私たちは美味しく！

最終話 「いただきます」

　料理が終わった。

　表面の余計な油を落として、お皿の上に。

　そして、塩、ケチャップと共に食卓へ運ばれる。

　時計をちらりと確認する。

　時刻は15時30分。

　最高のおやつ時である。

　食卓に並べ、晴香も席へと座る。

　手を合わせて、あの言葉を並べる。

「いただきます」

　合掌の形を解き、お箸を持つ。

　それから、一本、また一本と口へ運んでいく。

　時には塩をかけたり、はたまたケチャップをかけたり。

　ゆっくりとする訳でもなく、急ぐ訳ではなく、一本、一本と、着実に口へと運ばれていく。

　口に運ぶ度、香ばしくも美しい。豪快でいて繊細な、あの音が広がる。

　何度も咀嚼し、また次へ。味わい、また次の一本へと進んでいく。

　最後の一本まで、流れるように進んでいく。

　お箸を置いて、再び手を合わせる。

「ごちそうさまでした」

　お皿の上には何もない。まっさらな食事後。

　食事の後、しばらく席を立つことが出来なくなる。

　そんな折、ふとこぼれる言葉があるのだ。

　……

　美味しかった。