ルールブレイカー

第23話 蠢動

一瞬で景色が変わる。

俺の足元には魔法陣があった。

１歩踏み出して、辺りを見渡す。

先ほどいた場所のようだ。

・・・

何の気配もない。

俺はここでステータスを確認しようと思った。

外で確認するよりも、時間を無駄に使わずに済む。

違うか？

ステータスオープン。

ハヤト

レベル：１０

ＨＰ　：１２６／１２６　

ＳＰ　：１０５／１２１　

力　　：１６５　　　　

耐久　：１４７　　　

敏捷　：１７２　　　　

技能　：１４９　　　

運　　：６２　　　

スキル：ナビ８

　　　　見切り７

おお、かなり上がっているな。

俺は妙に感心する。

ん？

「ナビさん・・ナビさんのレベルが８ってなってるけど、１０になるとどうなるの？」

俺は素朴な疑問を投げかけてみる。

『はい、私のレベルが上がります』

「そ、そりゃそうだろうけど、レベルが上がるとどうなるの？」

『お答えできません』

「は？　どういうこと？」

『はい、詳しくはお答えできませんが、便利になると思われます』

「な、なるほど・・」

俺も詳しくは聞かないようにしよう。

何せ、ナビには助けてもらってばかりだからな。

さて、２階層を進もう。

◇

＜世界情勢＞

アメリカの超人、ジョーの映像以降、世界は確実に変化していた。

当初、何のＣＭなんだとみんな思っていた。

だが、リアルで存在していることが確認されると、たちまち自国の中で調査が始まった。

中国などが良い例だ。

ロシアなどの大国も大きく動いているようだ。

ただ、諸外国に対する軍事的な威圧は不思議と少なくなっていた。

レベルの存在。

どういった具合に発現するのか、様々な憶測がネットなどで垂れ流されている。

すぐにその道の専門家なるものが出て来て、あることないことの論評を繰り返す。

アメリカなどもジョーを基点として、レベルのある人間を集めていたりした。

国がＶＩＰ待遇で扱うという。

それぞれと面接し、そのスキルについて調査していた。

「・・なるほど・・いろんなスキルがあるものだな」

政府関係者だろうか、うなずきながらメモを取っている。

「ジョー、君にもこのナビゲーションシステムというのはあったのかい？」

ジョーはこのレベル集団の長として招かれていた。

「あぁ、僕にもあったよ。　ただね・・自分のレベルが上がるとスキルが提示されるんだ。　そうなると、自分の好きなスキルを選ぶことができる。　そんな時にナビゲーションシステムのスキル枠は幅を取り過ぎる。　それに慣れてくるとナビゲーションなんて必要ないしね」

ジョーが微笑みながら答える。

「確かに・・今のところ、報告を見るとスキルと呼ばれるものは例外なく３つまでとなっている。　そのスキルも成長するようだ。　皆、自分に有利なスキルに変更するだろうな。　だが、何か引っかかるのだよ」

行政官が難しそうな顔をして言う。

「何が引っかかるんだい？」

「何というか・・うまく言葉にできないが、スキル枠３つのうち、２つも占有するのだろ？　何か謎があるんじゃないだろうか？」

行政官の言葉にジョーが鼻で笑う。

「フフン・・おっと失礼。　僕の場合には特に何もなかったね。　気になるようなら、誰かにそのスキルを維持してもらえばいい。　僕にはもう取得不可能だから」

「え？　どういうことだい、ジョー」

「うむ・・スキルの中には、１度解除すると再取得できないものがあるのだよ。　ナビゲーションシステムはそれだね。　ただね、初心者のためのチュートリアルスキルだと思うんだ。　無駄に余計なスキルを取得させないための安全装置か何かじゃないかと考えているのだがね」

「う～ん・・・」

ジョーの言葉に行政官は唸っていた。

確かにジョーの言う通りかもしれない。

だが、何か大事なものを見失っている気がするのは考え過ぎか。

誰かにこの役割を担ってもらうしか、確認することができない。

行政官はそう考え、この場に集まっている人たちに個別に面接を行っていく。

・・・

・・

行政官はレベル上げを政府がバックアップすると約束する。

そして、政府と協力してくれる人物たちには、それなりの待遇を保証するという。

ただ、レベルシステムがよくわからない。

だから、少しの制約も伴うとも説明。

スキルのところでナビゲーションシステムなるものが表示される人がいると思う。

その人にはそのスキルを維持してもらいたいという。

成長に伴って、どうしても解除したいのならば、その時に解除してもらっても構わない。

スキルの枠は３つあるが、その２つをナビゲーションシステムが占有するらしい。

行政官の提案に、とにかく使用者主体の形で何人かと約束を取り付けた。

ただ、サラというおとなしそうな女の子だけは素直に従ってくれた。

だが、保険は多くかけておくに越したことはない。

結局、面接では３７名のレベル持ちが残ることになった。

残らなかった者たちは、政府から安全保障上のためと称して、位置把握できるリストバンドのようなものを手渡されていた。

強制ではない。

だが、なるべく装着しておいてほしいというものだ。

もし、他国の悪意あるものに狙われた場合、救出に向かうことができるなどの言葉を並べていた。