空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第174話・衝撃

　しばらく時が流れて、クー子たちはすっかりと歩けるようになった。

　その間、みゃーこも度々クー子たちの病室に泊まった。その理由は三つである。一つは、渡芽（わため）が寂しがったこと。二つ目は、もうすぐ巣立ってしまうことをクー子が寂しがったこと。三つ目は、みゃーこが渡芽（わため）やクー子を心配したことだ。

　渡芽（わため）の体にも、クー子の体にも、さしたる痛痒は無いが痣はまだ痛々しく残っていた。

　特に渡芽（わため）は、その痣を消すのに、時間が必要だった。

　二人が歩けるようになって、外へ踏み出すと、それが奇しくも高天ヶ原の桜前線のようになったのだ。

「あれ？　駆兎狐（くうこ）様じゃ？」

「一つ尾、タレ目にコマ狐二人。間違いない」

　クー子の知名度は爆上がりしていた。もはや高天ヶ原（たかまがはら）に知らぬ者なしである。

　理由は本当に様々である。一級事変初参加で、アステカ最高神級の荒御魂（あらみたま）であるテスカトリポカを打ち破った武勇。天御中主（あめのみなかぬし）の計画の中枢にいた重要性。みゃーこという立派なコマを育て上げた、子育ての上手さ。天沼矛（あめのぬぼこ）の呪いを払ったのは、クー子と渡芽（わため）と伊邪那美（いざなみ）の三名であるとも伝えられていた。

　クー子の名声は、もはやこの高天ヶ原（たかまがはら）で、天照大神（あまてらすおおみかみ）と並んでいた。

　とはいえ、高天ヶ原（たかまがはら）にいるのは和魂（にぎたま）。当然、気を使ったりもする。不躾に目線を送りすぎることもなければ、病み上がりの体を気遣い、みだりに声をかけたりもしない。

　なにせ神。誰も彼もめちゃくちゃ育ちがいいのである。

「なんっであんたは、火之迦具土（ひのかぐつち）に辛く当たるの！？　またげんこつが欲しいの！？」

　それはそれとして、伊邪那岐（いざなぎ）と伊邪那美（いざなみ）は今日も喧嘩中だった。伊邪那岐（いざなぎ）は大分改心したものの、火之迦具土（ひのかぐつち）をどうしても妻を殺した者として見てしまうのである。ゆえに、言葉の端々に刺が現れる。

　そんな伊邪那岐（いざなぎ）は伊邪那美（いざなみ）にたびたびこうして怒られているのだ。

「その……すまなかった。炎をまとっていたのはこいつ自身のせいじゃないもんな」

　だが、伊邪那岐（いざなぎ）も大分しおらしくなっている。最近ではこうして、火之迦具土（ひのかぐつち）に謝ることも増えているのだ。ただ、それでも根本的な部分が変われていないのが伊邪那美（いざなみ）にとって残念でならない。

「ごめんね、父（とと）。僕、力が制御できないまま生まれちゃったから……」

　火之迦具土（ひのかぐつち）も若干自罰的な部分があった。母を殺してしまったこと、そして父に殺されたことは未だにトラウマなのだ。

「カー兄は、私から生まれれば良かったんだよ！」

　天照大神（あまてらすおおみかみ）の言葉通りであれば、確かに誰も死ぬことはなかっただろう。天照大神（あまてらすおおみかみ）は太陽の化身。火之迦具土（ひのかぐつち）の炎にも耐えられるのである。

　だが、そもそもの話。太陽に核融合の炎が灯ったのは、火之迦具土（ひのかぐつち）が生まれたからである。

　火之迦具土（ひのかぐつち）が司る炎。伊邪那美（いざなみ）を焼き殺してしまうような炎が尋常であるわけがないのだ。それは核融合の炎のことである。

「僕、テルちゃんよりお兄ちゃんなんだけどなぁ……」

　とはいえ、火之迦具土（ひのかぐつち）は長いこと子供のような姿でいた。今更、急に大人の姿を思い浮かべられないのである。

　そんな高天ヶ原（たかまがはら）最古の夫婦の喧嘩に対する見方は、神の年代ごとによってまちまちだ。

　別天（ことあまつ）の神は“イサナキがまた尻に敷かれてるのが懐かしい”と思ってみている。思兼（おもいかね）は、“あのおしどり夫婦が喧嘩だなんて……”とちょっと信じることもできていない。そもそも伊邪那岐（いざなぎ）と伊邪那美（いざなみ）はイチャイチャの語源である。地球に音声言語が生まれてしばらく、サとザの区別はなく、どちらもツァと発音されていた。つまり、イツァイツァという発音がなまって、イチャイチャになったのである。

　そして、この高天ヶ原（たかまがはら）で最も多い、二人の歳下である神々は、不安そうに見ていた。二人共、ものすごく強い神であると思われているのである。ただ、神通力を得るための理的に、二人は夫婦喧嘩している間は弱いのである。天御中主（あめのみなかぬし）が作った理は、とても理にかなっているのだ。

　そんなところに二人のそばを痣だらけ傷だらけのクー子と渡芽（わため）、そしてみゃーこが通りかかった。なんということはない、ただ通っただけだった。

　ただ、その姿が伊邪那岐（いざなぎ）にとって心から衝撃的だったのだ。

「ほたるんとも速く合流したいなぁ……」

　と、つぶやいているクー子。蛍丸はクー子の元を、幾度か見舞いに訪れており、その際一級事変後もクー子の神器で有れるように掛け合うと言っていた。

「でございますね！　四人居りませんと、寂しく感じますからね！」

　みゃーこは、クー子の社を離れるその時まで、四人であることを望んでいた。

「ん！　でも……子の剣……居る。五人……」

　と渡芽（わため）が訂正を入れる。クー子の社の幽世（かくりよ）は、神の幽世（かくりよ）の中でトップクラスに大所帯。賑やかな事に、すっかり全員なれていたのだ。

　その三人組の姿は、とても和やかだったのである。端的に言えば、親子的な雰囲気のイチャイチャをしながら歩いていたのだ。傷だらけ、痣だらけの、醜い姿を気にした様子の欠片もなく。

　そう、外見はこの三人……否、クー子の幽世（かくりよ）メンバーにとって大した意味を持たない。お互いがお互いに、心同士で繋がってるのだ。

「ねぇちょっと聞いてるの！？　キー君！！」

　伊邪那岐（いざなぎ）は、そんな伊邪那美（いざなみ）の大声で衝撃から目覚めた。

「ごめん、ミィちゃん……。今更なんだけど、俺、もしかしてすごく間違ってたのかもしれない……」

　ただ、その衝撃は高天ヶ原（たかまがはら）に革命を起こしたのだ。クー子たちの、ただの当たり前の光景がである。

「そりゃ大間違いだよ！　カー君なんも悪くないんだからね！」

　と、勘違いのまま口にする伊邪那美（いざなみ）だが、すぐに伊邪那岐（いざなぎ）は訂正をした。

「いや。それ以前に……いや、迦具土も悪くなかった。心から申し訳ない」

　伊邪那岐（いざなぎ）に自らの赤心（あかごころ※素直な心）を思い出させるきっかけを与えてしまったのだ。以後伊邪那（いざなぎ）岐は、伊邪那美（いざなみ）の説教を姿勢を正して聴くようになる。すぐに内面まで全て変えられないから、まずは形から。そんな、和魂（にぎたま）のよくやる反省法を実践し始めたのだ。

　そして、ほどなく夫婦喧嘩は終わるだろう。数百万年も続いた、最古の夫婦喧嘩が……。