サイドボード (Hi-Sensitivity)

&α

　いつも通りの、夕方。

　ゲームセンター。

　彼はいない。

　筐体。人がたくさんいるのに、誰も入っていなかった。

　メインボード。

　誰かが、よわい相手を徹底的に倒している映像。

　おかしいな。筐体には誰も。

　いない。

　のに。

　大会の映像だった。

　そして。

　彼が、いた。

　よわい相手を、完全に倒している。

　それも、ものすごくつよい。課題だった攻守の切り替えが、すごく、なめらか。今わたしと戦ったら、いい勝負になるかもしれない。

　不安だった。

　大会なんて。

　光と。人が。

　よわい相手を叩きつぶした、彼は。

　ぼろぼろだった。

　それを、何も知らないカメラが、ズームする。見ていられなくて、メインボードから目を離した。サイドボード。彼の、スコア。

　次も。

　その次も。

　彼は、対戦相手をぼこぼこにした。

　そして、彼は。もう限界みたいだった。

　たぶん、次が決勝。

　彼は、よろよろと筐体にもぐりこんで。

　敵を瞬殺した。たぶん、今までの彼のなかで、いちばん、強い。

　ちょっと、ほんのちょっとだけ。嬉しかった。自分と同じぐらいの強さで。彼が、ゲームをしている。

　彼とわたしは。今もまだ。このゲームで、繋がっている。

　そんな気分も、彼の顔を見て、すべて消えた。

「もう。もうやめて」

　ぎりぎりの状態の、彼。

　なんで誰も。彼を止めないの。

　やめて。

　彼は、人が多いと頭に負荷がかかるの。彼は、光を目に受けるとふらふらしてしまうの。おねがい。もうやめて。

　お願いだから。

　画面では。

　容赦なく、彼の、優勝インタビューが始まっていた。

　彼。インタビューのところに進もうとして。倒れた。

「あぁ」

　やめて。もう。やめて。

　彼は。

　すぐに立ち上がった。

　インタビューのところに行って。

「ごめんなさい。うれしくてちょっと転んじゃいました」

　そう言って。

　画面外、下に目を向けた。

「あ」

　いま。

　たぶん、右手の人差し指みてる。

　わたしも。

　左手の薬指を、見た。

　彼の、指環。

　集中して。落ち着いて。

　わたしも。ここにいるから。

　5。

　4。

　3。

　2。

　1、

『いつもよく行くゲームセンターに、親を知らない人が、ひとり、います』

　よく知らない店名。よく知らない名前。わたしの、こと、だろうか。

『おねがいします。これを見ていたら、会いに来て、いただけないでしょうか』

　彼の顔から、笑顔が消えた。どうしようもなくて、メインボードから目をそらす。もう。見ていられない。

『どうか。会いに来てください。このゲームをやっていて。生きていて。よかったと、教えてやりたいんです。よろしくお願いします』