だということは、とっくに知っていました。なにしろ、小さい頃から、お兄ちゃんが変だと思っていました。でも、私はとてもうれしいです。ずっと見守ってくれるお兄ちゃんが大好きです。あなたが私を色とりどりのまなざしで見つめているのを感じると、私も興奮してきます……」+++彼女は立ち上って、はにかんだように言った：

「でもお兄ちゃんはいつもこんな風に私の感情をもてあそんで、勝手に去って行ってしまって…ねえ、お兄ちゃん。続けようか？」

「やめて！私はあなたのことが好きですが、そんなことは本当にだめです！」

これ以上深くまで堕落したくないのは、私たちが家族や社会から排除されて暗い未来を迎えることを恐れているからです。私は妹が好きですが、私と近親相姦した姉と私を殴った父を思い出すと、私は自分が二度と過ちを犯すことができないことを知っています。今我慢して彼女に手を出していないと私は少しも上達していないのではないでしょうか。私的に満たされることよりも、妹に幸せになってほしいと思っていたからです。

「まあ、兄は相変わらず頑固だね」

私の態度に水を差された妹は近づくのをやめて立ち止まりました。「兄がどんなに断っても言うわ。私はあなたのことが大好き。いつまでも兄と一緒にいたい。だからあなたもそこには行かないでずっとそばにいて！」

私は顔を熱くして、恥ずかしくて彼女の目をまともに見ることができず、頭を下げた。私たち二人の呼吸に突然シッソーの音が混じっただけで、妹が服を着ていた。ところで、今何時ですか。

私はもがいて起き上がり、散らばった服の中から携帯電話を探し出した。私が眠ってからしばらく時間が経っていた。

「お風呂に入りたいんだけど、お兄ちゃん行く？」彼女は自分の体を嗅ぎながら聞いたが、匂いが気になったようだった。

「これは……」と私は小川の方を見回した。「一緒に行こう」

久しぶりに帰ってきたので地形が変わっているかもしれないので、妹に危険が及ぶのではないかと思って提案しました。幸い彼女が承諾してくれたので、嫌われるのが怖かった。

一緒に渓流に行くと、水はトワイライトで少し透き通った薄紫色に染まり、ホタルが水面を飛んでいたり、枝葉に止まっていたりしました。舞うホタルに手を差し伸べると、その光はすばやく彼女の指から逃げて、遠くへ逃げて行った。

妹は服を脱いだ後、ハンカチで水をくみ上げて体を拭いた。

岸にしばらく座っていると私の気持ちは少し落ち着いた。彼女は一挙手一投足が優美に見えた。私以外に妹の姿を見てほしくなかった。

「お兄ちゃん」彼女は私を呼んだ。

「何か御用ですか？」

私は彼女のそばに行って聞くと同時にしゃがんで水をすくうと顔を洗った。妹が近寄ってきてハンカチで拭いてくれた。

妹の濡れた肌を見つめていると、私はまた興奮してきたことに気づき、持病を心配してあえて彼女と距离を置いた。彼女が私の体を拭いてくれた喜びは、嬉しくもあり不安でもあった。他の女の子とは普通に付き合っているのに、なぜか妹のところに行くと気になって仕方がない。この渇望をどうやって慰めるのか。蛍の火を見ながら答えを考えようとしたが、頭の中は真っ白だった。

日射しが空の大地を包んだ帰り道、平日は都会で忙しい人たちが休日にはわざわざ田舎へ行くという。静寂にくつろぎを求めているのだろうかと思った。

倉庫の中の蒸し暑い空気はとっくに晴れて、日が落ちてからますます暗くなって、今晩月は見えなかった。

一緒に床に座ると、妹が寄り添ってくれた。室内の唯一の光源は、私たちの頭上のキャビネットの上に置かれた懐中電灯で、壁にハローを映し出しています。

私は焚き火のようにハローを見つめた。

「お兄ちゃん」

「どうしたの？」

「怒っていませんか？」

「もちろんありません」。

「俺は兄貴のことをずっと見ているんだよ。」

「どういうこと？」

「これ」。彼女は携帯電話をかざして、「私がもらった携帯電話をお兄ちゃんがずっと使っているんでしょ？」

「うーん…」

「兄には感謝しているよ。このスマホはアカウントに登録すると、アップロードされた資料を別の場所から見ることができるから」。

「あれ？どうして……」

「だから、兄の通話記録、メール、写真、位置情報…私は全~部が知っているんですよ」

「まるでストーカーみたい」。

「はい、兄のためなら私がストーカーになるのもそうです。」携帯電話が妹の手から滑り落ち、床に落ちて快音を立てていると、彼女は私の腕に抱きついた。

「好きなように、見たいように見なさい。」

身が正しければ影がゆがむのを恐れないので、私はこう言った妹がそれを知りたいなら別にいいと思うけど、他の人にもそんなことしないでほしい。いつかローカルニュースに載るのは見たくない。

妹の顔がゆっくりと近づき、ピンクの桜唇が私の顔と閉じた唇にキスをした。キスを数回した後、肩を掴んで舌を突き出すと、妹は武器を舍てて私を突き放し、貝の歯を探そうとしたが、妹の舌に絡まれて自由に働けなくなってしまう。舌先が滑るにつれてよだれが口からあふれ出た。

ゆっくりと彼女に圧力をかけると、妹は従順に床に寝転んだ。私は彼女と目を合わせ、妹は恍惚と私を見つめていた。別れたばかりの唇はみずみずしく、美しい。満足せずにキスをしてつきまとい、妹に抱きしめられ、右手で可爱い胸を撫で、左手を太ももに沿って上へ、スカートをめくって奥へ、さらに上へ、ほんの少し上へ触れられるように…そして？

衝動が冷めて理性が優位になるのは、後戻りできない行為だ。このままやっていたら…内側にある心の壁を壊してしまったら、妹を独占したいという欲望の波に埋もれてしまい、自分の残りの人生は絶対に妹から離れて生きられなくなってしまう。姉の時とは違って、私は心の狂気をさらけ出します。こうなってしまうと、これまでのように無理をして正常な社会に溶け込むことを続けることができなくなります。

妹の顔は赤くなり、服は乱れ、スカートの上は太ももの付け根までめくれていた。美しい。妹から離れてさっきの席に座ると、肺が壊れたように酸素が貯まらず、息が続かなかった。

「ハア…ハア…お兄ちゃん…」床に横たわった彼女は虚空に目を向け、息を荒くしていた。

彼女を無視して座り続けた。それはさっきからずっと我慢していて、張り切って突き破ろうとしたので、私は足を丸めて、なかなか緩まないそれが落ち着くのを待っていました。

「お兄ちゃん…」

「ごめんね…本当にごめんね…」そんな空虚な話を聞く気もなく、「兄妹だから血がつながっているんだよ、だからダメなんだよ」と自分勝手な独り言を言っているのがわかった。

