魔術幻刀のパサージュ

第4話魔法の武器屋

　そして雄太たちは、再び魔術幻灯のパサージュに足を踏み入れた。

そう、あの頃、あの頃見たパサージュと、今雄太が見ているパサージュは、同じに見えなかった。

　成長したのだ。

　いい意味にも、悪い意味にも、雄太たちは成長した。

　そして、少年時代の幻を追いかけるように、再び、パサージュにやってきたのだ。

　魔法を売る店が並んでいた。

　あの頃は、ただキラキラした眼で、物珍しさから見ていた風景が、今では、違ったふうに見える。

　使命感と大事なものを取り戻すために、パサージュを歩いていく。

　そして、雄太が一軒の店の前で足を止める。

　魔法の武器を売る店だ。

　雄太はこう言った。

「なあ、京介。真剣を買おうぜ」

　京介はこう答える。

「ああ、そうだな。俺たちにふさわしいものをな」

　そして三人は魔法の武器屋に入っていった。

　店内には、たくさんの武器が売っている。

「あ、私、これがいい！」

　と芹那が言った。

　それははめただけで岩でも砕く拳となる《拳闘神のグローブ》だ。鮮血のように赤い色をしたグローブだ。値札には二億ゼニーとある。

　武器屋の主にこう聞いた。

「二億ゼニーって、どれくらいの額？」

　武器屋の主はにっこり笑ってこう言った。

「お嬢さん、魔法の宝玉を持っているね」

「はい、あります」

　と言って、赤い宝玉を見せる。宝玉は点滅している。

　武器屋の主は、頷いた。

「それがあればお代はいただきません」

「ほんとに？」

　武器屋の主は、にっこりとほほ笑んだ。

「ええ、その宝玉は選ばれし者の証しでっせ。無限に尽きないクレジットカードでっせ。ちなみに円に換算すれば、拳闘神のグローブは二兆円くらいでっせ」

　芹那は、「やった！」と拳闘神のグローブをはめて、それをほれぼれと眺めた。

　雄太は、一本の刀に目がとまった。

　鞘は全体が緑で、何やら美しい模様が刻まれてある。目を凝らして鞘を見つめると、きっと風に揺れる花々のようだ。花弁の部分は、色とりどりで、それがまるで、印のように赤、黄色、橙色と刻まれている。

値札には三億ゼニーとある。

《風神刀》という名前だ。

　店主はこう言った。

「その風神刀は、風を操ることができます。それに鋭い風の刃で切れない者はありません」

　雄太は主と眼を合わせ、首肯する。

　そして緑色のビー玉を見せる。

「毎度あり」

　京介は、ショーケースに入った刀を睨む。

「俺はこれがいい」

　すると、店主は一瞬顔をしかめて、首を左右に振る。

「お客さん、そいつはやめておいた方がいいでっせ」

「売り物ではないのか？」

　と京介が鋭いまなざしで店主を睨む。

「違います。その刀は『人を選ぶ』んでっせ」

　三人は首をかしげる。

「刀が人を選ぶ？」

　と京介が言う。

「ええ、その「超神の刀」は切った敵の血を吸うほどに人格を形成していくんです」

「人格？」

「そうでっせ。正しくは、超神の刀が、所有者の人格と混じり合っていきます」

「ほう、ということは、俺がこの剣で切れば切るほどに、俺の精神が変化するということか。ようするに……」

「そうでっせ。何のために、誰を切るのかによって、超神刀は、所有者の人格に影響を及ぼして、所有者を変える。もし、勇敢に戦い、そうです、善のために敵を切れば、きっと英雄に。でも、悪に心を奪われて、敵を切れば……」

「悪魔にもなりえる、と言うことか」

「まるで、ニーチェだな。そう善悪の彼岸。第一誰が善と悪の違いを見分けられるという？」

　と雄太が言う。

「その感覚が、美しいか醜いか。たぶんそういうことだと思う。雄太、俺も実はニーチェを読むんだよ。この超神の刀はまるで『力への意志』だ」

　と京介。

「力への意志、か」

　と雄太が言うと、

　京介が鼻で笑い、

「俺にふさわしい」

　と言う。

　ショーケースを開けて、店主は額の汗を手で拭う。

「あっしは、あまりふれたくはない。恐ろしいでっせ」

京介はそんな言葉など意に介せず、刀を手に取る。

そして京介は、漆黒の鞘に納まった刀を抜く。漆黒の鞘には金色の文字が刻まれている。それは神々の秘文字だと店主は言った。

一瞬、京介の眼がギラリと光る。

そして、

「これはすごい。圧倒的な力の衝動だ」

京介はごくりと唾をのみ、金色文字の刻まれた漆黒の鞘に刀を収める。

そして、黄色の、否、黄金色のビー玉を見せる。

雄太は風神刀

芹那は拳闘神のグローブ。

京介は超神刀。

そして三人は武器屋を出た。

木刀はいらないので捨てた。

雄太は風神刀を腰に帯びた。

京介は超神刀を背負った。

ウサギ紳士が表で待っていた。

「さあ、次の店に行こうか」

　とウサギ紳士は言って、先に歩いて行った。