死神と踊る前夜

第33話 次の矢を…

アルソ「弓（アロー）＋火（ファイア）」

ロッティ「本気だね」

モーテ「魂×3（スリーソウル）－感覚強化（センスバフ）」

俺らしくない賭け。こんなボロボロの状態で逃げないなんて…

でも、ここで今後数十年が変わる気がした。

モーテ「火の矢…そんなこともできるのか…」

足場が崩れるどころじゃない。燃える。これを何発も受けるのはまずい！でも…

モーテ「弾き返せば問題ない…！」

できる気がした。脱力のイメージで力をそのまま受け返す。でも剣の形だと芯からズレる可能性があるので扇子の形にゼーレを変える。

モーテ「霊剣術…黒百合！！」

弓（アロー）を弾き返せた。

アルソ「うそ…」

ロッティ「笑えないよ…」

できた。これができるなら一気に話が変わる。射線を切りながら走ったりする必要がない。つっこめる！

ロッティ「アルソ！！まじか…ゼアちゃん！行ってあげて！」

ゼア「はい！」

アルソ「一番得意な形で…殺す。弓（アロー）」

9本。そこまで多くないか？

と思ったが威力が1本1本高い。トータルならこれが一番…

モーテ「黒百合」

回避と黒百合のカウンターを合わせて捌く。

ロッティ「まるで舞だね…」

アルソ「踊りで避けれるほど甘くないよ」

遅れてもう一本、矢が飛んできた。

モーテ「時間差！？！」

アルソ「いった…」

…

ロッティ「まだ！！！」

ロッティが狙撃（スナイプ）を撃つ。

モーテ「クソ…」

足を撃ち抜かれた…

アルソ「いつの間にそっちに…」

急加速でおれは時間差の弓（アロー）すら避けていた。

狙撃のやつにはばれて撃ち抜かれたが…足やられたのしんどいな。

モーテ「脱力…」

足をやられていようと…

アルソ「急に！？」

予備動作の無い移動で距離を詰めた。

モーテ「射程範囲だろ、魂×3（スリーソウル）－斬撃（スラッシュ）」

アルソ「っつ！？弓（アロー）」

速射でもしっかり相殺してくる、流石の腕前。でも…

モーテ「霊剣術…黒菊…」

ゼア「させない」

あと少しで斬れるというところでゼアに邪魔された。

モーテ「ゼア…」

ゼア「モーテ君…」

アルソ「ありがとゼア…助かった…けどあれって…ゼアの？」

ゼア「そうですね。気配を消して急に近づく。私というよりは師匠の技術ですがそれに近いです。独自の発展をしてるようですが」

モーテ「ほんと参考にさせてもらってます」

ゼア「別に私はコンパもアンコも裏切ってたわけだし、君にそこまで愛着があるわけじゃないけど…1人でこっからも生きていく気？」

モーテ「当然…俺の城に仇なすなら…誰だって」

ゼア「帝国の仲間になる気は？」

モーテ「ない」

ゼア「そっか…」

モーテ「うん…」

ゼア「っ」

モーテ「黒菊」

お互いに首を狙った一撃が衝突。

ゼア「やっぱ…ぶれる」

モーテ「さすが…」

ロッティ「吹っ飛べ」

超強力な狙撃（スナイプ）が飛んでくる。大砲か？

モーテ「黒百合」

しかし今の俺にとっては怖くない。

弾き返した？いや…威力が高すぎて逸らすのが精いっぱいだった。

おっ？

モーテ「黒菊」

ゼアが死角から刺してくるが躱す。

ゼア「嫌な感覚」

躱すとき、懐に潜るときは黒菊。

アルソ「弓（アロー）＋火（ファイア）」

モーテ「黒百合」

弾き返すときは黒百合。

自分流が定まってきた。

アルソ「黒菊ってゼアちゃんの動きに似てるけど少し違うよね？」

ゼア「はい、私が教わった、暗部が教わるのは気配無く近づきいつの間にか、相手が気付く前に仕留める動きです。でもあの子は動きが妙なブレ方をして残像として残ってます」

アルソ「さっき私が仕留めたって思ったのも残像ってことね…」

ゼア「そんなことよりアルソさんはもっと距離を…」

アルソ「もう…これは逃がしてくれないでしょ。迎え撃つしかないよ。だから…」

ゼア「え！？」

モーテ「！？」

ロッティ「アルソ！？」

ゼアの体は傷つけないように、ゼアの服だけを上手く弓で止めてゼアを遠くに吹き飛ばした。これは…

アルソ「2人とも…逃げて…」

ロッティ「何言って！？二人なら勝てるよ！ここで…」

アルソ「ううん…この距離で感じる死の匂いが…尋常じゃない。この子…まだ練習みたいな感じだもん」

モーテ「いい勘してる。魂×20（トウェンティソウル）ー付与（エンチャント）、魂×2（トゥーソウル）－治癒（ヒール）」

予想以上に強くて死にかけはしたが、カラムの兵が押し寄せたことで魂がかなりある。

ゼア、ロッティ「「！！！！！」」

アルソ「…」

モーテ「逃がさない」

アルソ「逃げて二人とも！帝国に…！この化け物の報告を！！」

ロッティ「そんな…」

ゼア「アルソさん？」

アルソ「はやく！！！！！！！！！」

ロッティ「～～～～～～～～～～！！！！！くそ」

ゼア「…！」

モーテ「待て！」

アルソ「君が待ちなよ…」

モーテ「邪魔…黒百合」

2人を追おうとしたがアルソの猛攻に阻まれる。魔力の残りなんて考えてない。完全に捨て身だ。

モーテ「魂×4（フォーソウル）－身体強化（ボディバフ）」

アルソ「まだ速くなる！？」

この後も逃げる二人を追おうとしたが懸命、まさに命を懸けた抵抗にあい、結局逃がしてしまうことになる。魂も多く使って…結局…

モーテ「はあ、はあ、はあ、クソ」

2人には逃げられた。が…この弓使い、アルソは仕留めれた。

アルソ「がはっ」

モーテ「まだ生きてんのか」

アルソ「君の魔法は…君の魔力量とは思えないほどの力を持っていた…あれはなんだ？」

時間稼ぎ…いや、もう追えない、稼がれてもいいか。

モーテ「殺した魂分を使ってる」

アルソ「？自分の命を削ってってこと？」

モーテ「違う、俺がこれまで殺した人の魂だ」

アルソ「…そんな…そんなこと…」

モーテ「ん？」

アルソ「じゃあ…」

次の瞬間、こいつは舌を噛み切りやがった。

モーテ「は？おい！？」

ゼーレで斬る間もなく、自害してしまった。

――あとがき――

…

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