終死ちゃん

第三話 『【真夏の怪異】 恐怖の麦茶』

　わたしの名前は、『大和里（おわり）　忍（しのぶ）』……中学校三年生の15歳……。まわりのみんなからは、終死（おわし）って呼ばれているの……。今回みなさんにするお話は、喜（き）多（た）原（はら）さんと９歳の弟、誠を巻き込んで勉強会を開いたときよりも少し前のお話です……。

「おわし〜♪　おわし〜♪　おわおわし〜」

　その日はとても暑くて……まぁ、毎日暑いんですけど。えっと、つまりですね。あまりの暑さに母が作り置きしておいてくれた麦茶を、がぶ飲みしていたのです。

「はぁ〜♪　毎日30度超えなんて、まじ終（おわ）死（し）って感じ〜♪」

　そんなことを言いながら、何度目かの麦茶を飲もうと冷蔵庫から麦茶の入ったピッチャーを取り出し、左手に持っていたコップに半分まで注いだその時でした……！！　終死なことが起こったのは……！！

「こ……これは……っ！」

　ああ、なんということでしょう！　このまま麦茶をコップに注ぎ続けると、ピッチャーの中身が空になってしまいます！　これすなわち、わたしが新たに麦茶を作らなくてはならないということ！

　……なんてことを考えていたら、そこに９歳の弟、誠（まこと）がやって来ました。

「どうしたの、ねぇちゃん？」

「ああ、誠。ちょっと、これを見てちょうだい」

　そう言いながら誠の方振り向き、麦茶が入ったコップと、ピッチャーを差し出します。

「ん？　……ああ、ピッチャーにひと口分だけ麦茶が残ってるね」

「流石（さすが）は、我が弟、誠。なにも言わなくても、現状を理解できるなんて。およそ９歳とは思えないわ」

「誰でも分かるよ……」

「じゃあ、この先の展開は言わなくても分かるわよね？」

「ピッチャーに残っているひと口分を、全部コップに注いだら、お姉ちゃんが麦茶を作らなくちゃいけなくなる？」

「そう！　そうなのよ！　そんなことになったら、お姉ちゃん、すごく面倒臭くなると思わない！？」

「知らないよ……」

「と、いうわけで、誠。このひと口分だけ残った麦茶を、あなたに進呈します」

　わたしは、左手に持っていたコップを自分の方へ引き、ひと口分だけ麦茶が入ったピッチャーを誠に向かって、さらにずずい、と差し出します。

「なんでだよ！　全部ねぇちゃんが飲んで、新しいのを作ればいいじゃん！！」

「ええぇぇーー。だってええぇぇーー。新規に作るの面倒くさいしぃぃ〜〜」

「ぼくだってめんどくさいよ！！　というかさ、いつもいつも、冷蔵庫の中に麦茶をひと口分だけ残しておくの、やめてくれない！？」

「それはぁ〜♪　お姉ちゃんのぉ〜♪　愛っていうかあぁ〜？」

「さっき、めんどくさいって言ってたじゃん！！　そんなことするから、毎回ぼくが麦茶作らなきゃいけなくなるんだよ！？　だいたいさ、たくさん飲んでるのねぇちゃんなんだから、たまにはねぇちゃんが作ってよ！！」

「それがいやだから、ひと口残してるんじゃない」

　そこまで言った時でした。誠は、どこかあきらめたようにため息をつくと、24時間布団が敷きっぱなしにしてあるわたしの部屋の扉を開け、そちらに来るようにわたしを手招きしたのです。

　……そして。

「とあー」

「終死！！」

　と、いうお話でした♪　はぁと♪

「いいから、麦茶作ってよ！！」

　　　　――第三話　おしまい！！――

「あ、そうだ誠。作者も、麦茶はひと口残す派だって」

「とあー」

作者（ねおぶり）「終死！！」