｢フー…｣妹はひと息ついて､目を閉じて暗闇の中に浸っていた｡。しばらくして彼女は目を開けて：

「彼女とのセックスは気持ちいいですか？」

「……え？」

「あなたたちはもうやったでしょう？私は知っています。病院にお見舞いに行った時、兄はがっかりした様子で、とてもおかしかったです。父に聞いてみると、意外だと言っていましたが、態度が少し異様でした。私は別の人に聞こうとしたら、あなたが彼女の携帯でおじいさんに電話したことがあって、通話履歴の中で見つけて、電話してみたことがあると思い出しました。」

妹がどんな気持ちでこれらの言葉を口にしたのかはわかりません。

「お姉さんとセックスしてもいいのに、兄妹に何がいけないの？」彼女は私を見つめて静かに言った。

「…彼女とは性欲だけで、爱情のないセックスだった…私はずっと彼女を姉として慕っていた。彼女は私の家族にすぎなかった」それから私は姉と一緒に生活した経験を全面的に打ち明けた。

私が一番いらいらしているのは、家族の目で妹を見ることができないことで、ただ彼女の心に真実の劣情が自発的に充満してしまったことだけである。妹はいつも特別なものだ。先に妹と姉の間でどちらに行くか二者択一をした時のように、心の天秤がどちらに向いているかはとっくに答えが出ていた。///おれは､引き続き､腹をくくって妹に本音を絞り出した｡

「姉との愛は弁解できませんが、それは間違いでした。私は後になって姉と知り合いましたが、血のつながりではありません。私はあなたと子供の頃から一緒に暮らしていますから、あなたを愛したいと思った時に感じる背徳感、抵抗感の方がずっと強くて、それは姉とは違います」

少しリラックスした顔をしていた妹は、それを聞いて冷たく笑った｡異常な目つきで私を見た｡：

「血がつながっていないの？ただのお姉さんじゃないのよ。そう、お兄さんと血がつながっているのよ。知らないの？お姉さんなのに、あなたは彼女とセックスしているのよ。」

私は唖然とした。私の頭の中には、かつて姉が私に言った言葉が自動的にたくさん流れていた。初めて会った時は1つ年上の姉だと言っていました。姉は父のことを叔父と呼び、叔父は彼女の母と大学の同級生だと言った。母は結婚したことがなく、叔父以外の彼氏がいたこともあったが、すぐに別れてしまったと話した。

いろいろな兆候がはっきりしていて、無意識にその可能性があることを知っていたが、私はただ単純に姉の言うことを信じたいと思って、あえて考えないようにした。今は妹にばれて本当だとわかったのに、姉はなぜ私に本当のことを言わなかったのかわからない。

「口ではうまいことを言っているのに、結局、姉を呼びながら自分の血族とセックスしているじゃないか。どうだ？兄妹はセックスしてはいけないと、兄は言い張るのか？」私が唇を噛んで黙っているのを見て、勢いに乗る妹の笑顔は病的だった。

「大丈夫だよ、兄貴と本気で爱しているんだから、血族がセックスしても大したことはない…法律は兄妹の結婚を禁止しているだけで、セックス禁止とは言っていないし、大人はどうすることもできない」と甘い口調で勧誘した。

彼女はその問題の深刻さを全く認識していなかった。爱して、セックスして、結ばれても…それで？現状を打破したわけではない。セックスは些細なことで、親や社会に逆らい、人間関係や倫理を敵に回す覚悟が自分にあるかどうかが問題です。対応を考えずに衝動に任せていると、前者たちの力で一気に潰れてしまいます。親、住んでいるコミュニティ、会社、人付き合い、社会の法律、彼らによる大きなネットワークが、あなたが人倫に反していないかどうかを知らず知らずのうちに監視しています。私は妹と一緒にいられなかった。親のコントロールから逃れても、社会からは逃れられない。

歪んだ欲望を持つ人々が社会を横行し、自分を満足させるために弱者を虎視眈々とにらむ。このような非情な世界に直面して、私たちは秩序の圧迫から逃れることができなくて、自分の両親を避けて、社会の無数の「父兄」の束縛を受けることができます。父に家を追い出されてから、私はそんなことを悩んでいます。

だから私は妹に言いました。「それとは別のことです。あなたも姉も私の家族ですから、家族とセックスするような馬鹿なことは二度としてはいけません。あなたは私の妹です。私は本当にあなたを愛しています。しかし、あなたと交際し、セックスできるのは私ではありません」

妹と一緒にいることを約束し、倫理を拒否し、親に縛られることを拒否しても、私たち2人の子供に何ができるだろうか。家出か？お金がないからといって、社会に出てアルバイトをするわけではない。見知らぬ人たちに支配されているのでは、状況はまったく改善されない。

「いやだ！俺は兄貴だけが好きだ。兄貴に好かれたいんだ」

妹の言うことは聞かなかったことにして、もう彼女の無茶振りを相手にしたくなかった。

「やだ！兄貴を許したくない！」

私は相変わらず口をつぐんで黙っていた。精神的に疲弊し、思考が混乱するだけだ。

私たちはもう話をしないで、別々に寝ています。疲れているのに眠れなくて、目を閉じてからずっと眠っていました。

日の光に照らされた倉庫の空気はとても澄んでいて、昔ここで何もせず遊んでいた頃を懐かしく思い出しました。今ではどこか大人になった少女が立っているのを見て、私は彼女に声をかけた：

「そろそろ帰ろうか？」7時の朝です。

「…どこへ行くの？」

｢市内へ行きましょう｡まず食べ物を買いに行きましょう｡それから……様子を見て決めましょう｣

「何を決めるの？」

「家に帰るか、それとも外をぶらぶらし続けるか。」

「外に出たくない」。彼女は依然として機嫌が悪い。

「でもここにいると食べ物がないんだよ」私は自分の汗の匂いを嗅いだ。「とりあえず何か食べに行って、それから時間制のホテルで一緒に休んでもいいかも…」

「……旅館へ行く？」

「断っておくが、宿へ行って一時的に二時間休んだついでに風呂に入るだけで、他には何もしない」

「ふん、あのお兄さん、お金持ちなの？」

「それはね…」とポケットを触ってみた。

「もう…いいだろう」。私は少し不確かに言った。

「私はお金を持っています。」

「へえ？」

「全部で千元です」彼女はリュックサックを開けて財布を取り出して差し出した。「これはいつも貯めている小銭です。どうぞ。」

「あれ、これ君の金だろう。持ってろ」

「いいよ。兄さんは四百二十元しか持っていないから、お金が足りないんじゃないの？」

どうして知ってるの？と思ったかと思うと、どうやら昏睡状態になった時に妹に洗濯物をチェックされてしまったのだろうと思ったが、結局私は彼女に服を脱がされてリクライニングチェアで寝ていた。

