転生したら動く歩道になっていた！？

第4話 出会い

　目が覚めたら、病院のベッドにいた。

　どうやら僕は死んでいなかったみたいだ。

　会社で倒れてから病院に運ばれて、3か月ほど経過したらしい。歩く歩道でいた期間は、5年近くあるからおかしな気分だった。

　病気になっている間に、仕事は首になっていた。だけど、ブラック企業で働いていて心を病んでいたため、ショックというよりホッとした気分だった。

　退院してから、ホワイト企業で働きだした。給料は多くないけれども、残業は少ない。帰って、大好きな漫画を描いている。別にお金になるわけじゃないけれども、描くことが楽しかった。

　たまに少年Aが口ずさんでいたメロディーを、誰もいないところで口ずさむ。すると、一人ぼっちの夜だって、慰められる気がした。

　ひっそりとした秋の夜、その日もスーパーで半額になった弁当を購入した後、家までの帰り道、彼の歌を口ずさんでいた。

　突然、背後から肩をガッとつかまれた。

「おい。そのメロディーをどこで知った？」

　振り返って驚いた。

　そこには、大人になった少年Aがいた。

　サラサラと零れる色素の薄い茶色の髪、引き込まれそうになる美しい柘榴色の瞳、高そうな黒いジャケット、モデルみたいに整った顔立ち、すらりとした身長……。少年Aは、あの頃の数十倍もかっこよくなっていた。

「聞いているのか。その曲はどこで知った？」

「……」

　あなたの家の動く歩道になっていて知りましたとは言えない。

「それは俺が作った曲だ。俺が一人でいる時しか歌っていない。あんた、俺のストーカーか？」

「……」

　いや、ストーカーじゃなくて歩く歩道だったんです。

　なんて言ったら、頭のおかしい奴に思われるだけだろう。

「ただの偶然じゃないか。これは……僕が作った曲だ」

「噓だ。こんな偶然あり得ない。歌詞まで同じだ」

「……」

　ああああああああああああああああああああああああああああ。

　どうすればいいんだ？なんていえばいいんだ？

「君は……今、何の職業についているんだ？」

「作曲家だけど、それがどうかしたんだ？」

　よかった。少年Aは、自分の道を進んだらしい。あの横暴な父親の跡を継がなかったらしい。自殺することなく、自分で人生を選び取ったのだ。

「何でもない……」

「何でもないわけないだろう。お前、絶対に俺のストーカーだろう」

「ス、ストーカーじゃない。どこかで聞いたことがあるメロディーを口ずさんだだけだ」

「まあいい。あんたの顔は、なかなか気に入った。一晩５万でどうか」

「え？」

「５万払うから俺に抱かれないかって聞いている」

「だ、だ、だ、抱かれる！？」

　驚きのあまり声が裏返ってしまう。

「君はゲイだったのか」

「どっちでもいけるだけ。興味のある奴と寝れば、インスピレーションもわくし」

「……」

「で、どうするんだ？」

　彼は、僕に判断を委ねるように左手をそっと伸ばして手のひらを向ける。まるで女性をダンスに誘う貴族の男性みたいだ。

　ごくりと唾を飲む。

　僕の性的思考は、いたってノーマルだ。普通にかわいい女の子のDVDをおかずにしている。

　だけど、誰かに告白されたことも、身体を求められたことも今まで一度もなかった。

　家族とももともと疎遠だし、友達はブラック企業時代に縁が切れてしまった。

　ただの冴えない孤独のつまらない男なのである。

　こんなかっこいい青年が僕なんかお金を払って求めてくれている。

　ゴクリと唾を飲む。

　彼は、自分が動く歩道であったとき唯一関わりがあった人間だ。そんな彼との縁を切りたくない。

「……わかった」

　僕は彼の手を取った。