スペーストラベラー

クローンの星

クローンの星

　(まともな星だといいな……)

　脱出ポッドから外へ出た。

　辺りを見渡す。

　地球よりもテクノロジーは進化しているようで、自動車に似た乗り物が空を行き来している。

　高いビルのような建物もたくさんあって、私はそのビルの屋上のような広場にいるようだ。

　きっと来客用の宇宙船駐艇場なのだろう。

　自動ドアが開く音がしたのでそちらに目をやった。

　(子供？)

　小さい生物が三体こちらに向かってくる。

　近づくと、みんな同じ顔をしていた。

　髪の毛はなく、耳もない。

　目は黒くて大きい。

　一般的に宇宙人といわれているあの姿だった。

「ようこそお越しくださいました」

　三体のうちどれが話したのかはわからなかった。

「お邪魔します。この星はどういう星ですか？」

「私たちは一つの母体、マザーの遺伝子を組み換えられて造られた、いわゆるクローンです」

「クローン？」

「はい。その昔、この星に迷いこんでしまったマザーが自分のクローンを大量に造り、ここまで進化した星になりました」

「スゴい……」

　私は普通に感心した。

「地球人もたまにこの星を見学に来ていました」

「そうでしたか」

「もしここに住むのでしたら、あなたのクローンも造ってみたいとマザーが言っております」

「マザーは今も生きているのですか？」

「マザーは永遠に私たちの遺伝子の中で生きています」

「ああ、そういうことですね」

「どうされますか。ここに住みますか」

「いえ。失礼かもしれませんが、私は自分のクローンがほしいとは思いません」

「そうですか。今なら特別に一体無料でさしあげますとマザーが言っておりますが」

　……普段はお金を取るのか？

　とつっこみを入れたくなったが、グッと我慢した。

「ありがたいですが、遠慮しておきます。私も早く、次の星を探さなければなりませんので」

「わかりました。もしどこかで誰かがクローンに興味がありそうでしたら、ぜひここを宣伝して下さいとマザーが言っております」

　私は思わず笑ってしまった。

「あはは。ええ……わかりました。必ず宣伝しておきます」

「ありがとうございます」

「こちらこそ、お忙しいところお邪魔しました。

では失礼します」

　私は頭を下げてお礼を言い、脱出ポッドに乗り込んだ。

　なんだか久しぶりに変なセールスマンに引っかかったような感じだ。

　どこか懐かしい感覚で、私はポッドの中でしばらくの間、笑顔だった。

　(クローンか……)

　いったいいくら取るつもりだったのか。

　まあ、面白かったから次の星で宣伝してあげようか。

　(ふふ……)

　私はまた思い出し笑いをした。