「ありがとうございます」。妹からお金をもらうのは耻ずかしいと思うが、お金という現実問題は侮れない。

「今から一緒に来てくれませんか？」

「うん」。

「元気です」。

倉庫にあった自転車を取り出して点検メンテナンスをし、妹を乗せてすぐに旅立った。

私が走り出してから2日が過ぎた。こちらは静かなのに実家は大騒ぎでしょう。どうしますか？電話でパパに伝えたの？私が家を出たことを知ったお父さんはどんな方法を使うのでしょうか？私たちが今、市街地に行くのは適切な行動ではないかもしれないが、だからといって実家にい続けるべきではない。

「あなたのところは大丈夫ですか。お母さんたちも、あなたが家出したことを知っているでしょう？」と聞いてみました。

「どうでもいいよ。」

「お前は…」なんてことでは済まされない世の中だ。例えば両親が警察に通報すれば、私が列車に乗った記録も、妹がタクシーに乗った記録も、街中にあるカメラも、私たちの居場所がすぐに明らかになり、劇的なことは何もない。

今すぐ妹を家に送って、お父さんのところに謝ったほうが責められることは少ないかもしれませんが、私はそれを絶対にしたくありません。

市街地へと続く道は無限に延び、未知が待ち受けていた。私は自転車に乗って道を迷っていた。自転車では後ろに乗る妹の重さが感じられますが、以前は私もいつもこのように妹を乗せて力強く歩いていました。

私は乗りながら考えました：私たちの運命は何か間違っているのではないでしょうか。例えば、父が妹を残したとしたら、私の代わりに妹と姉妹になる。姉はいい人なので、妹は心配事があれば必ず助けてあげます。そうすれば妹は今のように憂鬱ではなく、にこやかな顔をしているのだろう。私は彼女たち二人の幸せな姿を想像する。繊細な妹は、同じように敏感な母親との生活には向いていないかもしれない。私が母親のところに行って祖父と祖母の家に泊まれば、姉とは関係のない他人になるだろう。妹との関係も今のように絡まなくなったのだろう。

これは理想的なシナリオですが、これは本当に私が望んでいることなのでしょうか。私は確定することはできません。もし私が姉に手を出していなかったら、もし私がこの世に生まれていなかったら…しかしもし存在しなかったら。

人の一生は常にさまざまな人に支配されている。親から自由になればいいと思って、子供が家を出て行った。でもそれで？知らない人に支配されてしまう。工場にアルバイトに行きますか。人を探して養う？養護施設？人物が変わっただけで、やはり支配される立場から抜け出せない。それなら親の言うことを素直に聞いたほうがいい。私たちは社会から離れて単独で存在することはできず、家族の中の目上の人、親、友人、先生、同僚、上司、妻、子供などに順番に支配されることは避けられない。大人たちは詐欺師なのに、子供も大人になる以外にどんな選択があるのだろうか。

どうせ妹を連れて駆け落ちしようとしても通用しない。結末はすでに決まっていて、私達はむだもがいているように子供のむやみやたらにかんしゃくを起こすように。それでも暴れたくなる。

天気が目まぐるしく変わり、立ち止まって休憩していると、雨が降りそうな空気の独特の湿ったにおいを吹く風から嗅ぐことができました。

手に持ったビスケットを食べて妹を見ると、景色を見てぼんやりしていた。子供の頃を思い出す。妹が幼い頃よりどれだけ成長したかを考えると、私の目は彼女の柔らかい乳房の方へ流れていった。記憶の中のピンクと乳房の横にある赤い砂のほくろが、私の血を下の方へ集中的に押し寄せるようにしていた。

落ち着いてくれ。私はそれを心の中でそうささやいた。その後再び起き上がって自転車に乗る。潮風が吹き抜け、広々とした道を私たち1台の自転車だけが孤独に走っていました。

実家は道のスタート地点であり、私たちの人生のスタート地点でもあります。私にとって実家はこの世界の座標軸の真ん中で、私たちはそれを離れて外の世界に冒険に出ます。どこへ行けばいいですか。この世界の果てまで、妹と一緒に行きたい。

「お兄ちゃん、雨が降っているみたい」。

自転車が市街地に入ってきて、目的地まで少しの距離になったとき、妹が言った。

「あれ？」私は空を見ると、たちまち水滴が顔に当たったような気がした。

自転車に乗っていると次第に雨脚が強くなり、疲労感が私を包み込み、ずっとペダルを踏んでいた足はもう参ってしまいそうになった。力を入れすぎてゆっくり休めなかったせいもあって、手首の古傷がかすかに痛んだ。

自転車はカーブして近くのハイランドパークに入った。木の陰のベンチに車を止めてあたりを見回した。ベンチの後ろには大きな木があり、その樹冠が日差しや小雨をしっかり遮っていて、座って一休みするのにちょうどいいくらいでした。大木の後方は緩やかな斜面になっており、林がその中に入り込んでいる。大木の前のベンチは日光浴で板が乾いて割れて曲がり、菌類が椅子の脚に付着していた。

妹と私はベンチに座って雨がやむのを待つことにした。

「はあ」。私は椅子に座り込んで体をほぐした。もし最初に妹からのメールを無視していたら、今頃ここに座っていなかっただろう。自分が妹を優先することを選んだことは間違っていないと思っていたので、少し困った状况を受け入れることができました。

ザワザワ…雨が激しくなってきたので、静謐に一緒に座って雨景色を見ていました。雨の音を聞いて私は自分のこれまでの経験を思い出して、妹と会って、私達は多くの話をして多くの事をしました。同時に眠気がひどくなっているのも感じた。

私たちはしばらく座っていたが、眠いのではないかと聞く妹の好意を断ることなく、私は妹の膝枕にもたれて、雨の音とともに浅い眠りについた。

…音がします。音楽です。

音楽はしばらく鳴り止み、続いて話し声が聞こえた。

「え…」とうめき声を上げて眠りから覚めた。

梦の中の暗い世界は急に引き裂かれて、目を開けてまた見知らぬシーンです。私はどこにいるの？ここは安全ですか。今は何時ですか。私は何をするつもりでここに横たわっているのですか。私の頭はまだ完全には覚めていない。

私は彼女と視線を合わせた時、「関観」という人間を構成するすべての情報が光の速さでこの肉体に信号を送っているかのように、私の心はすべてを理解した。

そうそう、私は疲れていたのでハイランドパークのベンチで彼女の膝を枕にして寝てしまった。目の前で電話をしていた女の子が妹だった。いったい誰が妹と話しているのですか。

