サイドボード (Hi-Sensitivity)

第5話

　わたしの日常が、彼に出会ってから変わっていった。夕方までは同じで。夕方になるとゲームセンターに来て。いやここも同じか。

　でも、ここからが違う。今まで、ひとりで、なんとなくコンピュータ戦を待ってたのが。ふたりでコンピュータ戦の話になる。どこをどう短縮できるか。スコアを上げるにはどうするか。そんなことを話しながら、自分の番を待つ。

　そして、夜になる。閉店まで待って。閉店後は、ふたりで対人をしたり、ランク戦をやったり。最初はそうでもなかったけど、最近はオルがどんどん強くなってきていた。

「まだ勝てないか」

「でも、もうちょっとだよ」

　もう一段。攻防の切り替えが速くなれば、わたしともいい具合に戦えるはず。あと、ちょっと。

「そのもうちょっとが長いんだよ」

　彼。エナジードリンクと水を、ちびちび飲んでる。

「つかれただろ。ほら。座りなよ」

「やだね」

　なんで立ってるんだよ。

「いや」

　わたしの視線に気付いた彼が、ちょっとの迷いを見せる。

　そして。

　椅子に。

　座った。

「えらいえらい」

「やっぱだめだな」

　立ち上がっちゃった。

「なんでよ」

　彼の顔が。一瞬、曇る。

「なんでもだよ」

「おしりいたいの？」

「違うよ」

　ちょっと。詮索（せんさく）するかどうか、迷う。

「はぁ」

　あ。しまった。迷ってるのが顔に出ちゃったかも。

「よくないことを、思い出すんだよ」

　それだけ、だった。

「そっか。じゃあ立っててもいいよ」

「ああ」

　それで、会話は終わりだった。

　よかった。ちょっと、あぶない琴線だったかもしれない。彼の顔が、曇る。それぐらいの、何かが。

　おっとあぶない。これ以上考えると、わたしも顔に出ちゃう。

「それにしても」

　彼が、ゲームセンターを見回す。

「こんなんでいいのか。セキュリティとか。筐体の電気とかも付けっぱなしだし」

　今度は、わたしの顔が曇る番だった。

「いや、まぁ。俺達だけしかいないから、いいのか」

　そしてそれを察したのか、彼も言葉の先端がしぼむ。

　なんて言ったら、いいのかな。どう言うのが、いちばんなのかな。

「ここはさ、町になる前、もともと村だったんだよ。村」

「村？」

「そ。村。村って、治安が良いんだよ」

「そうか。そんなもんか」

　これで、会話は終わりだった。

　その日は、それ以降、あんまり集中できなくて終わった。

　次の日も、ちょっとだけぎくしゃくした。でもまぁ、そんなものなのかも、しれない。

　お互いに、何も知らない。

　というか、お互いに、隠したいことがある。

　それを隠しながら、夕方に互いが来るのを待ってる。

　変な感じだけど、楽しくはあった。わたしには、他に何もなかったし。

　でも。

　こんな感じも、いつか、終わってしまうんだろうなって。

　彼が来なくなったりとか、するんだろうなって。

　彼が来るのを待ってる間は、思う。

　彼は、わたしのものじゃない。わたしは、彼を知らない。そして、彼は。わたしを知らない。