「………………すご」

　つい昨夜までエナジードリンクの空き缶やら携帯食の包装紙やらが散乱し、カオス状態だった応接間。しかし一晩明けて見てみれば----なんと言う事だろう。

　床にはゴミ一つなく、新築同然の輝きを放っている。辺りを見渡せばこの部屋のあらゆる家具が、設備が、見違えるほど綺麗になっている。一体、誰が。

「おはよう冬枝くん。あの後はよく眠れた？」

　俺の心を読んだかのようなタイミングで、そんな言葉を投げかけて来たのはエプロン姿の少女------引金御伽だった。

「体の方はどう？　なんか変わったところとかある？」

　ソファに寝そべりつつ、超家庭的少女・引金が聞いてくる。俺はさっき彼女が焼いてくれたトーストを食みながら答える。

「今のところはないな。……まだ何とも言えないけど」

「それは何より。力の発動条件があったりするのかな。だとしたら早いとこ見つけた方がいいと思うけど……ところで冬枝くん、学校行かなくていいの？　今日平日だし、もう11時だけど」

「依頼が解決するまでは行かないんだ。学校。社長は依頼は二の次でいいから行けって言うけどね。あの様子見てたらそう言うわけにも行かなそうだし」

「そっか。……ま、確かにめちゃくちゃ大変そうだよね。今朝も私が起きた時にはもういなかった。エナジードリンクの量も病的だし」

「でしょ」

「うん。でもそれじゃ、全然勉強できてないって事だよね。それはいただけないな。こんな時代とは言え、学歴はあったに越したことはないよ」

「そ、そうかな」

　何だか雲行きが怪しくなって来た。「そうだよ」と彼女が言う。そして。

「だから空いた時間は私と勉強しよう。これでも『スクール』ではトップの成績だったんだから」

　誇らしげに胸を張る引金。

　やっぱりこうきたか。正直な話、勉強は死ぬほど苦手だ。単に性に合っていないのか何なのか。唯一の得意科目は数学だが、それも普通より少し上程度。

　忘れていた夏休みの課題を、お盆の時期に突然突きつけられたような気分だ。内心げんなりしつつ、朝食の食器を下げていると。

「あ」

　引金が突然何かを思い出したように声を上げた。

「今ので思い出した。冬枝くん、今すぐ九十三地区に行こう」

「え、なんで？」

「子どもたちに勉強を教えに行かなくちゃ。冬枝くん、暇なら一緒に行こうよ」

「………はあ？」

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