「うーん……そうだ…兄はあたしと一緒にいたに決まっている……いやだ！…ふん…いやだ……え？」彼女は電話を聞いているうちに突然黙ってしまった。

「どなたですか？」と聞いてみました。

しばらくして、その時は早く、妹はすぐに電話を切った。

「いったいどうしたの？」私はまた彼女に尋ねた。

「ただ、ただのお父さん。お母さんのところを見つけると、電話をかけてきて、私たちがどこにいるかとか、兄は私と一緒にいるかとか、そういうことを聞いてきた。それから、今からバス停に行って、私たちが来るのを待っていてくれと言ってきた。私は彼を断った。」

「そうか…」

「その通りです。彼はもう少しで私たちを警察に通報しようとしましたが、私たちが一緒にいて大丈夫だと知ってあきらめました」妹はそう言って携帯電話の電源を切りました。「これでお父さんから電話がかかってこないから、お兄ちゃんも携帯電話の電源を切ったほうがいい」

｢いいですよ｣ポケットから携帯電話を取り出して電源を切ったが、通信信号は位置を特定するのに使えると言われている。でも防犯カメラがびっしりと張り巡らされた市街地では、これくらいの努力は焼け石に水だろう。警察に捜してもらうと早いですが、私たち兄妹が刺激されるのを心配したのか、あまり手を出しませんでした。

雨はだいぶ小降りになったので、私は立ち上がって公園の下の小雨の都市を見下ろした。太陽雨でしたが、雨が止まず金色の光を浴びた町が雨の散乱で輝いている光景は素晴らしいものでした。

その美しさに妹がどう反応したか知りたくて振り向くと、そこにはうつむいて涙を流す姿があった。彼女はその光景に気づかなかったようだ。

美しい景色に一時の興奮も吹き飛び、「どうしたの？」と驚いた。と。

妹は涙をぬぐって泣き止んだと聞いた。彼女は返事もせず、憂鬱な表情で雨を見ていた。

妹の顔はとてもか弱く、美しい、そう思いました。濡れた黒髪、目に涙を浮かべ、彼女の足は外に出て雨風にさらされていた。兄からのえこひいきかもしれないが、彼女の両足は足の指に至るまで、私は玉のように感じた。

なぜ泣いているのかわからない。私はもう妹のことをそれほど知らないし、妹の考えていることは私の常識を超えているからだ。

あ…もしかして妹は壊れてしまったの？彼女の様々な奇行を思い起こすと、鎮静剤や抗うつ薬を持ち、薬で眠らせ、携帯電話を監視し、私とセックスしようとする…そしてその計画を実行しているにも関わらず、彼女は相変わらず弱い人間だった。私のケアが必要です。

そして私は？壊れていませんか。健常者の倫理観、道徳観、心…まだ当てはまるのだろうか。これからも自分の保身のためにこの社会に溶け込んでいけるのか。私たちは幼い頃とは隔世の感がある。

「おじいちゃん、おばあちゃんの家では、どうだったの？」過去のことを聞くのは初めてだったが、聞くのが遅すぎたとしみじみ思ったので、妹のこれまでのことは何も知らなかった。

妹は首を横に振って黙っていた。彼女の目の中の面白くない、抵抗するような顔つきは彼女がそれらの過去を話すことに興味がないことを示している。彼女にとっては、昔のことよりも、今隣に座っている私のことのほうが気になるのかもしれない。

私は本当に1つの良いことを言いたいです、そしてそれらの悩みの腐った事をすべて放弃して、直接その場で妹にキスして彼女とセックスします。バカなのは私がそんなことをするわけにはいかないからだ。

「教えてくれ…」と妹に祈った。

妹のことをもっと知りたい、理解したい。彼女の過去を知っているのは中学生になる前だけで、その後はどうなったのか。

「キスしたら、教えてあげるよ」。妹は妖艶な笑顔で言った。

妹の顔を近づけ、目を閉じてキスをすると寸止めで止まった。彼女は満足にキスをしようとせず、濡れた舌が滑り込むと思わず手を伸ばして彼女の胸を軽く揉んだ。私が気づいたらすぐに手を止めた。

別れると､妹は唇をなめて私を見つめたが､私が続ける気がないのを見ると､あきらめたように口を開いた｡：

「うるさいわ…」妹は冷たい目で遠くを見ながら、しばらく黙っていた。「離婚してから、母は別人のように、いつも私のことを気にしていた。自由はないわ。私のものは、彼女が気に入らなければ没収してしまうわ」。

そういえば妹は顔を上げました。「お兄ちゃん、以前もそんなことをしていたの？」

「こんなに厳しくない」。

「いやだわ。私の話し方、食事の規則、一日の時間の割り振り、彼女への態度、勉強の進度など、いろいろなことを、彼女はいつも私を見ていて、何か悪いことがあると叱られます。毎日新しい規則ができて、それから規則が増えて私はますますうまくいかなくなり、後でそれができないと殴られます。私は彼女を見ると怖くなります。彼女は毎日気分が曇って突然怒るのですから」

「どうしてこんなことになったの？」私は間抜けに尋ねた。

「いい子じゃないから」

「じゃあ、おじいちゃん、おばあちゃんたちは何も言わなかったの？」

妹は冷たく言った。+++「彼らは私をかわいがるのはよくないと思っているが、母を怒らせたくもない。ただ、母のことをもっと思いやりなさいと言っているだけで…私がどんなにつらいかを兄に伝えようとしているのに、あなたは平気で私を訪ねてきてくれない」

「すみません」。あの頃は自分のことしか考えていなかった私は確かにひどい。

「宝兼中学校に入学してからは、学校で補習をしなければならず、成績はクラス10位以内でなければならないと言われ、成績が落ちると、私を叱ってくれた」。

私が通っていた中学・中等学校は比較的自由なスタイルでしたが、妹の学校は難度が高く、競争と協力、自主性を強調する進学校でした。私たちが直面している学習のプレッシャーは全く違いました。そして私は家庭環境が楽なのに対し、妹の環境は束縛的です。

「私は我慢できなくてこっそり出てきてあなたに会いましたが、私のことを気にかけない兄は喜んで彼女と遊んでいました。ずっと悩んでいたのに、兄が慰めてくれることを望んでいたのに、あなたは私のことを忘れてしまったのですか？」

