「私、龍ちゃんと病院行くから…」

私が、そう言うと理沙ちゃんとまっつんさんは、うんと頷いていた。

「凛ちゃん、何かあったら連絡してね」

「わかってる」

龍ちゃんは、まっつんさんに何かを話していた。

「じゃあね！優太行こう」

「うん。それじゃあ」

まっつんさんと理沙ちゃんは、いなくなった。私は、龍ちゃんと並んで歩き出す。

「ごめんね、龍ちゃん」

「何で、凛が謝るんだよ」

龍ちゃんは、私を見つめながらくしゃくしゃと笑った。

「こんな事になっちゃって」

「泣くなって！凛が、何もされなくてよかったよ。あっ、待って」

そう言って、龍ちゃんはポケットからハンカチを取り出した。ハラハラと何かが落ちる。

「あいつにつけられたな！気持ち悪かったよな」

私の頬を撫でる、そのハンカチは少し濡れてる。

「龍ちゃん、何か落ちたよ」

私は、飛ばされないようにそれを拾った。

【星村拓夢】と書かれた名刺だった。

「ごめん。ポケットにいれて…」

龍ちゃんは、私の驚いた顔を見つめていた。

「会ったんだ」

そう言って、私の手から名刺を取ってポケットに入れる。さっきの怒っていた龍ちゃんの顔が浮かんだ。

「とれたかな？」

「大丈夫。病院で洗うから」

「そう」

そう言って、龍ちゃんは歩きだす。私もついていく。

「星村さん、想像してたよりいい人だな」

龍ちゃんは、私の顔を見ないまま歩いてく。

「もっと、悪いやつなら殴れたかな」

そう言って、蓮見のものを握った私の汚い手を握りしめてくれる。

「汚いよ、龍ちゃん」

「汚くない。例え、凛があいつとそうなっても…。俺は凛を抱くよ」

その言葉に、私は手を握り返す。

「龍ちゃん、いつから気づいてたの？不倫してるって」

龍ちゃんは、「最近」と小さな声で言った。嘘なのがわかった。龍ちゃんの声に宿る温度で、嘘をついてるのがわかっていた。

「そっかあ…。ごめんね」

私は、そう言うしか出来なかった。

「謝らなくていいんだよ。凛が、星村さんと出会って救われたならそれでいい。人間ってめんどうな事が嫌いだろ？だから、一歩踏み込んだ関係を嫌がる。でもさ、星村さんは違ったんだろ？凛の中に一歩踏み込んできた。凛の事を受け止めてくれたんだろ？それって凄いよな！凛の中を渦巻いてる痛みや悲しみに寄り添ってくれたんだろ？そんな事簡単に出来ないよ。俺は、星村さんと話して。覚悟みたいなのを感じたかな…。だから、怒れなかった。逆に、ありがとう何て言っちゃったよ。ハハハ」

そう言って、龍ちゃんは私と繋いでない手で頭を掻いていた。うわべをなぞるだけの優しさだったら、きっと龍ちゃんは拓夢を殴っていたのだろう…。龍ちゃんがいるのをわかっていながらも、私の傷をきちんと拭おうとする気持ちを汲み取ったのがわかった。