彼女の非難の口調に、私の心臓はビクビクしてさらに速くなった。彼女はいつ私に会いに来たのですか。彼女には全然気づかなかった。

「すみません…」と改めて謝りました。

「兄に捨てられたこと、その女性への嫉妬、学校での競争のプレッシャー、家にいることがつらかったです。だんだん疲れてきて、毎日が憂鬱で立ち直れなくなり、以前のように集中できなくなりました。成績は大きく落ちませんでしたが、監督してくれた母に毎日叱られました。この生活はますますつらくなっていきました…兄、自殺したくなることはありますか？」

「ありますよ。でも考えてみただけです」。私は死を幻想したことがある。人間はもともと不自由な存在である。人生は無意味だと思うこともあるし、生きているのも虚しさが増すだけだと思うが、それでも自分で断じたくはない。生への執着はないが、死へのあこがれもない。結局私にとって死は解放ではなく、必ず帰る場所なのです。

「どんな方法を選ぶかな。どこにいたらいいかな。私はずっと考えていたけど、部屋の中でロープを使ってみた。とりあえず遺書を書くことにしたんだけど、遺書はあいにくおじいさんが部屋に来て見てしまった。可笑しかったのは、それを見つけられてひどく叱られたけど、それ以来、母は私を厳しく取り締まらなくなった。ただ、ドアを閉めることは許されなかった。部屋の中で首を吊っているのを恐れたのだろう」

妹の話を聞きながら虚空を見上げて、私は彼女の状况が明らかに悪くて、私はもっと彼女に細心の注意を払うべきだと思った。妹の不幸は自分のせいにして両親のせいにすることはできない部分も少なからずあるが、私は弱くて力がないにもかかわらず、両親ではなく私が面倒を見たほうがいいと思う。

「その後、心療内科に連れて行かれました。処方された薬は兄も飲んでいましたよ。いかがでしたか？」

「あれね…食べ終わったら頭がフワフワして、勃起不全になりそうになったわ…」とユーモラスに答えて楽しませてみたのですが、実は妹の心の問題がこんなに深刻なのだと知って悲しくなりました。何も知らないうちにこれほど事態が悪化した私の責任は免れない。私もその経験がなければ、妹を異質な目で見て理解できない人になっていたかもしれません。でも今の私には彼女のことが理解できるはずだ。

「しばらく飲んだ後、薬をやめました。セラピストの治療が終わってしばらくして、その女性に魅せられて幸せそうに暮らしていた兄が怪我をして入院して手術を受けるという話を突然聞いて、びっくりしましたが、本当にいい気味だと思いました」。

彼女の話を聞いて私は苦笑した。それは確かにいい気味だったからだ。

「お見舞いに来て、元気がない姿を見て、お兄ちゃんのことをもっと知りたくなった。お兄ちゃんの本心を知りたくなった。そのために、おじいちゃんに欲しい携帯電話を買ってほしいと頼みに行った」。

結局、兄が怪我をしたのは何が原因だったのか。妹は近寄ってきて私を見つめて、私の口でもう一度言ってくれというような顔をしていた。

「え…お姉ちゃんとのセックスがパパにバレちゃった」。妹に話した後は復雑な気持ちになり、苦しさがこみ上げてきて少し吐き気がしました。

「下品なお兄ちゃん。そんなにセックスが好きなの？」

私は唇をかみしめて黙っていた。

「あなたはもう彼女と何度爱したか分からないと思うたびに私は泣きたくなる。兄はすでに污されている。」彼女は激高して「それでも兄貴がこれから私だけを見てくれるなら我慢できる！でも兄貴が人を好きになったら、一生許さない！」

「2、3回しかやっていません」。と小声で答え、真剣な眼差しに声も震えるほど緊張した。もちろん何回やったかではなく、やっていたかどうかが問題なのはわかっていますが「私たちはすぐにバレました。その後目を痛めて病院に入り、退院後に父に実家に追いやられ、そこで鬱々とした生活を送っていました」。

「それがいいんだ。そうすれば、兄は私の苦しみを少しでも知ることができるんだ」

急に風が吹いた。私は本能的に彼女のスカートの裾を見た。めくれたスカートの裾から少しのぞくことができた。それは白であった。

「兄に連絡するために貯めた小銭を使って携帯電話を買いました。でも、祖父が以前にも買ってくれたことまで母に知られてしまいました。彼女が携帯電話を没収して半年ほど経ってから持ってきましたが、それでも週に2日しか使えませんでした。兄と通話するたびに、翌日には兄の口座にアクセスしてあなたの資料や位置を確認していました。楽しい生活を送っていた兄が別れて、実家に一人で帰って孤独な生活を強いられ、私と同じように学校が嫌いになったことを知って、うれしくなりました。いつもあなたから送られてきた写真を見ながら、兄がいなくなってしまった私のかわいそうな姿を想像しながら自慰をしていました」

彼女のストレートな言葉に私は何を反応したらいいのかわからなかった。

「おととい兄のポジショニングが高速で動いているのを見つけて驚きました。きっと兄が教えてくれずにここに向かってきたのではないかと、あわてて準備をしてから兄と会いました。以前に残っていた薬が役に立つに違いないと一緒に持ってきました」

なるほど、これまでの経緯はわかっていた。これらは過去のことであり、今なお厳しい現実に直面している。

このにわか雨の最も激しい時間帯はとっくに過ぎ、今は小雨も次第に止んでいます。木の下に座っていると時折、樹冠から雨のしずくが落ちてきて、私の両肩は濡れていた。妹はベンチを出てから泥の上に溜まった池を避けて、都市の晴れる景色を見下ろした。

立ち上がって体を動かしてついて行くと、雨上がりの蒸し暑い空気が再び襲ってきた。水の流れは都市と公園を隔てており、これは小川でも川でもなく、人工的に作られた用水路である。だからこの水は私の目には自然ではなく都市の産物のように映っています。

雨に濡れた彼女の横に立っていると、靴が土について少し汚れているのに気づき、足首の後ろは皮を擦りむいて赤く腫れていた。妹のスカートの裾が太ももに濡れていて、彼女は彼女の体を見つめる私の視線を楽しむかのように横を向いて私を見ていた。勃起しました。頭は疲労のせいで思考力が落ち、その代わりに色欲がうごめくからヤバい。

妹がさっき教えてくれたことを改めて考え、自殺すると言っていた妹の言葉を思い出した。

「首吊りか…」と独り言を言いながら、ベンチの上の樹冠を見ながら無意識に自分の喉を触った。ああ、この木は主枝が上向きではなく、腕を前に出したように斜めに生えていて、とても似合いそうないい木だな。

妹はずっと私のことを見守ってくれています。彼女は私の頭の中で考えていたことを見透かしたように言った：

「兄は私と心中しませんか？」

｢いやだよ｣

「では、もし兄が私と一緒にいてくれなくて、二人のうちのどちらかが先に我慢できない時が来たら、私たちは必ず一緒に死ぬわ。」

｢よし……｣+++妹の瞳の中に宿る暗闇を見ながら､私は軽薄にうなずいた｡。

倉庫で妹が私とセックスしようとしていることを知った時、こいつも頭が壊れているのかと思った。そして妹がセックスしたいと思ったのは、やけくそになった衝動にすぎないのではないかと推測した。彼女は私を愛しているのではなく何かを掴んでいるのよ誰でもいいから頼りにしてくれる人がいれば？良くも悪くも健常者の感情の範囲だ。

だが今では妹が異常者であることが判明した。彼女の人生はいったい何を求めていたのか、彼女は私の人生に何を求めようとしていたのか、私はどのような答えを出せばいいのか、私にはわかりませんでした。悲しいけれど、私の心のどこかではとても痛快な気持ちになり、勇気と覚悟が胸に満ちているような気がした。私は正常と異常の境の真ん中に立って、妹のために私はずっと自分が雷池を越えて正常を保つことを渇望して、すでに妹が異常の側に立っていることを知っている以上、私もためらう必要はありません。

そんなことをすれば…私たちが自分の意見を主張しなければならないのは、自分たちのために敵を作り続けているのと同じであり、目の先には敵ばかりがいるのである。下は親世代、対人、学校、会社、大は社会秩序、倫理道徳、伝統、宗教まで、それぞれに影響の与え方がある。彼らの存在と影響は一生私たちの身の回りから消えることはなく、桃源郷が存在するわけではありません。偏執的に社会を拒否し、「適格な社会常識」を持った人間にならないと、異端者として排斥され、精神異常者に転落した私たちが間違った側であることは言うまでもありません。

リスクが大きく、苦い未来が待っていることを承知の上で、私も次の人生は妹と歩むと決めていました。

雲の中から差し出した太陽の光が木漏れ日で妹の体に降り注いでいた。彼女は微笑を浮かべて欄干によじ登り、あごを腕に当て、静かに絹娟の水の流れを見て、心が穏やかな様子を見せた。彼女の余裕はどこから来たのかもわからない。

次はどうするか考えました。感情的には妹を信頼して、この一見安全そうな小さな場所に永遠にいられるようにしたいと思っていたが、理性的には、たとえそれが未知のリスクを意味していたとしても、今は外に出るべきだと知っていた。

「もう雨がやんだから、行こうか？」と私は言った。

妹が彼女の手を差し伸べた。染まっていない薄い粉の爪が透き通っていた。私は彼女の手を握った。彼女は何も言わずにただ黙ってついてきて、彼女の手を握っている実感を感じて私は方向を導いた。

ハイランド公園から坂を下る途中で妹が悲鳴をあげた。私が緊張して何が起こったのかわからないうちに、妹は私をひっぱって向うを向いて言った：

「一緒にそれに乗りませんか？」

「え？」私はよく観察して「ブランコですか？」

妹の足取りを追ってブランコのそばに行くと、ブランコは雨にぬれ、地面に小さな池ができていた。地面のぬかるんだ雑然とした足跡は、前に子供がここで游んでいたことを示していた。

妹が座ってから私がそっと背中を押した。ブランコの向こうの錆びたクライマーには水滴がぶら下がっていて、それは子供には高すぎると思いますが、この子供たちはあえて一番高いところまで登って游んでいます。

いいホテルに行って、ぬるめのお風呂に入って一緒にセックスしましょう。私は背後で妹の耳を噛みながらそっと言った。

妹は振り返った。お腹からゴロゴロという音が聞こえてさらに恥ずかしくなり、本気で妹と結ばれたい、独り占めしたいと思っていました。でも、宿を探す前に、食べ物を買ってきて空腹をしのぐ。

自転車を押してコンビニの前に停め、入店してサンドイッチやスポーツドリンクを買った。

店の雑誌棚の前で足を動かすことができなかった。子供の頃から変わらない趣味は漫画を読むことで、小学校ではいつも同級生から借りていたが、中学生になると本屋を回って漫画を買っていたが、高校生になると読むことが少なくなった。

会計後、隅に座って食事をしていたが、現代文明が生み出した即売食で空腹感が和らいだ。

店の奥に流れている音楽は私には少しうるさいが、コンビニの床の窓の外におしゃれな若者が数人集まって店に入ってきて、わいわい買い物をしたり、会計をしたり、出て行ったりしていた。ひっきりなしに人が行き交う中、三分の一は通りすがりに関実をのぞく。たまには寄ってきてくれます。彼女と一緒にいなければ、私の存在感の薄さは、今のように不快な目で見られることはありませんでした。

「お風呂に入りたい」。彼女はふと言って、猫が毛づくろいをするように髪を撫でました。

私は飲み物を飲んで最後の食べ物を飲み込んだ。

今から行きますか。それはもちろん問題ありません。でもとりあえずどこかに遊びに行きませんか？例えば映画を見るとか、行きたい場所はありますか？私は妹にそう尋ねた。

「いらない」。妹は静かに首を振って拒否した。

｢じゃあ､今すぐ……｣私は床の窓の前で彼女を見た｡。

彼女は店の外でガラス越しに私と目を合わせて立っていたので、私は雷に打たれたように驚き動けなくなった。第一印象は髪が長くなったということ。両胸に貼られているロングヘアはカールしていますが、パーマをかけているのでしょうか？

彼女は私たちを見つけて足を止めた。私は妹を連れてゆっくりと店の外に出て姉の前に立つと、今日は何度も激しく打っていた心拍がまた速くなった。近寄ってみると、彼女の顔立ちもより美しい方向に変化しており、イメージしていたお姉さんに比べて少女的なあどけなさが少なく、より大人っぽく見えていました。淡い黄色のシャツにチェックのスカートをはき、襟元にはリボンを巻いていた。

｢お久しぶりですか｣姉は私に微笑んでくれました。この笑顔は何度も見たことがあります。

「うーん…」お姉ちゃんのおなじみの笑顔を見て、心が少し楽になったような気がした「お姉ちゃん」。

「お兄ちゃん！」妹は冷たい声でそう言って私の腕をつかんだ。私は今、弟であると同時に兄でもあります。

お姉さんは表情を変えていませんでしたが、発する雰囲気がシリアスになったように思います。彼女は私と妹を交互に見ていたが、妹も姉を見つめ、姉の口元から笑いが消えた。

「あなたの妹さんでしょう？」彼女は私に尋ねた。

｢そうだ｣姉が振り向いてよく観察していると、妹が私をつかんでいる手がよりきつく感じられた。

私たち三人の奇妙な様子に、花壇の端に座ってぼんやり日向ぼっこをしていた老人たちが不思議そうにこちらを見ていた。

「お姉さんはどうしてここにいるの？」

「お父さんがあなたの妹さんに電話をかけてきたとき、私もそばで聞いていました。私たちはあなたたちがこの近くで誰かを探しに来るべきだと知っていました」姉は私に「さあ、ここに立つのはやめて、別の場所で話しましょう」と催促した。

古びた石段が所狭しと高台へと続いていたので、それを拾って登った。小さな祠です。

地面にはコケがあり、周辺には大木が生い茂り、巨大な木の根元には黒いプラーク状の皮膚が裂けている。林に囲まれて、こちらの環境は少し暗く静まりかえっている。

私は石柱にもたれて、姉がケーキの箱を開けてモンブランを妹と私に渡すのを見ていた。遠慮せずに二、三度ケーキを飲み込むと、妹は私が食べるのを見て小口で食べ始めた。

｢まだですか｣姉は自分の分を食べずに私に渡した。

「いいですよ」。私は妹を見て答えました。彼女はうつむいてケーキを見ていたが、何口か食べた後、スプーンを続けて動かすことはなかった。

そよ風が吹いて、清冽な木の葉の音が鳴った.。私は自分がとても落ち着いていて、意識がはっきりしていて、私たち3人のことをはっきりと整理することができると感じました。

姉と妹、そして私の3人が初めて集まった。あまりいい雰囲気ではありませんでしたが、あくまで喜ばしいことで、私も家を出た時はこんなことになるとは思っていませんでした。

「お父さんの実家から一人でここに来たの？」と姉が尋ねた。

「ええ。バスに乗ってから一日列車に乗りました。」

「妹さんと会う約束？」

「まあまあです。まず家に帰ってお姉さんに会おうと思っていたのですが、駅から降りて急に考えを変えました」

姉は妹を見ていた：「あなたはどうして家に出て来ないと先に言って、彼らはとても急いであなたを探して、江おばさんはまた私たちの家に来てあなたが行方不明になってあなたが私の家にいるかどうかを見て、あなたは後ろめたいことはありませんか？」

「誰が気にする？」妹は冷たく言った。

姉はため息をついて私を見た。+++「昨日の昼、お父さんが電話をもらって、あなたもいないって……せめて来る途中に電話して、一声かけてあげて。私たちは心配で一晩中眠れなかった。」

「うーん…ごめんね」。

私は姉の目をまっすぐ見ることができなかった。彼女の言っていることが正しいこともわかっているし、自分の行動がひどいこともわかっている。でも心のどこかで何かに抵抗したいという欲求が湧いてきて、親のように私たちに説教してくるお姉ちゃんもうるさく見えるような気がしました。

妹をちらっと見ると、彼女はまたゆっくりとケーキを食べ始めた。

「駅で考えを変えて妹に会いに行ったの？それで？」

「それから…」。頭をよぎったのは、薄暗い倉庫の中で妹の裸と私たちのいちゃつく姿。雨が降る中、涙をぬぐう彼女の姿だった。「懐かしくて、一緒に実家を回りました。一晩後、自転車でここに来て、あなたに会いました」。

「家に帰るつもりはありますか？」

「確かに帰りたい気はあるんですが、妹ともっと遊びたいんです」どうせ引き延ばせるだけ引き延ばせる家には帰りたくないし、妹ともっと楽しんで自由になりたいと思っています。すぐにお姉さんにばったり会うなんて予想外でした。

「じゃあ、これからお前たちは帰るんだろう？」と姉が尋ねた。

｢いやだよ｣妹は言う。

「どうして？」

「お前は早く消え失せろ！兄貴を誘惑するのはやめろ！」彼女は興奮して言った。

「やめて！」私は妹を叱った。そして姉に向かって、昔のことが頭の中に浮かんだ。「いつも優しく包み込んでくれて、そばにいてくれた。面と向かってちゃんとお礼を言いたいと思っていた。あなたが姉で本当によかった。あなたと一緒にいて、私はいつも幸せだった。」わざわざ実家から走ってきた理由の一端は、彼女にそうしたことを伝えたかったからでもある。

「お姉ちゃんとしては当たり前。弟の面倒を見るのはお姉ちゃんの責任だよ」。静かな微笑に一点の曇りもないと、姉は浅く笑った。彼女が放つ雰囲気はいつもこのような親しみやすさで、すべてを任せてしまう魔力がある。

私たちの間で起きたことを姉はどう思っているのか、一人の時間の中でいろいろ考えました。両親が离婚した時、私はこの機会に妹との不倫を望む自分の中の歪んだ妹コンプレックスと决別できると思い、冷たい妹を疎んでいる私は普通の人間になれると思い、姉に過度に依存していました。

この過ちは今こそ快刀乱麻を断つ時だ。

「うん。ずっとお姉ちゃんのことが好きなんだ。」妹を求める悩みから逃れるため、姉の懐に応え、溺愛され、何も考えたくない廃人になっていく。

「お兄ちゃん…」と手に力が抜けたという妹。私は彼女を裏切らないので心配しないでほしい。

「ありがとうございます」。姉はそう言って、彼女の青い糸が風に舞い、美しく整った顔と美しい目で私を見つめていた。私は勇気を振り絞ってこう続けた：

「しかし、姉とセックスした瞬間から、私の心の中であなたは私が欲しがっていた妹の代わりになりました。私はもう姉には興味がありませんでした」。

…静寂の中突然電話のベルが鳴ったのは、姉のかばんからだった。

「お父さんから電話がかかってきたのよ。あなたたちを見つけたと伝えたのよ。今は私たちがどこにいるのか知りたいのよね」姉はかばんから電話を取り出して連絡先を見て言った。

「あたしが…もし彼に見つかったら、あたしと妹はどうなるの？」うるさいベル音は鳴りっぱなしのままで、通話ボタンを押していない姉を見て私は緊張しながら聞いた。

「たいしたことはないわ。あなたたちが本当に過ちを認めて反省しているのなら、私はあなたたちのためにいいことを言ってあげるわ。お父さんに、あなたが戻ってくるように、できる限り説得して、私たちは以前と同じように暮らせるように……あなたの妹さんもいて、もちろんあなたと離れなければならないけど、平日はもっと行き来できるわ。私は地元の大学を受験するつもりよ。関観も私と同じ大学に行くことができるわ。みんなが一緒にいる時間はまだたくさんあるわ。だから、私たちは今から家に帰ってから話しましょうか？」

「そんなことを彼らは許さないだろう」

「私を信じて、できること」

｢ふむ……｣私は姉の横の曲がりくねった木の根を見ると､つる植物が地上から樹冠に絡みついていた｡。

「…どう思う？」私はいつの間にかカバンを背負って私の後ろに立っていた妹に尋ねた。

「いやだ。家に帰りたくないし、兄と別れたくないし、兄と一緒にいてほしくない」

「うん」。

妹の考えを知った私は姉の申し出を断ることにした。そこで姉に言った：

「私も帰りたくないわ。私はずっと前からずっと関実が好きだったから……私の妹よ。ずっと一緒にいたいから、私は喜んであなたたちと一緒には行かないわ。」

姉は目を大きく見開いて信じられない様子だったが、その後平静を取り戻した。いつの間にか赤くなったその目を見ていなかったら、彼女は本当におどろおどろしい人だと思っていただろう。彼女は悲しくても苦しくても自分の感情を抑えてさりげなく振る舞っていたのだ。

「聞こえなかったことにしていいから…一緒に帰ってきて」姉は私に手を差し出した。

私は彼女を直視して首を振って拒絶した。

姉の手を伸ばして長い間やっとがらりと回収して、それから自分の涙を拭いて行った。彼女はしばらく目を閉じてうつむいてたたずんでいたが、眉をひそめて何かを我慢しているようだった。彼女が再び目を開けたときに放つ雰囲気は、さっきとは違っていた。

「これはタブーで、いけないのではないでしょうか？」姉は妹を見て、「私も言ったでしょ？」

「私の一番好きな人はお兄ちゃんです」。

「結局、こうなってしまった…」姉はため息をついて私の方を向いた。「あなたは本当に妹と一緒にいたいの？私があなたたちを認めても、両親は承知してくれないわ！それに兄妹は結婚できないのよ」。

「誰が気にするものか」

「そうですね」。

姉は惊きのように一緒に話している私たちを見て、「どういう意味？」

「兄以外は必要ない。兄から離れてくれと言ってくれる両親は嫌だし、それだけは我慢できない。それに結婚は魔法ではないし、結婚したからといって家庭が幸せになるわけでもない。兄との愛は結婚して証明する必要はない」。

そう云う関実を当惑したように見ていた姉は、無理だと判断して、助けを求めるように私にたずねた：

「結婚しなくてもいいのに、子供ができたらどうするの？」

「お兄ちゃん…」

「……私たちには子供はいません。私たちのような利己的な人間は親にはふさわしくないし、子供を育てるべきではないからです。子供ができたら、別の不幸な家庭を作るだけです。それに……」

私は微笑んでいる妹と、その腕に抱きついているカバン（鋭利な果物ナイフが入っています）を見て、私と彼女の心の中でわかっていることを打ち明けた。「たとえ別れたとしても、妹が無理に親の言いなりになって、他の人と結婚して子供を産む生活は、鈍刀のような苦痛です。そして私たち二人は必ず浮気して駆け落ちして、今日のような行為を繰り返します。しかし、そこまでしてしまうと、二人の家族がバラバラになってしまいます。私たちの親のようなものですから……」+++と、私と彼女の心の中でわかっていることを打ち明けて、私と彼女の心の中でわかっていることを打ち明けました。

「あなたは本当にそう思うの？他の人はあなたたちをどんな目で見ているの？」

「他人に理解されなくてもいい」。私は自分の声が少し沈んでいるように感じた。

姉は黙って私を見つめて、私の言うことを見定めているようだった。

私は少し表情を緩めて姉に言いました。「姉には感謝の言葉のほかに、あなたにも以前からごめんなさいと言いたいと思っていました」

彼女はゆっくりと首を横に振った。

「姉と一緒に家族を作る前は、家にいるのは学校にいるのと同じだと思っていました。どこに行っても同じようにがらんとしていて、両親も先生もクラスメートも嫌いではなかったし、私の世界にいるのもいないのも変わらないと思っていました。私は人生で一人で歩いても、集団に混じってみんなと歩いても、自分の道をひたすら歩いていました。小さい頃からつながっていた妹以外はあなたに会うまで一人ぼっちでした。姉は本当に特別な人だと思いました。姉と一緒にいる時間は本当に素敵でした。ただ私の心の歪みが、築き上げてきた愛を打ち砕いてしまいました」

今は昔と違って、私はもう他人とつながりたいという欲求を失ってしまった。子孫、家族、社会などの私に対するきずなや束縛は、もはや意味をなさない。私はもう、暖を欲しがるが体のトゲが長すぎてお互いに近寄れないヤマアラシではなく、暖かさの感覚を失ってしまった。妹は私の唯一の例外で、彼女が私を必要とする限り、私は彼女と一緒に生きていきたいと思います。

姉が持っていた電話が再び鳴った。

「ごめんね、お姉ちゃん。妹と一緒に行くから」そう言って私は電話に出た姉を無視し、妹と手をつないでその場を後にした。

私は彼女にキスをした。曇りはなく、妹の顔色は明るく、明らかに気持ちは明るく、しなやかな髪が軽やかに舞うのがとても可爱かった。

もう何も言う必要はない。私たちの手を握り合い、通じ合う気持ちはすでに千言万語に勝る。目の前の風景はいつもと変わらないが、私たちの目にはすっかり新しく映っている。

壁を見つめていると、一面の空白にもかかわらず、時を通り抜けてあの緑を見たような気がした。

何年も前、私は母の椅子に座って窓の外を凝視したことがある。母が今まで見てきた風景は何だったのだろうか。そして私が見たのは、ゆらゆらとした緑の木々の影でした。この緑の思い出に沿って少しずつゆっくりと脳の中で目覚めた。

私の視線は壁に掛けられた時計に漂いました。秒針がゆっくりと円を描いて時間が流れていることを知らせてくれた。部屋の外の世界はどうしても私には関係のないような気がして、この薄暗く、狭く、雑然とした部屋の中でゆっくりとぼんやりしていると、私は一時的に時間が止まったような静けさを感じた。

居心地がいい、これは私だけの空間…レンタルなんですけどね。

実家、都会の家、おじいちゃんの家と続いて4番目の家になりました。大学を卒業したら、ここから出ていって、もっと広いところに住んでいます。二人で住んでいるのはとても狭いですから。

私がここにいるのは地元の大学に合格したからで、もうアルバイトで一人部屋を借りて暮らせる大学生です。

その日、私たちが去った後に姉から電話連絡があり、その後、駆けつけた父に私たちを捕らえられ強制的に家に帰されました。私は実家に帰ってからよく勉強し始めました。心の中に新しい目標ができたからです。目的を達成するには姉の助けが欠かせない。妹との関係を親たちに秘密にしてくれた。先にこの大学に合格した後も、彼女の教材とノートを郵送してくれた。

…その時外の足音が聞こえて、とてもよく知っていました。しばらくして、鍵の回転音とともに扉が開き、部屋の中に光が差し込むと、私の止まっていた時間も回り始めた。

彼女はドアの前に微笑んで立っていた。

（完）